今月初めのしばらくの間、国際宇宙ステーションの宇宙飛行士たちには不気味な仲間がいた。それは「危険地帯」のすぐ外側を周回するスパイ衛星だった。
オランダの衛星ウォッチャー、マルコ・ラングブルック氏（本職はライデン大学）は、米国国家偵察局が所有し、5月1日のスペースXミッションで打ち上げられたスパイ衛星USA276の軌道を分析した。
これは（今や）アマチュア天文学者にとってはある種の正当性証明となる。というのも、彼は5月下旬に接近は可能だと推測していたからだ。
まさにそのような接近が6月3日に起こり、軌道上の計算を行った後、ラングブローク氏はスパイ衛星がISSから6.4km以内に接近したと計算しており、誤差は±2kmである。
（そのマージンが非常に大きいのは、衛星の軌道を表す 2 線要素セットである TLE の位置精度が通常 1 km であるためだと彼は説明しています。）
ラングブローク氏が分析したいくつかのアプローチでは、衛星はISSの周りを2つの計画、すなわち横方向（クロストラック）とトラックに沿って周回した。
ISSを周回するUSA276号機。軌道に沿って撮影。ラングブローク撮影
彼の説明によれば、危険地帯（回避操作が必要となる地点）は宇宙ステーションの周囲4×4×10kmのボックス内であり、US276便はそのボックスのすぐ外側に留まっていた。
ラングブローク氏は、NROがなぜ衛星をISSにこれほど近づけたのかについては推測を避けているが、衛星の明るさから位置を隠す望みがなかったことは明らかだ。USA 276は、ラングブローク氏が撮影した動画からキャプチャされた以下のフレームに映っている。
隠すには明るすぎる：ラングブロークが地球から記録したUSA 276（丸で囲んだ部分）
「USA 276号は安全上の懸念範囲をわずかに超えた程度ではあったが、打ち上げられたばかりの機密ペイロードがISSのような注目度の高い有人宇宙船のすぐ近く（6.4±2km）を通過するのは奇妙なことだ」と彼は書いている。®
