マイクロ波技術を売りにする英国の新興企業が「大規模量子コンピュータ」構築に360万ポンドを獲得

英国のスタートアップ企業が、量子コンピューティングの未来ビジョン実現のために360万ポンドのシード資金を獲得した。

降格された科学大臣アマンダ・ソロウェイ氏は本日、ブライトンに拠点を置くユニバーサル・クォンタム社が資金の受領者であることを確認した。

デリバルーやビレッジ・グローバルの支援者であり、ビル・ゲイツ、マーク・ザッカーバーグ、ジェフ・ベゾスといった著名人から資金提供を受けているホクストン・ベンチャーズも投資家の一人だ。プロパゲーターVCとルミナスVCも、ユニバーサル・クォンタムの技術革新の主張が実現することを期待している。

実際に動作する量子コンピュータの構築は、システムの安定性を維持し、情報の入出力を行うことの難しさから、常に困難を極めてきました。絶対零度よりほんの少し高い-273.15℃の温度に保たれた、難解な材料配置が必要となります。

ユニバーサル・クォンタム社は、自社の技術がこれらの課題の一部を解決するのに役立ったと主張している。同社は、荷電原子（イオン）とマイクロ波放射を組み合わせて計算を行うと述べている。

この設計は理論上、数百万個のレーザーの必要性を減らし、より高温（-200℃に近い温暖な温度）で動作できるため、量子コンピュータの構築と導入がより現実的になる可能性があります。ユニバーサル・クオン​​タムの取り組みでは、各イオンがシリコンマイクロチップ上に浮遊します。イオントラップコンピュータは通常、量子ゲートを実行するために、個々のイオンの位置に合わせて調整された2本のレーザービームを使用します。同社によると、他の量子コンピューティング手法では、数百万個のレーザービームをこれほど驚異的な精度で調整する必要があるとのことです。

ユニバーサル・クォンタムは、携帯電話で使用されるものと同様のマイクロ波技術を活用し、マイクロチップに電圧を印加することで動作する電子ゲートを使用しています。

サセックス大学イオン量子技術グループの責任者であり、ユニバーサル・クォンタムの会長兼主任科学者であるウィンフリード・ヘンシンガー教授は、次のように主張した。

これは大きな工学的課題ではありますが、私たちの技術とアプローチは、物理学における大きなブレークスルーに依存するものではありません。私たちの大規模量子コンピュータは、将来、新しい医薬品の開発、金融モデリングの革新、最適化問題への取り組み、さらには機械学習による肥料製造の効率化による世界人口への食糧供給支援など、現代の大きな地球規模の課題に取り組むことを可能にするでしょう。

量子コンピューティングの背後にあるアイデアは、アメリカの物理学者ポール・A・ベニオフがコンピュータの最初の量子力学モデルを記述した1980年に遡ります。最初の量子コンピュータは1990年代後半に開発されました。

近年、IT業界の大手企業が巨額の研究予算を投じていることから、この分野への関心は急速に高まっています。昨年10月、Googleは量子超越性を達成したと発表しました。量子超越性とは、量子コンピュータが特定の問題を従来のコンピュータよりも高速に解くことを意味します。この主張は、量子コンピュータ開発競争における競合企業であるIBMによって激しい議論を巻き起こしました。AmazonとMicrosoftも多額の投資を行っています。

しかし、この分野はまだ巨大IT企業が独占しているわけではなく、小規模な研究チームでも画期的な成果を上げる可能性があります。4月には、オーストラリアを拠点とするチームが、現在の量子ビットの最大15倍の温度でも「ホットビット」を安定的に維持できることを実証しました。

英国における量子コンピューティング研究を促進するその他の取り組みとしては、英国研究イノベーション機構による国立量子コンピューティングセンターへの 5 年間にわたる 9,300 万ポンドの資金提供が含まれます。®