Roku は本日、新しいストリーミング ボックスのシリーズと、放送テレビを緊密に統合する更新されたオペレーティング システムで Apple に対抗した。
同社は依然としてストリーミング メディア ボックス市場をリードしているが、その大きな理由は、同社の製品が AppleTV、Amazon の Fire TV、Google の Chromecast といった主要競合製品よりも優れており、より多くの機能を提供しているためだ。
しかし、Apple はリモコンのタッチパネルや Siri など、機器に追加機能を追加し始めており、さらに重要な点として、他社のシステムへのアクセスをブロックしなくなったため、たとえば Amazon Instant Video を視聴できるようになりました。
しかし、Appleが真に市場を席巻しようとしたのは、ケーブルテレビ大手と契約を結び、同社の番組を自社のテレビで提供することだった。しかし、Comcastのような巨大企業はすべてを自社の管理下に置き、加入者に使いにくいテレビを「レンタル」させることを好んだため、Appleは惨敗した（米国の規制当局もこれを廃止しようと試みたが、失敗した）。
そのため、Appleへの強硬な対抗策として、Rokuの新しいハードウェアとOSバージョン8では、ライブTV番組を取り込み、メニューに追加します。同社が挙げている例の一つでは、長編アニメ『SING/シング』を検索すると、様々な配信会社からレンタルまたは購入できるだけでなく、放送中のTV番組のライブリストと開始時間も表示されます。
これらのボックスにはケーブル サービス スタイルのライブ TV リストも用意されており、放送用 TV アンテナさえ設置すれば、ケーブル ボックスを捨ててコードを切ることがさらに簡単になります。
Rokuボックスは検索メニューにライブTVを追加します
新しいボックスのラインナップは、すべて既存製品のアップデート版です。低価格帯ではストリーミングスティックが登場します。音声操作リモコンが付属し、HDビデオ再生機能を備え、価格は50ドルです。
ミドルレンジのExpressは30ドル、やや上位のExpress+は40ドルです。HDMIとAVストリーミングに対応しており、今回のアップデートは主に処理能力の向上が図られています。Rokuによると、新バージョンは5倍の処理能力が向上し、検索速度も向上するとのこと。
そしてハイエンドモデルには、100ドルのRoku Ultra（以前の130ドルから値下げ）があります。4K画質のビデオ再生機能に加え、音声検索機能付きのリモコン、ヘッドセットソケット、紛失したリモコンを探す機能を備えています。また、読み込み時間を短縮するmicroSDスロットも備えています。
つまり、Apple はタッチスクリーンや音声アシスタントなど、Apple 風の技術をどんどん導入して Roku を追い抜こうとしているが、そのすべてにコストがかかる。一方、Roku は自社の最も得意とする、つまり本当に優れたデバイスを生産し、コンテンツに対してオープンなアプローチを維持することにこだわっているのだ。
現時点では、Roku はハードウェアとソフトウェアの最新バージョンを提供することでその地位を維持できていますが、ケーブル会社が徐々に自社のクローズドガーデン方式が視聴者を遠ざけていることに気づき始めているため、ケーブル ボックスはますます Roku のようになり、アプリを通じてさまざまなコンテンツを即座に利用できるようになるでしょう。®
