今週、米国政府の二つの触手がジョン・マカフィー氏を捕らえ、かつてウイルス対策業界の大物だった同氏を脱税と証券法違反で告発した。
司法省と証券取引委員会（SEC）が、マカフィー社の創業者（74歳）（既に同社を退社）に対して提起した訴訟により、大統領候補を目指すマカフィー氏は、30年の禁錮刑と経済的破綻を経験する可能性がある。マカフィー氏はスペインで手錠をかけられ、米国への身柄引き渡しを待っている。
マカフィー氏は、司法省が提起した脱税と故意の納税申告書提出義務違反の10件の刑事告発で裁判にかけられる予定だ。また、証券取引委員会（SEC）からも、証券取引規則に違反して少なくとも2,300万ドルの仮想通貨プロモーションおよび関連取引を行ったとして、別途提訴されている。
テネシー州西部の連邦地方裁判所に提出された司法省の起訴状[PDF]によると、マカフィー氏は2014年から2018年の間に稼いだ金に対する税金を支払っていなかった。政府はまた、マカフィー氏が不動産やヨットなどの資産を隠し、通常は所有権を他人に譲渡することで税務調査官の目を逃れていたとも述べた。
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検察は、マカフィー氏が自身の膨大なTwitterフォロワー数を利用して仮想通貨の売買を宣伝し、数千万ドルを稼ぎながらIRS（内国歳入庁）にその分け前を支払っていなかったと主張している。また、マカフィー氏は講演料やコンサルティング料、そして自身の伝記映画化権の販売で収入を得ていたにもかかわらず、米国市民権に求められる納税申告をしていなかったと指摘している。
「ジョン・マカフィーは、暗号通貨のプロモーション、コンサルティング業務、講演、そして自身の人生を描いたドキュメンタリーの権利販売で数百万ドルの収入を得ていた」と検察は主張した。「2014年から2018年まで、マカフィーはこれらの収入源から多額の収入を得ていたにもかかわらず、納税申告を怠っていたとされている。」
有罪判決を受けた場合、脱税の罪で最高5年の懲役刑、故意に納税申告を怠った5つの罪でそれぞれ最高1年の懲役刑が科される可能性がある。
一方、SECは[PDF]マカフィー氏が、自らが宣伝していた暗号通貨の提供で利益を得ていたことを開示しなかったことで規則に違反したと主張した。
マカフィー氏が特定のアルトコインの販売を宣伝するために密かに報酬を受け取っていたことをフォロワーに伝えなかったというケースもあれば、マカフィー氏が実際に投資を促していた企業に一部株式を保有していたにもかかわらず、ネットユーザーには伝えていなかったというケースもある。あるケースでは、マカフィー氏は自身が投資していたイニシャル・コイン・オファリング（ICO）について宣伝しながら、同時に自身の株式を売却しようとしていたと裁判所の文書には記されている。これらの事実はいずれもマカフィー氏のフォロワーには明らかにされていなかったとされている。
「少なくとも2017年11月から2018年2月まで、マカフィー氏は自身の知名度を利用し、ツイッターのフォロワーに少なくとも7件の『イニシャル・コイン・オファリング』、つまりICOを推奨することで、2,310万ドル以上の非公開の報酬を稼いだ」とSECは訴状の中で主張した。
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「問題となっているICOはデジタル資産証券の提供と販売を伴うものであり、マカフィーの推奨はいくつかの理由により重大な虚偽と誤解を招くものであった。」
マカフィー氏の個人警備を担当していたジミー・ワトソン氏も、ニューヨーク市連邦地方裁判所に提出された訴状の被告として挙げられている。ワトソン氏はマカフィー氏に代わって多くの取引交渉に携わり、その過程で30万ドル以上を私腹を肥やしたとされている。SECによる今回の訴訟は民事訴訟であるため、懲役刑の恐れはないが、マカフィー氏が敗訴した場合、SECは罰金や罰則として数千万ドルを科す可能性がある。
マカフィー氏は海外に居住し、隣人の死をめぐる捜査の最中にベリーズから逃亡したこともあった（民事裁判では有罪判決を受けたものの、起訴されることはなかった）。同氏は長年、パーティー好きのライフスタイルと暗号通貨への愛着、そして米国政府への嫌悪感で知られてきた。®
