ペルーの首都リマの権力者は、不法なゴミ投棄との戦いに、訓練されたハゲタカ10羽の部隊を派遣した。
リマ市の廃棄物管理コーディネーター、ハビエル・エルナンデス氏によると、リマの住民は毎日6,000トンのゴミを出しているという。彼はロイター通信に対し、「そのうち約96%は収集され、埋め立て地に送られますが、4%は河口などに残されています」と語った。
そこで、GPS トラッカーを装備したアメリカクロハゲワシ ( Coragyps atratus ) の出番です。このハゲワシは生来、ゴミ捨て場の周りをうろつく習性があり、サンマルコス国立大学のレティシア・サリナス氏の言葉を借りれば、「ゴミ探知レーダー」として機能します。
サリナス氏は、住民から軽蔑の目で見られるハゲワシの捕獲と訓練を担当するチームの一員です。訓練士のアルフレド・コレア氏は、ゴミ拾いという彼らの役割が、人々の好意的な評価につながることを期待しています。「一般的に、大多数の人々はハゲワシに対して否定的な見方を持っています。ハゲワシは死や多くのネガティブなものと結び付けられることが多いからです」と彼は言います。
「彼らは、自分たちが自然界で非常に重要な役割を果たしていることに気づいていない。特にリマでは、私たちが投棄する大量のゴミを抑制するのに彼らが大いに貢献しているのだ。」
ペルーの環境管理副大臣マリアノ・カストロ氏は、ハゲタカがすでにリマ市内の数カ所のゴミ置き場を特定しており、市当局がそこに入り込んで清掃作業を行うことが可能になったと述べた。
しかし、この運動に対する動物たちの最大の貢献は、「ハゲワシがアドバイス、あなたは行動」キャンペーンの一環として意識を高めたことである。
この取り組みは、ハゲワシの追跡地図をリアルタイムで表示し、人々に不法投棄されたゴミの報告を促すもので、この「革新的な」プログラムを支援している米国国際開発庁（USAID）のエリック・ヤノウスキー氏によると、インターネット上で大ヒットとなっているようだ。
しかし、クリックするだけではゴミは片付きません。ヤノウスキー氏は、「次は行動です。リマでは毎日発生するゴミが深刻な問題となっており、十分な資源がないために制御不能になっています」と述べました。
リマのハゲタカ部隊は今後も任務を継続し、メンバーに GoPro カメラを装備させてビデオ証拠を収集する計画もあります。®
