週末に何かいかがですか？インターネットで見つけた男性が指輪を見せてほしいと言っているんです。
彼は自分の指輪が手のジェスチャーを感知すると主張している。どうやら指を少し動かすだけで指輪が開いて、中に入ってくれるらしい。
彼の指輪は入力だけでなく出力もサポートします。中に物を収納したり、アクセサリーを入れたりできます。彼はこれを現金の代わりに支払い手段として使っています。なんと時刻も読み上げてくれます。
SftWS?の常連読者の皆様はご想像の通り、問題のリング、Xenxo S-Ringは手首に装着するスマートデバイスです。そして、予想通り、そしてかなり情けないほど、子供じみたダブルミーニングで読者の興味を惹こうとしてきました。さて、もう十分です。毎週のように繰り広げられる、男子生徒のトイレネタと性的なほのめかしは、ますます必死になってきていますね。きっとあなたもそう思うでしょう。
それでも、私のコラムとこの男の指輪は相性がいいかもしれない。でも、彼を満足させるだけのお金は私のポケットにあるだろうか？
Kickstarterが始まって予想価格が発表されるまでは分かりません。今のところは単なる空想のIoT製品ですが、プロトタイプが完成すればその進捗を追っていきたいですね。スマートウォッチにはもう飽き飽きしているので、次のウェアラブルガジェットが待ち遠しいです。
スマートリングというコンセプト自体は古臭いですが、私がこれまで見てきたスマートリングは、機能が1つ、あるいは「見た目がダサい」という点も含めると2つしか搭載されていないものが多かったです。Xenxoで私が不思議な魅力を感じるのは、追跡機能、通信機能、非接触機能、そしてストレージ機能を12個ものシグネットリングに組み込もうとする開発者の意図です。それが実現可能かどうか、そしてユーザーがそれらすべてを求めるかどうかは別として。私は彼のスタイルが好きです。
それは、極東で簡単に手に入れることができる、多機能でクレイジーなガジェットを思い出させます。これらのガジェットは、これらの品質だけで、実際に機能しない製品のあらゆる欠陥を補うことができるという確信に満ちた期待のもと、純粋な意志の力で設計および構築されています。
数年前、私の古いメールアドレスが韓国のスパム業者が好むリストに紛れ込んでしまい、電動ヘアブラシ、振動式トラベルピロー、そして工業用レベルの熱湯ジェットで指輪を洗い流しながら優しい音楽を奏でるトイレなど、刺激的な広告が大量に届くようになりました。ああ、あの頃は懐かしいですね。
極東では、灰皿をデザインするだけでは不十分だ。3段階のスピードで回転し、暗闇で点灯し、Netflixをストリーミング再生でき、1Aと2.4AのUSB充電ポートを2つ備えた灰皿でなければならない。こうした考え方こそが、『攻殻機動隊2.0』の以下の一節を説明できる。脚本にはおそらく「祭りの行列が運河を進む」といった捨て台詞があったのだろうが、監督によって、美しくもグロテスクなメランコリックさを湛えた、全く不必要なミニ叙事詩へと作り変えられてしまうのだ。
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だから、最新の多機能トイレ衛生製品である Axent (どこかに「X」を入れないといけないよね?) が極東ではなくスイスから来たと知って驚きました。
温水洗浄便座、前後洗浄用首振りシャワー、自動芳香剤、ワンタッチ温度調節機能付きのトイレ兼ビデです。スマートフォンアプリから操作できます。そして、私のように夜中にトイレに行く人のために、暗闇でライトが点灯する機能も付いています。
聞かれる前に言っておきますが、このトイレには温風乾燥機も付いているので、用を足しながらスマホを使うのも衛生的です。おかげで、お尻に触れるどころか、前かがみになることなく、一気にトイレに流し、洗って、ドライヤーで乾かすことができます。
これで私の指輪はきっとピカピカに輝いてるわ！Xenxoの指輪のことを言ってるのよ。
デザイナーの方々には脱帽です ― いや、むしろ「ズボンを脱いだ」と言った方がいいでしょうか？ ― が、ちょっとミスがあったような気がします。私の経験上、内蔵の芳香剤だけでは不十分です。もしかしたら、換気扇の方がいいかな、と…いや、まあ、言いたいことはお分かりでしょう。
換気扇を内蔵した高級多機能トイレは、電車や飛行機などの密閉空間に最適かもしれません。最近、トランスアヴィア航空でヨーロッパの短距離便で乗客が何度もおならを繰り返したという事件が報じられましたが、このトイレはそうした乗客の怒りを未然に防ぐのにまさにうってつけでしょう。
どうやら、風の強い機体の両側にいた乗客が自力で何とかしようとしたため、乗務員が乱闘を止めなければならなかったようです。もし乗務員が介入していなかったら、彼らはどうなっていたか分かりません。高度3万フィートから男性を機体から投げ落としたかもしれません。もっとも、彼は腸管内に内蔵されたジェットパックを使って着地時の衝撃を和らげることができたかもしれません。
話が逸れてしまいましたが、IoTの印章指輪やスマートトイレの素晴らしさは、誰も抱えていない問題を解決しようと試みる技術者たちの創意工夫の真髄が発揮されている点にあります。
これは、従業員を対象に最近行われた調査で、寝室で「幸運に恵まれる」頻度を尋ねたところ、IT・技術スタッフの成績が低かったことを説明するかもしれない。toptradingplatforms.co.ukが委託したこの調査では、大工や公務員が定期的に「幸運に恵まれる」可能性が最も高く、逆に金融業界では幸運に恵まれない傾向があることがわかった。
その中間には、警察官、医師、整備士、モデル、事務員などがいます。IT技術者やシステム管理者はリストに全く入っていませんが、これはあまりにも不運で無視できるほどだと言えるでしょう。私たちは他のことに集中しすぎて、家庭での時間を逃しているようです。
言い換えれば、私たちの中には、トイレで指輪のことを考えながら長い時間を費やす人もいるのです。
素敵な金曜日をお過ごしください。幸運が訪れますように。
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アリスター・ダブスはフリーランスのテクノロジー・スターで、テクノロジージャーナリズム、研修、デジタル出版をこなす。アニメで例えると、『攻殻機動隊』はサイバースリラー、『攻殻機動隊3』はクライムアクションスリラー、『STAND ALONE COMPLEX』の2シリーズはハッキングと精神病院の倫理について深く考察した作品、『ARISE』は時間の無駄だと彼は言う。しかし、 『攻殻機動隊2.0』は完全にマインドファックで、間違いなく最高傑作だ。
