IBMとGlobalFoundries、数十億ドル規模の企業秘密および契約訴訟を和解

IBMと半導体メーカーのGlobalFoundriesは、契約違反、特許、企業秘密訴訟など、互いに対する訴訟をすべて和解したと両社は発表した。

和解の詳細は非公開です。両社が昨日の声明で述べたのは、合意した和解により「両社間の契約違反、企業秘密、知的財産権に関する請求を含む、あらゆる訴訟問題」が解決されるという点だけでした。さらに、この和解により両社は「相互に利益のある分野における新たな協業の機会を模索する」ことが可能になると付け加えました。

IBMと、2009年にAMDから分離独立した元AMDのチップ製造部門であるGlobalFoundriesとの間の紛争と訴訟は複雑で、州裁判所と連邦裁判所の両方に及んだ。

最初の大きな訴訟は2021年、ニューヨーク州裁判所でIBMが半導体製造（あるいは非製造）をめぐって起こした。両社は2014年末、IBMが半導体製造事業をグローバルファウンドリーズ（GF）に移管する15億ドルの契約を締結していた。GFは10年契約の一環として、IBM Powerおよびzプロセッサー向けの14ナノメートル技術の提供と、10ナノメートル以下のウエハエッチング技術の提供を引き継ぐことになっていた。

姉妹サイト「The Next Platform」が当時報じたように、14nmチップの工場出荷には遅延が発生していました。2018年8月に10nmプロセス、そしてその後7nmプロセスが急増したことで、少なくともIBMの推計では「実質的にサーバーのロードマップがない」状態に陥っていました。IBMは裁判所に25億ドルの損害賠償を求めましたが、GFは訴状[PDF]で、これは根拠のない請求であると主張しました。GFは当時、「IBMに対する契約上の義務を果たした」だけでなく、IBMがデータセンター向け7nmプロセッサチップのサプライヤーをSamsungに切り替えたことで、IBMのコスト削減と納期短縮につながったと主張していました（ただし、裁判官はGFの主張を納得させませんでした）。

2つ目の重要な訴訟は、グローバルファウンドリーズ（GF）が2023年にニューヨーク連邦裁判所に提訴したもので、IBMとインテル、そして日本のラピダス（Rapidus）がそれぞれ2021年と2022年に発表した提携関係に関係していました。2023年の訴訟で、GFはIBMが自社の機密の企業秘密と知的財産を提携先に不法に開示したと非難しました。また、訴状の中で、IBMはGFの知的財産を他社に提供することで、より多くのライセンス収入を得るために、「GFの最も優秀な半導体製造エンジニアを組織的に引き抜いていた」と主張しました（[PDF]）。

• アメリカ政府がニューヨークに8億2500万ドル規模のEUV研究開発施設建設計画を発表
• キンドリルのコンサルティング事業は見た目ほどではないかもしれない
• IBM、ウェザーチャンネルのデータ共有をめぐり再び訴訟
• IBM、半導体事業をグローバルファウンドリーズに売却することを承認

両社は共同声明の中で、この秘密和解によって両社が「結果に満足」したと述べた。GlobalFoundriesが2023年の訴状で求めていた差し止め命令の潜在的な結果が、The Regが以前ここで指摘したように、IntelとRapidusのロードマップを狂わせる可能性があったことを考えると、協力的かつ協調的であることは理にかなっていると考える人もいるだろう。これはIBMにとって大きな意味を持つ。IBMは先月、Rapidusとの提携において「2nmチップの生産拡大に近づいている」と述べた。GlobalFoundriesは当初、和解した連邦訴訟[PDF]において、IBMがRapidusと「『2nmノードチップ』の基礎となる技術」を共有する計画を立てていた際、これには「GFとIBMが開発したGFが管理する企業秘密」が含まれていたと主張していた。

IBM と Rapidus は、12 月にサンフランシスコで開催された IEEE 国際電子デバイス会議で、選択的なナノシート層削減戦略に関する研究を発表しました。この戦略は、2nm プロセスでチップをより一貫して構築するのに役立つはずです。

グローバルファウンドリーズは昨年、中国をめぐる制裁違反で50万ドルの罰金を科せられたが、昨年11月には米政府のチップ・科学法に基づき最大15億ドルの賠償金を受け取った。

アメリカ商務省は、GlobalFoundries は、同法の国家目標に必要な規模で、現行および成熟したプロセスノード向けのファウンドリ機能を提供できると考えられる「中国以外でわずか 4 社」のうちの 1 社であり、その中で唯一米国に本社を置く企業であると主張した。®