苦境に立たされているシリコン大手インテルは、ベンチャーキャピタル事業の唯一の投資家でありたくないと考え、他社が資金を投入できるよう事業を分離することに決めた。
x86の巨人であるインテルは本日、グローバルベンチャーキャピタル部門であるインテルキャピタルを独立ファンドとして分離する意向を発表した。インテルは引き続き同ファンドの「アンカー投資家」として活動する。
Intel Capitalは、「コンピューティングの未来を形作る4つの領域、クラウド、デバイス、フロンティア、シリコンの未来を形作る企業」に投資しています。この企業特有の言葉遣いは、現在のポートフォリオにKubernetesネイティブストレージのスタートアップ企業MinIo、自動運転バスメーカーBeep、3Dプリンター開発を目指すFABRIC8LABS、電気航空機メーカーJoby、情報セキュリティ評価会社SecurityScorecardが含まれていることを意味します。
同社は200億ドル以上の資本を投入し、「過去10年間だけで1,700億ドル以上の時価総額を創出した」と主張しており、その実績は明らかに堅調だ。過去の投資先にはRed Hat、VMware、MongoDBなどがあり、いずれも上場を果たし、Intel Capitalに相当な利益をもたらしたとみられる。
読者はここで、すべての投資先が Intel のハードウェアに対する需要を高める可能性があることに気づいたかもしれません。
インテルはそれを止めるつもりはないが、インテル キャピタルの投資資金の援助を求めている。
Intel Capital の分離は双方にとって有利なシナリオです...
「インテル・キャピタルの分離は、ファンドがフランチャイズ拡大のための新たな資金源を確保し、両社が生産的な長期戦略的パートナーシップの恩恵を継続的に享受できるという点で、双方にとってメリットのあるシナリオです」と、インテルのCFO兼暫定共同CEOであるデビッド・ジンスナー氏は定型的な発言で述べています。「このステップは、資産価値を最大化すると同時に、事業全体の集中と効率性を高めるという、当社のより広範な戦略を支えるものです。」
価値と効率の実現に関する最後の部分は重要である。インテルは近年、約束した製品や製造の改善を提供できず、サーバーおよびクライアント事業をターゲットとする増加するライバル企業との競争に苦戦し、大きな損失を出している。
これらの問題により、Xeonの巨人である同社は、今年だけで100億ドルのコスト削減を目指し、人員を15%削減しました。また、ファウンドリ事業を独立事業体とするための組織再編、ライバルのプロセッサ設計会社Armの株式売却、Altera FPGA事業の売却など、製品ポートフォリオの統合やコスト削減に向けた様々な施策を実施しました。
削減と緊縮財政の環境下では、ベンチャーファンドが追求する本質的にリスクの高い投資のための資金を確保することは困難であるに違いない。
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インテルキャピタルのマネージングパートナー、アンソニー・リン氏は、ポートフォリオ企業の投資先に対し、恐れることは何もなく、得られるものはたくさんあると主張する書簡を掲載した。
インテルのプレスリリースとほぼ同じ言葉を使って、リム氏は次のように書いている。「この変更により、当社の企業構造は他の大手ベンチャー企業と一致するようになり、当社の将来に刺激的な機会がもたらされます。」
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CEO退任
同氏はさらに、独立したインテル キャピタルは「フランチャイズを拡大し、投資家やパートナーのネットワークを拡大するために外部資本を調達する自主性と柔軟性を持つ」とし、「リソース、専門知識、市場アクセスのより強力で地理的に多様なエコシステムを構築し、成長を加速させる」と主張した。
それがどのように起こるのかは説明されていない。あえて推測するなら、インテル・キャピタルはこれまでの投資実績とその専門知識を活用できる機会を売り込み、投資家が飛びつくだろう。
インテル キャピタルでは変化が急速に訪れ、2025 年後半には社名を変更し、独立した組織として運営を開始する予定です。
投資家がこのニュースに反応したとしても、それは大したことではなかった。インテルの株価は火曜日の取引開始時に 19.36 ドルで、19.20 ドルで終了し、時間外取引では現在 19.18 ドルとなっている。®
