オフィス復帰について考える材料

週末の予定は？退職準備は順調ですか？履歴書はまだ書き直し中ですか？私もです！

ここ数ヶ月で転職した方は、おそらくレジャー・ホスピタリティ業界にいらっしゃるでしょう。この業界の離職率は業界平均の2倍と言われています。ウェイターはどこもまるでテーブルを替えているかのように、小売業の人は身売りに出ています。ホテルの従業員はより良い待遇を求めて転職し、クルーズ船のスタッフは船を降りています。ふふふ。

しかし、あなたがThe Registerを読んでいるということは、毎年 1 月に怒った辞職届を人事部に郵送するのが恒例となっている、通常の 3 ～ 4 パーセントの IT 労働者の 1 人である可能性が高いです。

人々が仕事を辞める理由は様々ですが、新型コロナウイルス感染症対策の制限によって容赦なく犠牲にされた巨大産業であるレジャー・ホスピタリティ業界の離職率がなぜこれほど高いのかは、容易に想像がつきます。多くの人々は、スカイダイビング、​​剣呑み、宅配ピザなど、より不安定な仕事に就くために、仕事だけでなく業界そのものを辞めたのです。

理由は何？きっとオフィスに戻れって電話が来たからでしょう。在宅勤務は完璧だったでしょう？正直に言うと、そもそもIT業界で働こうと思ったのは、他の人間と一緒に働くのが嫌だったからですよね？私も同じです！

2022年の唯一の驚くべき展開は、IT業界以外の労働者の多くが、自分も同じように感じていることに突然気づいたことです。あなたが導入したテクノロジーのおかげで、かつてはオフィスに縛られていた世界中の労働者は、キッチンテーブルとコーヒーテーブルの間を行き来することに少しばかり慣れすぎてしまっています。

確かに、彼らは最初はそれを嫌い、ノートパソコンのバッテリーを充電し続けるために多大な個人的な費用がかかることに激しく不満を漏らしていました。

彼らはまた、以前は手にしもやけ、鼻からつららが垂れ下がりながら、エアコンの効いたオープンプランのオフィスで凍えながら都心部に通勤するのに、何千ドルも費やすことができたのに、今後は日中の高額な自宅暖房費に年間何百ドルも費やさなければならないことにすぐに気づいた。

ちなみに、鼻水は今やITユーザー特有の悩みとして認識されています。先日、ふらっと立ち寄ったお店で、カウンターにこんなポケットティッシュが売られているのを見つけました。

裏面はこんな感じです。

しかし、数ヶ月にわたる不満の後、在宅勤務が可能な仕事に就いている幸運な人たちの多くは、オフィスに戻ることに強い不満を抱いている。彼らは、以前の職場では得られなかった、在宅勤務ならではのさりげないメリットに慣れてしまっていたのだ。例えば、安定したインターネット接続、十分なハードウェアと最新のソフトウェア、一日中ボサボサの髪とパジャマ姿、便座を壊したり最後のフィルムを盗んだりする人がいないトイレ、そして日中のNetflix視聴の決め手となるパフォーマンスなどだ。

パーセルヒーローの消費者調査責任者によると、「少なくとも週に1日は在宅勤務を続けることができた幸運な人々の半数は、在宅勤務によって支出が減ったと言っている。」

男性の49%、女性の43%が交通費と通勤費の節約を報告しています。英国国家統計局がまとめたデータによると、強制的な在宅勤務期間があるたびに、個人クレジットカードによる消費者支出は実際に減少しています。つまり、ホームショッピングで時間をつぶす最も一般的な場所は職場であると考えられます。

従業員、同僚、さらには顧客が現実の生活に戻ることに消極的であることに対処するため、組織はハイブリッド会議という手法を採用し始めています。

ビデオ会議に慣れている人にとっては当たり前のことのように思えるかもしれませんが、平均的なオフィスワーカーにとってはまさにテクノロジーの奇想天外な光景です。ハイブリッド会議とは、もちろん、実際の会議室（または他の会場）で行われる実際の会議と同じです。参加者の一人がZoomにログインし、発言のほとんどを担うと思われる人の方向にウェブカメラを向けます。

ハイブリッド会議は、実際のやり取りの即時性とリモート通信の利便性を組み合わせたもので、最終的には両方の最悪の特徴を兼ね備えています。

今週、情報源の信頼性に関する研究発表のために、そんな発表会に参加しました。主催者は、何ヶ月も自宅に閉じ込められていた人々が、人との交流を切望しているだろうと愚かにも思い込み、発表会場に人々を招待する計画を立てていました。ところが、結局はそうではなく、唯一の本棚の前にあるあの奇妙な小さなスペースから出ることに不安を抱く遠隔地のアクセス者たちに、発表の場を開放せざるを得なかったのです。

ハイブリッド会議の大きな魅力の一つは、誰も主導権を握っていないことです。今回の会議も例外ではなく、リモート参加者の一人がデスクで電話に出ている間にミュートを解除したままにしていたことが分かりました。会場にいたスピーカーは、オンラインの聴衆からの質問だと勘違いし、会場の聴衆の前でプレゼンテーションを一時停止してしまいました。

彼らは最初、何が起こっているのか理解する前に、中空壁断熱材のコストに関するその人の無関係な質問に答えようとしたが、それは賞賛に値する努力だったと私は思う。

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彼はさらに3分間、家づくりのプロジェクトの詳細、建築家への批判、配管工への賛辞などを熱心に聞き入っていました。会場の観客や他のリモート参加者から、彼にミュートするように叫ぶ声が聞こえませんでした。ご存知の通り、リモート会議では自分が話している間は、他の人の発言は聞こえません。

会場内でミュート権限を持つ唯一の人物であるズームホストは、当時はカメラとステージ上にいたものの、ノートパソコンから少し離れた場所にいて、他の全員と同様に背後のプロジェクタースクリーンに向かって不必要に、しかし本能的に叫んでいた。

私は自分の組合支部の会員および委員会の会議を毎月リモートで主催していますが、対面での会議が十分に安全であるとみなされるようになったため、対面での会議に戻ることや、ハイブリッド形式に切り替えることについて多くの議論がなされていますが、どちらもまだ実行されていません。

リモート会議は便利すぎる。しかし、オフィスに戻ることに消極的な他の企業とは対照的に、私たちの従来の対面会議は、Zoomミーティングよりもはるかに多くの参加者を集めるのに役立った。

では、退屈な対面会議と、自宅で軽食を食べながらログインできる、同じく退屈だが非常に便利なリモート会議とを比較した場合、退屈な対面会議にわざわざ体力をかけて行く価値があるのはなぜでしょうか?

うーん、間食。そういえば、コワーキングスペースがまた増えてるって気づきました？都心の安っぽいレンタルオフィスみたいなのはもう廃れちゃってるけど、そういうのじゃなくて、昔ながらのヒップスター風ホットデスクで、ソファがゴロゴロして、無垢材の家具が置いてあるようなコワーキングスペース。無料のコーヒーと…スナックが付いてるやつ。実は、街中の新しいコワーキングサイトから24時間トライアルメンバーシップのオファーが次々と来ているの。トライアル日を順番に組めば、1週間は無料スナックだけで生活できそう。

考えてみれば、昔の対面での組合会議では、いつもテーブルにポテトチップスとサンドイッチを山盛りにしていました。もちろん、今のZ世代にはそんなことはできません。だから前者の方が人気だったなんて、ありえないですよね？ポテトチップスとサンドイッチ…本当に？

その答えは今週、暖かいデスクから身を起こし、寒い夜に外に出て、地元のハイキングクラブの、実生活でしか参加できない、超退屈な年次総会に出席した時に明らかになった。ちょっと新鮮な空気を吸おう、と思った。到着すると、部屋は超満員で、会員の50%を優に超える人が、しかも直接出席していた。全国連盟の地域ディレクター、スポーツセンターの幹部、そして市役所からは市長の代表までが出席していた。

うわー、これはみんな、人を現実世界に戻すことについての教訓を学べるね。他の地元のクラブは、出席者不足のため、義務的な年次総会をZoomやSkypeで開催せざるを得なかった。でも、この人たちはリモートもハイブリッドも使わず、会場は人でごった返していた。「ここは何？」と私は尋ねた。

肩をすくめて、「この後、ドリンクは無料です」と返事が返ってきた。

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