コメント 編集長のアンドリュー・オーロフスキー氏は、3月14日（木）にウェストミンスター・フォーラムで開催されたイベントに招かれ、5G普及における課題について自身の見解を述べた。オーロフスキー氏はパネルディスカッションで以下のように述べた。
人は時に、あるテーマに夢中になりすぎて文脈を見失い、当たり前のことを見逃してしまうことがあります。現実を見つめ直すために、ある思考実験が役に立つことがあります。今回は5Gを使って、この思考実験をしてみようと思います。
それは、「宇宙からはどのように見えるか？」です。
想像してみてください。友好的で好奇心旺盛なリトル・グリーン・メンとリトル・グリーン・ウーマン（本当に小さいか、そうでないかは別として）の文明が、深宇宙を越えて人類のテクノロジーの現状を盗み聞きしていたと。彼らは私たちの現在の関心事についてどう思うでしょうか？AI、ブロックチェーン、そして5Gの3つを例に挙げてみましょう。
まず第一に、彼らは AI への執着を少し奇妙に思うだろうと思います。
彼らは政策立案者が確率的・統計的手法にどれほどの信頼を置いているのか、そしてその落とし穴をきっと認識しているはずだ。こうした手法は機械を高価にし、信頼性を低下させる傾向があり、産業革命の基盤として最適とは言えない。確率的アプローチ自体が賢明なものだという考えには、彼らは困惑するだろう。ノーム・チョムスキーがよく使う比喩で言えば、今日のAIは物理学部を廃止し、データ分析に天気予報を頼りにしているようなものだ。ある日はより良い予報が出るかもしれないが、気象システムの根底にあるメカニズムへの理解を放棄しているのだ。物理学を捨て去っているのだ。
ブロックチェーンへの熱狂は、彼らにはさらに奇妙に映るだろう。「前回訪れた時、データベースなんて50年前に発明されたと思っていたのに！」と彼らは言うかもしれない。「速度が遅くなったみたいだ」。また、「信頼できない2人のアクターを調整することがなぜそんなに重要なのか？ 美術品オークション市場では、買い手も売り手も匿名でいられるのに、それをうまくやっているようだ」とも。すると、困惑した小さな緑色の顔が浮かぶ。
しかし、これら 2 つの技術的な懸念と比較すると、5G はかなり優れていると思います。
「ああ」とエイリアンは言う。「ここにいるのは、世界最高の科学者、最高のエンジニアや数学者たちだ。彼らは現実の問題解決に投入されている。これは良いことだ。そして、これらを人々に迅速に届けるために、莫大な資本が投入されているのも見える。これはさらに素晴らしいことだ。」
ブロックチェーンや「第四次産業革命」と比べると、これは現実に即しています。そして、それはうまく機能しています。新興経済国であるモーリシャスでは、ダウンロード速度が毎年劇的に向上し、他国を凌駕していると知り、大変感激しました。
しかし、私たちは短期的な見通しについてお話しするためにここにいます。5Gは、私たちほど消費者を興奮させるものではありません。消費者の視点は異なります。消費者は、ビームフォーミングやミリ波、ネットワークスライシングといった、私が興奮するようなもの、そして新しいモデルや市場におけるあらゆる新たな機会に興味を持っていません。
速度は実際には解決策ではありません。厄介なことに、人々は速度を当然のこととして捉えているため、5Gは4Gの低速というバグを解消するものだと信じ込んでしまうかもしれません。ロンドンでは、少なくとも2つのネットワークでLTEが利用できなくなり、4Gと認識できないことも少なくありません。
コーヒーブレイク中、数人のパネリストが、3Gさえ利用できない政府の中心地、ホワイトホールで5Gについて議論することの皮肉について考えていた。Wi-Fiは恐ろしいセキュリティ警告を引き起こす。
MVNOは25年前に構想され、携帯電話事業者に恐怖を与えました。これは競争ではなく、10年かけて徐々に進む変革として捉えるべきです。わずか5分しか経っていない競争でリーダーシップを誇示するのは賢明ではありません。「より速い」だけでは不十分です。
それで何が起こるでしょうか?
マストを恐れる英国のNIMBYの皆さんへ: 携帯電話が機能することを望みますか、それとも望まないのですか?
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ささやかな提案があります。今日は5G導入における規制上の課題、例えばダクトや電柱、周波数帯などについて多くのことを聞きました。しかし、それと同じくらい問題なのは、モバイルネットワークに対する消費者の認識です。モバイルネットワークは公益事業と銀行の中間のような存在です。むしろ、渋々利用されているのです。この認識が完全に公平だとは言いませんが、現実にはそう認識されています。公益事業は解約率の低減以外にはあまり関心がありません。MNOは、公益事業がすべきことに対する最悪の期待に応えようとしがちです。
これは変わる可能性があり、5Gはネットワークに変化を強いるでしょう。そして、それは必然です。ネットワークが勝利するためには、公共事業体ではなく、コンシェルジュサービスのような真のフルサービス企業のように考えなければなりません。例を挙げましょう。
データ通信不要のSIMカードがどこにも見つかりません。7歳から11歳の子供を持つ親にとって、これは大きな欠点です。アンティークの携帯を買ってあげないといけません。それに、アンティークの携帯を使う子供は、現代の携帯を使う子供よりも殴られることが多いです。Vodafoneの消費者向けIoT製品「V-Kids」にも興味を惹かれ、勇気づけられています。新しくて便利で、消費者が価値を享受する方法のヒントになるからです。
Vodafoneにはアプリがあります。良いアプリです。でも、そのアプリから子供のプリペイドSIMを管理できません。プリペイド決済ができないんです。AmazonやAppleのワンクリックチェックアウトを使って、V-Kidsウォッチのようなサービスを追加することもできません。子供たちが何をしているのか簡単に確認することもできません。うちではファミリープランすら提供されていないので、管理するなんて無理です。
私にとってはスピードよりも、これらすべての方が重要です。
最終的に、NIMBY**主義が拡大すれば、この場にいる全員が5Gの約束を果たす上で課題に直面することになるだろう。これは都市部だけでなく、地方部の問題でもある。ワクチン接種で動揺している裕福でリベラルな地域は、携帯電話基地局の設置でも動揺している。信じてほしい、私は北ロンドンに住んでいる。
健康上の危機に備えて、心構えをしておきましょう。
つまり、私は5Gに期待していますが、消費者が5Gのメリットを実感するには、現実的な課題があります。®
* モバイル仮想ネットワーク事業者
** 私の裏庭にはいない
