NSFW: 新年のご挨拶はいかがですか？皆さん、2021年おめでとうございます！いえ、誤字ではありません。本当に未来からのご挨拶をお届けします。CES 2021で誰かが携帯型のショートジャンプタイムマシンを発表したので、私がマシュー・ヒューズではないとバレる前にレビュー機をテストさせてもらうよう説得しました。
さて、今年は本当に素晴らしい一年でした。あるいは、あなたにとっては、素晴らしい一年となるでしょう。
CES 2020では、クリスマス前のプレスリリースで既に読んだ内容を確認するだけでも十分な製品が揃い、順調なスタートを切るでしょう。今後12ヶ月で何が起こるかはあまり明かさないようにと厳しく警告されていますが、ラスベガスの大洪水が起こる前に、このイベントを最大限に楽しむことをお勧めします。
もしもう少し過去に遡ることができたなら、1ポンドショップのサラ・コナーのように、Hap2Uが触覚スマートフォンディスプレイを開発するのを阻止しようとしたかもしれない。CES 2020でまもなく発表されるこの技術。宣伝文句にあるように、「Hap2Phoneは、ユーザーが初めて、写真の中の物体がタッチスクリーンに現れるのを触って感じることができるようにします」。ただ言えるのは、誰かが男性器の写真を転送してきた時に、親指がうっかり画面に触れた瞬間に、その目新しさは薄れてしまうということだ。
ああ、そう、触覚ディスプレイと盗まれた股間ショットは地獄で結ばれた組み合わせだ――正確には地獄の第二圏――そして、ポルノ業界が再びパーソナルエンターテイメント技術の進歩を加速させることになるだろう。まさに、簡単に手に入る果実と言えるだろう。
しかし、年が進むにつれて、ジェフ・ベゾスの1500億ドルの触覚ペニスが風に揺れるライブストリーミングは、スマートフォンを耳に当てている時、あるいは口に当てている時に画面に映し出したいものではない、という私の意見にあなたも同意するようになるかもしれません。もしジェフの顔が、春になるとずっと驚いたままの亀を思い起こさせると思っていたなら…
ところで、ソフトバンクロボティクスが新年早々に日本のレストランに参入するというニュースは、一部の人々に疑念を抱かせるかもしれません。東京・渋谷のペッパーパーラーは、ちょっと面白いオタク向けスナックバーとしてスタートします。よろよろと歩くペッパーロボットがポテトチップスを運んできたり、あらかじめ用意された卑屈な台詞を喋ったりして、まだ話しかけている間に去っていくのです。
もちろん、どれも標準的なロボットだ。いや、本当の問題はNAOロボットだ。「繊細で精密に振り付けられたダンスを踊る」ように設計されている。年末には、中国のバンドワゴン工場が、同じように精密に振り付けられたダンスを踊るように設計された、不格好な等身大の女性型ロボットを大量生産しているだろう。ただし、尻に首を突き出して、ロボットのようにポールの周りを旋回している。
現状がこれ以上ディストピア化していくのではないかと心配している皆さん（そういえば、今年は選挙の年ですよね？）に朗報です。夏の晴れた月曜日の朝、世界中のIT投資家たちはあくびをし、伸びをし、目をこすり、そして眠りと覚醒の狭間にある、明晰な思考力と明晰夢のような状態の中で、ある結論に達するでしょう。彼らは皆、ベッドから突然起き上がり、こう叫ぶでしょう。「ちょっと待てよ、暗号通貨なんてただのナンセンスだろ？」
彼らは既にこの事実をある程度知っていたものの、誰も気づいていないという事実に頼っていた。2019年までに85億ドルもの資金がガラクタのハッキングで失われていたという事実でさえ、彼らの信念を揺るがすことはなかった。同僚や顧客が、ブロックチェーンに基づくものには何らかの盗難防止装置が組み込まれているというあり得ない考えを抱いていたからだ。ガラクタが金融通貨として役に立たず、現金よりも安全でもないことに皆が気づいた途端、ゲームは終わりを迎えた。
棺桶に打ち込む最後の釘となるのは、サトシ・ナカモトが世界中の人々にBCCで送る2020年のクリスマスアニメーショングリーティングカードだろう。そのメッセージは、アニメ風のサンタがチンコ写真を送り終え、トナカイたちが精密に振り付けられたポールダンスを終えた後、彼が保有するビットコインをすべてスコットランドユーロに売却したと発表する――ああ、そうだ、それはまた別の話だ、ごめんなさい――そして締めくくりにこう綴られる。「海面上昇を楽しめ、短期的な敗者たちよ。俺は火星へ消えた」
実際、これからの 12 か月の間に商業宇宙旅行が現実のものとなることを知って、あなたは喜ぶかもしれません。
あまり興奮しすぎないでください。飛行機がより高く飛ぶという意味です。宇宙旅行は必ずしも惑星間旅行を意味するわけではありません。リチャード・ブランソンは関わっていないので、驚くようなことではありません。実際、私が2021年からちょっとしたタイムトラベルに出発した時、ブランソンはまだ2016年末までに旅客宇宙飛行を運営すると主張していました。奇妙なことに、携帯型タイムマシンが間もなく発売される今、彼の発言が真実であることが判明するかもしれません。
時間について言えば、中間圏を越えて飛行することで節約できる時間に比例して、宇宙港での国際線出発手続きで無駄になる手間も長くなるでしょう。これは飛行自体とは関係なく、今後1年間で市場に急増することになる独自の生体認証IDシステムの無秩序な普及の結果です。
フランスからイギリスへ海峡を渡ってちょっと行くだけでも、時間がかかるようになる。まあ、ブレグジット後に導入されるロボットサメ（頭にレイザーを装着）のせいもあるだろう。でも、国境ゲートの拡張現実（AR）生体認証システムはちょっと厄介者になるだろうと警告しておく。今でも、私をサイダックだと認識し続けている。
よし、これで私の最近の過去と君の近い将来を垣間見るのは十分だろう。何度も言うように、全てを話すことは許されていないが、えーっと、安い折りたたみ式携帯電話を買って、くだらないトークンに無茶苦茶に投資したいという誘惑に抗い、11月の選挙結果が出た時には気分を盛り上げるように努めるべきだ。
ああ、ボートも買ってね。
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アリスター・ダブスはフリーランスのテクノロジー・タルトで、テクノロジージャーナリズム、トレーニング、デジタル出版を自在に操っています。読者の皆様にとって新年が素晴らしいものとなるよう願っています。時空連続体における皆様のゾーンにおいて、それが何年であろうと。彼は紙への印刷が2021年までに大きく復活すると主張しています。しかし残念ながら、それはドットマトリックスプリンターのヒップスター的復活を伴うことになるでしょう。@alidabbs
