ウーバーは自社の自動運転車は自動運転車としての資格を満たしていないと主張しているが、カリフォルニア州のカマラ・ハリス司法長官は金曜日にこの主張に異議を唱えた。しかし、自動運転車はソフトウェア制御されているものの、自転車に関しては法律を遵守できないという調査結果を受けて、この主張はより複雑になっている。
サンフランシスコ自転車連盟（SFBC）のブライアン・ワイデンマイヤー事務局長は木曜日に掲載された記事で、Uberの自動運転車が自転車レーンを横切る際に法律違反を犯していると警告した。Uberは市内で自動運転車の実験を開始したばかりだ。
法律では、右折する前に車両が右側の自転車レーンに合流し、その時にたまたまそこにいた自転車に道を譲ることが義務付けられている。
しかし、SFBCによると、Uberの完全自動運転ではない車はそうはせず、車線から危険な方向に曲がるため、その過程で自転車利用者を危険にさらしているとのことだ。
「先週の月曜日に同僚が行った自動運転車の簡単なデモでは、車両は自転車レーンで違法かつ危険な右折を2回行いました」とSFBCの広報担当クリス・キャシディ氏はThe Registerへのメールで述べた。
キャシディ氏は、ウーバーの車両でこのような事件がどれだけ発生しているかは把握していないが、ソーシャルメディアに投稿されたアカウントでも同様の行為が観察されていると述べた。
正しいことと悪いこと…アメリカではどのようにコーナーを曲がるべきか（出典：SFbike.org）
キャシディ氏は、ウーバー社がこの問題を知らされ、その2日後には修正が行われる前に、サンフランシスコの路上で完全自動運転ではない車両のテストを開始したと指摘した。
「自動運転技術の可能性は素晴らしいが、許可されていない危険な車両を故意に導入することは、人々の安全に対する明白な無視を示している」とキャシディ氏は述べた。
Uberの広報担当者はThe Register宛の電子メールで、同社の車両オペレーターは「自転車レーンのある道路で右折に近づくと自動運転モードを解除するように指示されており、エンジニアは引き続き問題解決に取り組んでいる」と確認した。
Uberは先週のブログ投稿で、サンフランシスコでUberXを希望する乗客には、利用可能な場合はUberが定義する「自動運転Uber」が紹介されるとし、同社の車両は自動運転ではないため、自動運転車のテストに許可は必要ないと考えていると述べた。
カリフォルニア州運輸局（DMV）はこれに同意せず、同社に従うよう指示した。
これに対し、Uberは金曜日に記者会見を開き、先進技術グループ責任者のアンソニー・レヴァンドウスキー氏は、同社はDMVの評価に同意しないと述べた。レヴァンドウスキー氏は用意した発言の中で、自動運転は法律で定義されている「自律走行」を意味するものではないという主張を繰り返した。
「現在サンフランシスコとピッツバーグの両方で稼働している自動運転ウーバーは、『能動的な物理的制御や監視なしでは』運転することができない」と彼は述べ、この技術をテスラのオートパイロットのような運転支援技術に例えた。
キャシディ氏はウーバーの主張に懐疑的な見方を示した。「ウーバーの自動運転車は実際には自動運転ではないという主張は都合が良いが、常識やカリフォルニア州運輸局（DMV）とカリフォルニア州司法長官が出した法的声明に反する」と同氏は述べた。
実際、カリフォルニア州司法長官は金曜日にUberに対し、適切な許可が得られるまで自動運転車を直ちに道路から撤去するよう指示する書簡を送った。
自動運転の Uber が右折レーンで右折しようとしています。少なくとも方向指示器は部分的に点灯しています。担当: @sfbike @CA_DMV @sfmta_muni pic.twitter.com/gnJFkWvYlU
— @wednesdaynight✌️ (@wednesdaynight) 2016年12月16日
レジスター紙は、カリフォルニア州DMV、カリフォルニア州司法長官事務所、Uberに月曜日の膠着状態について質問したが、すぐには回答が得られなかった。
Uberは、自社の技術が自動化の要件を満たしていないと主張しているが、自動車業界団体であるSAE Internationalの定義に照らすと、その主張を維持するのは困難だ。SAE Internationalの6段階評価システムでは、自動運転UberはSAEレベル3の条件付き自動化に該当するとされており、これは自動加速、ステアリング、ブレーキシステムを解除できる人間のオペレーターが必要となる。
レジスター紙はSAEにこの件について意見を求めたが、まだ返答はない。
事情に詳しいサンフランシスコ市当局者は、ウーバーが2016年のデータを州規制当局に提出する必要を回避するため、1月に許可を申請すると予想している。匿名を条件にThe Register紙の取材に応じたこの市当局者によると、ウーバーが最近買収した自動運転トラックメーカーのオットー社は、数ヶ月前からカリフォルニア州の道路で許可なく試験走行を行っていたという。
オットー社は昨年、ネバダ州の自動運転車に関する許可要件を無視したと報じられている。
オットーの広報担当者は、The Register紙へのメールで、同社が自動運転車の許可なしに州道で自動運転トラックの試験走行を行っていることを確認した。「オットーはカリフォルニア州で自社の車両を運転しています」と広報担当者は述べた。「オットーのトラックは常にオペレーターが操縦し、技術が運転支援機能を提供します。」
シリコンバレーでは、ルールは他者にのみ適用されるという前提があるため、Uberの規制に対する反射的な抵抗は理にかなっている。しかし、Uberは、一部の規制当局が同社の表向きの交通改善への野心を共有していることを認識していないようだ。
サンフランシスコの関係者は、ライドシェアリングのような交通機関への前向きなアプローチを支持する一方で、ウーバーが州および地方議会議員と建設的な交渉をしようとしないことに不満を表明した。「サンフランシスコには余裕がなくなってきています」と関係者は述べた。「もはやワイルド・ウェストのような状態は許されません」®
