コメント今週、アップルのCEOティム・クック氏はコメディスケッチのネルソン卿のように、眼帯に望遠鏡を当てて、敵艦は見えないと投資家に語った。
すべて順調だとクック氏はCNBCのジム・クレイマー氏に語った。「ウォール街の一部ではアップルの理解が不十分だと思う」。あるいは、かなり理解されているのかもしれない。クック氏が考えるべき点をいくつか挙げてみよう。
私たちメディアが「ピークアップル」と呼ぶ危機は、これまで何度も訪れては去ってきました。最近では2013年から2014年にかけてのことです。売上が低迷したことを受けて、Appleは小型のiPhoneを1台作るという独断的な設計哲学を放棄し、自由化を進めました。この変化は、アップグレードの「スーパーサイクル」を生み出しました。今回は様々な理由から、状況が異なる可能性があります。このスーパーサイクルは、二度と繰り返されていません。
まず、Apple は多角化が進んでおらず、現在「不況」にあると主張する市場への露出度が高い。
（これはクレイマー氏が提起したことだ。）
セットを調整しないでください。Appleに脱帽です。奇妙なほど倫理的なので、iPhoneの販売に苦労しています。
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第二に、インタビュアーがこの点に触れなかったのは残念ですが、スマートフォン市場は成熟期を迎え、端末の機能やソフトウェアは1,000ドルのスマートフォンと500ドルのスマートフォンでほぼ同等で、毎年わずかな変化しか見られません。この最後の部分が非常に重要です。2年も使って愛着のあるiPhoneをアップグレードしなければならないことに戸惑っているなら、3年待った方が賢明です。さらに12ヶ月が経過しても、それほど進歩していないのに…なぜわざわざ？いや、4ヶ月待った方が良いでしょう。
先日論じたように、この「危機」は自ら招いたものです。Appleが価格を引き上げたことだけでなく、Appleが正しい行動を取り、陳腐化を内在させるという皮肉な伝統を守らなかったことも一因です。Apple製品は、ライバルの安物製品よりも耐久性が高く、サポートも充実しています。そのため、4年前のiPhoneもiOS 12で再び問題なく動作します。iPhoneではない、もっと輝かしい製品が、あなたのお金を要求しているのです。
2013年のピーク・アップル危機からのAppleの回復は、同社がアップグレード市場にあることを証明した。成熟市場ではそれほど多くの新規顧客を獲得できない。つまり、インドや中国といった新興市場での売上こそがAppleの将来にとってはるかに重要であり、そしてAppleは徐々に、この新興中間層にとって主力製品の魅力を失っているのだ。
クック氏は、Appleのサービスのアクティブユーザー数は13億人（そしてそれらのサービスからの年間売上高は410億ドル）だと指摘した。しかし、iPhoneの高価格化はまさにこのリスクをはらんでいる。米国ではそれほどではないが、長期的に顧客を維持したい急成長市場では特にそうだ。
慢心も一因となった。iPhone XSとMaxのアップグレードは手抜きで、わずかな改善しか提供していなかった。クック氏は一貫して「バイオニックチップ」に言及し、その機能（ポートレートモードとアニ文字）がいかに微々たるものかを強調している。一方、iPhone XRは正真正銘、「一体何を考えていたんだ？」と首をひねりたくなる製品だ。スリムでポケットに収まるデザインに慣れた市場にとって、扱いにくく非常に重い（iPhone 7より70g以上重い）。これは11月に私たち（そしてほぼ誰も）がここで指摘した点だが、その後、アップグレードを敬遠する人々の間でも表明されている。
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短期的な解決策は、iPhoneの価格を下げることだ。Appleはすでにリベートプログラムを通じて、こっそりと、ぬるぬるしながら値下げを始めている。少なくとも、iPhoneの価値を知っている英国では、これが大きな効果を発揮するかどうかは疑問だ。eBayで売った方がマシだ。この取り組みは確かに「リベート」ではあるが、ひどい「取引」だ。
何をするか
長期的には、Appleにはいくつかの選択肢があります。製品の価格設定をより賢明に行うことができます。私たちはこれまで、400ポンド未満のiPhoneであるiPhone SEを称賛してきました。このiPhoneは、優れたパッケージに最新のコンポーネントを搭載した製品でした。しかし、Appleは昨年9月にSEを廃止しました。おそらく、Appleはより多くの製品で「SE」をリリースする必要があるでしょう。つまり、筐体とデザインはそのままに、コンポーネントをアップグレードするのです。そして、より明白な点として、強力な製品の価格設定をより賢明に行うことができます。現在のXRの最低価格は749ポンドですが、500ポンドに近い価格設定も可能です（そして、あの紛らわしくAppleらしくない「X」というネーミングも廃止できます）。
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クック氏の言うように、市場は「短期的には感情的すぎる」のかもしれない。しかし、市場は長期的なリスクも織り込もうとしており、現在最も大きなリスクは、新興市場でアップルが存在感を失うことだ。
クック氏はクレイマー氏に、健康関連の周辺機器やサービスが役割を果たすかもしれないと示唆した。「将来、過去を振り返ったとき、この問いに答えるのは、アップルが人類に対して最も大きく貢献したのは健康分野だった、ということになると思います。」
では、誰の健康でしょうか?®
