約2年前、The Register紙はHuaweiがSamsungとAppleにとって「最悪の悪夢」になると予測し、多くの嘲笑を浴びました*。しかし、それは現実となりつつあります。しかも、誰もが予想していたよりも速いペースで。
調査会社カナリスは、ファーウェイは現在、世界第2位の携帯電話メーカーの座をアップルと争っており、サムスンのノート7の苦境から誰よりも利益を得る立場にあると見ている。
ファーウェイの携帯電話事業は、世界市場の停滞を背景に、欧州・中東・アフリカ地域で70%成長しました。カナリスの推計によると、ファーウェイは欧州だけで2,600万台を販売し、前四半期比で33%増加しました。
ファーウェイの揺るぎない成長により、ソニー、LG、HTCといったかつてのスマートフォン市場を牽引してきた企業を凌駕し、Androidベンダー第2位の地位を確固たるものにしました。わずか2年半前、ファーウェイはマーケティング費用を最小限に抑え、価値重視の着実な戦略を掲げていたことを考えると、これは注目すべき出来事です。
ファーウェイを主要な消費者ブランドとして確立するための大きな取り組みは、今春、ライカブランドのP9スマートフォン向けに21種類の銃を使ったマーケティング活動を展開したことで始まりました。スカーレット・ヨハンソンとブルックリン・ベッカムが起用され、ファーウェイは英国だけで1,000万ポンドを費やしました。
「かつては価格性能比を重視していました」と、Canalysのベン・スタントン氏は指摘する。「これは当時としては優れた破壊的戦略であり、通信事業者への補助金の減少や、eコマースといったオープンマーケットへの移行をうまく利用することに成功しました。しかし、今では主要なスマートフォンブランドへと進化し、自らもイノベーターとして存在感を示しています。」
カナリスは、ファーウェイの市場シェアを14％でアップルに次ぐ第3位と評価している。
スタントン氏は、LGがV20を欧州で発売しておらず、Xiaomiが知的財産権の懸念から傍観者でいることを考えると、Huaweiは重複する製品ラインにいくらかの明確化をもたらす可能性があるが、Samsungのファブレット問題を利用するには依然として有利な立場にあると指摘する。
「ファーウェイは現在、5.5インチ以上のセグメントで大きな競合相手がいない状況にあります」と彼は言う。「欧州の消費者を一斉に超大型画面に買い替えさせるのは難しいでしょう。しかし、需要があれば、ファーウェイにはこの分野でトップベンダーになる大きなチャンスがあります。」
ファーウェイ初のポルシェデザインブランドの携帯電話が先週発表された。
では、なぜ2014年にこれほど軽率な予測を立てたのでしょうか？中国を理解するには、実際に中国を訪れる必要があります。欧米の経営学教授は、中国を「ファストフォロワー」と表現します。つまり、中国の製造業は、より革新的な企業を素早く模倣するということです。しかし、現実は異なっていました。私がその年のファーウェイの企業プロフィールで述べたように、一部の企業はMBA取得者が認識するよりもはるかに革新的で、はるかに巧妙にイノベーションを起こしていました。ファーウェイはまた、苦手分野、特にマーケティングの改善にも取り組みました。®
*ファーウェイは、この主張が出された時点では4G対応スマートフォンをポートフォリオにすら持っていませんでした。同社初のLTE対応スマートフォンは、その4か月後に発表されました。
