英国政府の新しいデジタル税プログラムにはまだ100万以上の企業が登録しておらず、改革開始まであと1週間を切っている。
英国の税務当局であるHMRC（英国歳入関税庁）が2015年に初めて発表したデジタル税務（MTD）は、企業にデジタル記録の保管と四半期報告書の提出を義務付けるものです。HMRCは、このプログラムの第1段階として、VAT（付加価値税）のMTDを4月1日に開始します。
しかし、情報公開請求（FoI）により、3月18日（月）時点でこの制度に登録されている企業はわずか55,520社であることが明らかになりました。英国歳入関税庁（HMRC）は、VAT登録企業のうち約120万社が制度の遵守を必要とすると推定しています。
最初のデジタル四半期報告書は8月7日までに提出される予定なので、企業が準備に取り掛かるのにまだいくらか時間があるが、現在の登録率を大幅に引き上げる必要があるだろう。
英国の中小企業は、来月予定されているデジタル税制改革への準備ができているのは半数のみであるため、「軽い対応」を懇願している。
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現在、HMRCは1日あたり3,000件の登録があると見積もっており、8月の締め切りまでに登録企業総数は40万社を超えることになる。
情報公開法に基づく調査結果は、中小企業連盟が表明した懸念を反映するもので、同連盟は今月初め、会員の半数が法令遵守に必要なソフトウェアを導入していないと警告した。
最新の調査は、情報公開を要請したキャッシュフロー予測ソフトウェア会社フロート社によって実施された。同社の最高経営責任者（CEO）兼共同創業者のコリン・ヒューイット氏は、多くの企業は「事業運営に忙しく」、会計士にコミュニケーションを頼ることになるだろうと述べた。
「残念ながら、多くの会計事務所は依然として積極的というよりは事後対応に終始しており、おそらく全国の受信箱に埋もれたままになるであろう数通のメールを送った程度しか対策を講じていないだろう」と同氏は語った。
情報公開庁は、代理店によって登録された企業の数についても質問し、登録されたのはわずか13,427件であったことが判明した。
HMRCは、Float社にFOI回答を返送すると同時に、MTDへの準備状況に関する独自の声明を発表し、7万社以上の企業がこの新サービスに登録したと主張しました。これは、毎日3,000社が登録しているというHMRCの推定と一致しています。
「多くの企業は、MTD を、旧来のソフトウェアやスプレッドシートから本格的なクラウド会計ソリューションへ移行する機会として利用していますが、これには時間がかかる可能性があります」とヒューイット氏は語ります。
同氏はさらに、「登録が遅れている企業に対しては歳入関税庁が寛大な対応をしてくれると確信している」と述べ、税務当局に対し「必要な事項についてコミュニケーションを強化する」よう求めた。
実際、HMRCは企業に変更について連絡しなかったとして非難を浴びており、国会議員は昨年11月というごく最近の時点で企業の40パーセントがこの導入について聞いていなかったという事実を批判した。
税務当局はこうした批判に対し、12月の調査結果を挙げて反論した。その調査では、企業の80%以上がMTDを認識しており、認識していた企業のうち83%が準備を開始していたとされている。その後、税務当局は2月末までに全企業に書簡を送付したと主張した。
しかし、同プログラムの責任者であるテレサ・ミドルトン氏は、他の企業も行動を起こす必要があることを認め、影響を受けるすべての企業に「今すぐ準備を始める」よう促し、ユーザーが利用できるソフトウェア製品が220種類以上あることを指摘した。®
