人間よりも正確に文章を読めるAIソフトウェアを売り物にする企業、カプトリシティは、米国の上院議員候補者たちが選挙運動に実際に費やしている費用を誤って伝える大量のデータ入力ミスの責任を問われている。
公共誠実センター（CPI）が今週発表した報告書によると、「5,900件以上の候補者の開示情報に7,000万ドル以上の誤りがあり、そのすべてが米国政府が紙を電子データに変換したことに起因する」という。
例えば、米国上院議員リバタリアン党候補のビル・ブレッドソー氏は、米国連邦選挙委員会（FEC）のウェブサイトでガソリン代に61万3638ドルを費やしたと記載されています。彼の紙の開示書類には、ガソリン代として36.19ドルが記載されていました。しかし、FECの紙からデジタルへの変換プロセスにより、彼の選挙運動の連邦識別番号「C00613638」が金額に変換されました。
CPIによると、FECはメリーランド州に拠点を置く政府請負業者AuroTechが開発したソフトウェアを、下請け業者であるオークランドに拠点を置くCaptricityのデータ変換サービスと組み合わせて使用し、紙の開示フォームをデジタル化しているという。
時給3ドル以下
カプリシティは自社の機械学習ソフトウェアで文書をデジタル化し、CPIによれば、OCR認証をAmazon Mechanical Turkの作業員にクラウドソーシングしている。作業員の約4分の1は通常米国外に居住しており、推定平均コストは1時間あたり2.44ドルである。
これは、2016年の国連調査に基づくメカニカルターカーの中央値4.65ドル、そして連邦最低賃金7.25ドルよりもかなり低い。CPIは、この低賃金がデータ入力の大きなミスの一因となっているのではないかと推測している。ソフトウェアにも明らかに責任の一端がある。
同擁護団体はまた、ハッカーや外国の団体がこの明らかに脆弱なシステムを利用して、自らの目的のためにさらなるエラーを引き起こす可能性があると懸念を表明した。
CPIは、CaptricityのMechanical Turkアカウント名「p9r」をGitHubリポジトリのDjango初期化ファイルから特定しました。CPIのウェブページには当該ファイルへのリンクが掲載されていますが、リンクは現在機能していません。
ファイルが削除されたのは、おそらくシークレットアクセストークンが含まれていたためでしょう。また、ファイル内のデータベースのデフォルト設定オブジェクトには、p9rユーザー名の横に「1234」という値を持つパスワードキーが含まれています。これは、他の場所で上書きされている定型コードであることを願っています。
2016年、カプリシティはFECのデータのデジタル化を支援して成功したと宣伝し、同社のAI技術によって選挙書類の処理時間を90パーセント短縮できると主張した。
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「CaptricityのクラウドネイティブなDaaSプラットフォームにより、FECはスキャンした申告報告書をAmazon S3経由でクラウド上に安全にホストされた指定フォルダにアップロードできます」と、同社は当時のブログ投稿で述べています。「その後、画像は各フォルダから自動的に抽出され、Captricityにアップロードされます。ディープラーニングアルゴリズムがすべての文書からデータを迅速かつ安全に、そして99.9%の精度で分類・取得します。」
The Register は、CPI の調査結果について話し合うために Captricity に連絡を取ろうとしましたが、自動応答機能を通じて営業担当者から連絡があり、「MetLife、MassMutual、FEC、およびその他の企業から信頼されている Captricity のインテリジェント自動化ソリューション」を熱心に売り込もうとしました。
CPIレポートについて担当者に電話で問い合わせたところ、CaptricityのCEOであるノーウェル・アウトロー氏が以前、CPIからの問い合わせをFECに照会したとのことでした。私たちは引き続き話し合いたいと伝えましたが、アウトロー氏はその後、FECとの契約に基づきコメントできないと返答しました。彼はCPIレポートに不正確な点が含まれていると示唆しましたが、その具体的な内容については言及しませんでした。
オーロテックは問い合わせにすぐには応じなかった。
FECも回答しなかった。FECはCPIに対し、開示書類の誤りを認識しており、請負業者と協力して誤りを減らすよう取り組んでいると述べた。
CPIは、上院議員選挙運動情報開示に電子フォームによる提出を導入する規則改正（下院議員および大統領候補はすでに電子フォームによる提出を利用可能）が、現在議会で審議中の歳出法案の一部となっていると指摘している。同団体によると、電子提出のエラー率は約2%であるのに対し、デジタル化された紙の提出では20%となっている。®
