ネットワーク ソフトウェアの専門企業 Big Switch は、無料で利用できるオープン ソース コンポーネントを組み合わせて作成したネットワーク オペレーティング システム (NOS) をリリースしました。
オープンソースの NOS スタックには、Big Switch が 2014 年に Open Compute Project に提供した Open Network Linux (ONL) と、もともと Microsoft が同社の Azure クラウド プラットフォームを実行するために開発し、2015 年からオープンソースとして利用できる Software for Open Networking in the Cloud (SONiC) が含まれています。
パズルの最後のピースは、Linux Foundation が管理するプロジェクトである Free Range Routing (別名 FRRouting) プロトコル スイートです。
Big Switchのウェブサイトからスタック全体をダウンロードでき、来週カリフォルニアで開催されるOpen Compute SummitでEdgecore社製ハードウェア上で実行されるデモが披露される予定です。また、同社はAnsibleベースとSDNコントローラー機能ベースの2種類のプラットフォーム自動化も披露する予定です。
オープンネットワーキングは、FacebookやGoogleといったハイパースケールデータセンター事業者にはすぐに受け入れられましたが、市場全体への浸透は遅れています。新しいNOSは、サービスプロバイダー、ティア2クラウドベンダー、そしてSaaS（Software as a Service）を提供する企業といった、比較的小規模な企業を対象としています。
Big Switch は、このスタックがオープンソース ネットワーキングの標準となり、大衆向けのコスト効率の高いスイッチング ハードウェアの開発を簡素化することを期待しています。
「コンピューター業界で何が起こったかご存知でしょう。当時はメインフレームがあり、それは完全に閉鎖的なシステムでした。しかし、x86を搭載したLinuxが登場したことで、全く新しい一連のイノベーションが始まりました」と、Big Switchの副社長兼最高製品責任者であるプラシャント・ガンディー氏はThe Regに語った。
「これらのイノベーションはすべて、標準的で共通のプラットフォーム上で実現しました。ネットワーク分野では、私たちは車輪の上でぐるぐる回るハムスターのように、ネットワークオペレーティングシステムとプロトコルを何度も作り直していますが、Linuxのような共通の環境がないため、そこから先に進むことができません。」
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事例証拠は、中規模市場でホワイトボックス スイッチやブライトボックス スイッチに対する需要が十分にあることを示唆している。「都市、政府、大学、Nutanix のような中小企業が見られるようになってきています。これらは私たちにとって公共のユースケースであり、Dell スイッチを使用して当社のソリューションを導入しています」と氏は述べた。
「もう 1 つは、最近株式を公開した電気自動車のスタートアップ企業 NIO です。彼らはコンテナの使用例、つまり機械学習アプリケーションに当社のソリューションを導入しました。」
「ホワイトボックス／ブライトボックスと独自仕様のボックスにはもはや違いはありません」とガンジー氏は付け加えた。「どちらも同じASICを使用しています。多くの場合、OEM（オリジナルデバイスメーカー）の同じ生産ラインから出荷され、塗装が異なるだけです。」
補完的なオープンソースプロジェクトをバンドルして標準環境を構築するというアイデアは新しいものではありません。ウェブサイトのバックエンドとして広く使用されているLAMPスタックを考えてみてください。典型的なLAMPには、Linux、Apache HTTP Server、MySQL、PHPが含まれています。
