特別レポートIPv6 推進者の村井純氏は本日、1,400 万以上の IPv4 アドレスを売りに出すと発表しました。収益のすべて（3 億ドルを超えると予想）は、アジア太平洋地域の接続性とオンライン サービスの強化に重点を置く信託に寄付されます。
村井氏が1985年に設立し、ネットワークアドレスを所有する日本を拠点とするWIDEプロジェクトのウェブサイトで、インターネットサムライは次のように述べている。「私は、今日のインターネットサービスの健全な発展と、AP（アジア太平洋）地域におけるインターネットの発展を支援するために、このアドレスブロックを解放することを決定しました。」
問題となっているIPv4アドレスは、43/8（別名43.*.*.*）の大部分です。一部は既に割り当て済みです。WIDEプロジェクトは残りの87.5%を所有しており、WIDEとアジア太平洋地域のインターネット監視機関であるAPNICが共同所有する前述のトラストに移管します。このトラストはアドレスのオフロードと収益のすべてを管理します。
APNICの広報担当者はThe Registerに対し、村井氏とWIDEプロジェクトはIPv4アドレスをトラストに譲渡することで利益を得るつもりはないと強調した。トラストはアドレスを売却し、調達した資金を管理する。「村井純氏もWIDEプロジェクトも、これらのアドレスの譲渡に関していかなる報酬も受け取っておらず、今後も受け取る予定もありません」と伝えられている。
村井氏はインターネット技術者の間で尊敬を集める人物だ。村井氏は「インターネットの父」ヴィント・サーフ氏の日本版ともいえる存在であり、日本やアジア太平洋地域におけるインターネットの発展に大きく貢献してきた。しかし、今回の決定は物議を醸す可能性がある。
APNICを含む5つの地域インターネットレジストリ（RIR）すべてで合意された規則では、余剰となったIPv4アドレスはRIRに無料で返却され、必要に応じて再分配されることになっています。しかし、村井氏はこの規則が施行される前のインターネット黎明期にアドレスブロックを取得したため、WIDEプロジェクトを通じて、それらのアドレスをほぼ自由に利用することができます。
このような 32 ビットのネットワーク アドレスは極めて不足しているため、市場価値が非常に高くなっています。現在、各 IPv4 アドレスの価値は 1 つあたり 20 ～ 30 ドルです。つまり、村井氏の /8 アドレス ブロックの 7/8 (1,470 万のアドレスを表す) は、現時点では 2 億 9,400 万ドルから 4 億 4,100 万ドルの価値があることになります。
実質的に使われていないアドレスのこのような大規模なブロックが販売されるというのはほとんど前例がなく、顧客からの IPv4 アドレスの需要への対応に苦慮している Google、Facebook などの巨大インターネット企業やケーブル大手、多国籍モバイル通信事業者の間で熾烈な競争が予想されます。
ドル記号
もう一つの物議を醸す点は、APNICがWIDEと信託を設立し、アドレスの販売とそれに伴う収益を管理することに合意したという事実です。地域インターネットレジストリであるAPNICは、インターネットの基盤レイヤーが公平に扱われることを保証する役割を担っています。インターネットインフラ業界は長年にわたり、IPv4アドレスの商用市場へのアプローチ方法を模索してきました。特に、必要に応じてアドレスを無償で配布することが業界の役割であるにもかかわらず、その姿勢は依然として揺らいでいます。
APNICは長年にわたり、アドレス販売とそのブローカーに対して中立的な立場をとってきました。アドレス空間の解放におけるブローカーの役割は認識しているものの、その活動を推奨するわけではありません。しかし、おそらく過去最大規模となるであろうIPv4アドレスブロックの販売から直接利益を得るという今回の決定は、この中立的な立場からの転換と言えるでしょう。
村井氏とAPNICは共に、この動きが一部の人々に受け入れられない可能性があることを認識している。「私はIPアドレスの商用化を積極的に支持してきたわけではありませんが、IPv4アドレスの市場が存在することは事実であり、APNICコミュニティは市場移転のための適切なポリシーフレームワークを策定することで中立を保ってきました」と村井氏は発表の中で述べている。
むしろ彼は、自身が所有するアドレス空間には「現在価値があるものの、今後10年ほどでその価値は低下し消滅する」という現実的な主張を展開し、その価値を今認識し、有効活用することが理にかなっていると主張している。したがって、トラストは数百万ドルもの資金をアジア太平洋地域におけるインターネットサービスと接続性の向上に賢明に費やすことが求められる。
「これは、適切かつ慎重に活用すれば、インターネットの発展に大きな影響を与える資本資産を生み出す機会です」と彼は主張した。「これは今日存在する機会であり、インターネットの未来において二度と繰り返されることはないかもしれません。」
レジスターは、APNICの事務局長であるポール・ウィルソン氏に売却について話を聞き、IPv4アドレスの売買によって利益を得る可能性について問いただした。ウィルソン氏は、村井氏との協議は2019年3月に日本で開催されたICANN会議で始まり、村井氏はアドレスをAPNICに無償で返還すべきだと明確に伝えていたと述べた。
深みに飛び込む
「理想的には、彼はそれらをフリープールに寄付すべきでした」とウィルソン氏は語った。「そして私はそう提案しました。実際、私はそうすることを強く勧める義務を感じていましたし、もし彼にそうする意思があれば、私たちもそうしたでしょう。」
しかし、ウィルソン氏によれば、村井氏はIPv4の代替であるIPv6の拡張など、自分が心から望んでいるプロジェクトを推進するためにIPv6を売却し、その資金を使いたいと明言したという。
ウィルソン氏によると、村井氏はAPNICに支援を依頼しており、長年RIRと関わりがあったという。村井氏は過去にICANNとインターネット協会の理事を務めたほか、RIRの日本からオーストラリアへの移転にも尽力した。また、APNIC自身の財団の理事も務めている。この財団は4年間運営されており、年間約100万豪ドル（59万米ドル）をインターネット開発プロジェクトに配分している。ウィルソン氏によると、APNICの財団がこれまでに交付した助成金の中で最大のものは、パプアニューギニアでの技術研修に提供された50万豪ドル（30万米ドル）だという。
両氏は、WIDEの43/8 IPv4ブロックの売却によって得られた資金の活用方法について協議し、最終的にアジア太平洋インターネット開発トラスト（Asia Pacific Internet Development Trust）という名称の新しい組織を設立することで合意しました。この組織の所有権はWIDEプロジェクトとAPNICが50対50で分割されます。この構想は9月にAPNICの理事会で承認されました。
資金がどのように、何に使われるかについては明確な計画はないが、信託証書[PDF]には、その資金はアジア太平洋地域でのインターネット利用の拡大、情報格差の縮小、同地域での研究と教育の実施という3つの目的で使用されると明記されている。
ウィルソン氏は、その任務が広範囲にわたることを認めつつも、トラストはAPNIC財団と同じ道筋と「確立された実績」を辿ると主張している。インターネットガバナンスやオープンインターネット標準といったより広範な問題への資金提供の可能性を否定はしなかったものの、「支援を買うために金を使うのは無意味だ」と指摘した。これは、ICANNやインターネット協会といった他のインターネット組織が長年犯してきた過ちだ。
資本投資
当初の計画では、IPV4オークションの収益を資本金として運用し、年間数百万ドルに達すると見込まれる利息と収益を信託の活動資金に充てる予定だ。しかしウィルソン氏は、彼と村井氏を含む受託者が最善の策と判断した場合、資本金を徐々に減額していく可能性も否定しなかった。
実際の売却については、詳細はまだ決まっていません。資産売却の最適な方法を検討するためにKPMGが起用されています。高い需要と世界的な関心の高さを考えると、アドレスの公開オークションとなることはほぼ確実です。
この取引はAPNICにとってまさに好機と言えるでしょう。IPv4アドレスの枯渇とIPv6アドレス空間の膨大な創出により、すべてのRIRは存亡の危機に直面しています。収入は大幅に減少し、アドレス割り当ては継続して行う必要がありますが、既存の組織のリソース、人員、予算はそのまま維持されます。この巨額の資金流入により、APNICはインターネット開発の権限を拡大し、現状維持に大きく貢献できるでしょう。
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ウィルソン氏は、インターネット業界が10年前に市場が最終的には情報格差を解消すると結論づけたのは間違いだったと論じた。それは実現せず、一部のコミュニティ、さらには国が大きな不利な立場に置かれている。
この格差は、現在、新型コロナウイルス感染症のパンデミックが世界的に影響を及ぼしていることにより、さらに顕著になっています。一部の人々は比較的速やかにオンライン活動に移行できた一方で、インターネット接続が限られていたり、速度が遅かったりする人々は苦労しています。
ウィルソン氏はまた、ドットコムドメインの値上げを承認するためにベリサイン社から2000万ドルを搾り取るというICANNの決定、.orgレジストリを無名のプライベートエクイティ会社に11億ドルで売却するというインターネット協会の決定、.ukを運営するノミネット社が慈善部門を閉鎖して価格を引き上げ、その収益を営利市場への進出に充てるという決定など、インターネット組織による最近の物議を醸す動きがある中で、この売却を速やかに擁護している。
テナント
「これは全く別の問題だ」と彼は主張した。「これは使われていないアドレス空間であり、その価値が認識されればインターネットの発展のために確保される。それが本来の目的だ」。対照的に、.orgレジストリは「何百万人もの人が集中的に利用している」ため、売却の影響を懸念していると彼は指摘した。
インターネットの先駆者であり、インターネットの管理者の目的を達成するために IPv4 アドレスを販売することが、実際的で、さらには賢明な決定と見なされるか、あるいは究極の裏切り行為と見なされるかは、そのお金がどう使われるかによって決まります。
IPv4 アドレス空間の最後の大きな塊から得られる収益が、代替アドレスである IPv6 の普及に貢献し、デジタル格差を縮小し、インターネット全体のセキュリティを強化できれば、間違いなく成功と見なされるでしょう。
しかし、もしそれが、資金が潤沢なインターネット組織が私腹を肥やすために立ち上げた賃金、ボーナス、給付金、報酬などの増加に資金を提供するために使われたり、政治的なアクセスを買ったり、自己中心的な公共プラットフォームを推進するために使われたりしたら（インターネット組織はこれに年間何百万ドルも浪費している）、それは、現在私たちが知っているインターネットをもたらしたアドレスシステムの最終章を閉じるのに、ひどく悲しい音符となるだろう。
村井純とポール・ウィルソンが注目を集めています。®
