The Registerが入手した社内文書によると、Intel はコンピュータービジョン向け AI モデルのトレーニングを簡素化し、スピードアップさせるソフトウェア プラットフォームの販売を開始する予定です。
コードネーム「Sonoma Creek」と呼ばれるこのソフトウェアは、今秋にリリース予定で、インテルはサブスクリプションまたはライセンス形式での販売を計画しています。これは、x86チップ大手のインテルが、商用ソフトウェア製品の拡充によってチップ販売を活性化させようとする新たな取り組みの一環です。インテルはまた、Sonoma Creekを、AI推論用途の無償ソフトウェアツールキット「OpenVINO」の普及促進策としても捉えています。
Intel は、データサイエンスの経験がない専門家向けにコンピューター ビジョン モデルのトレーニングを簡素化する「エンドツーエンドの AI 開発プラットフォーム」として Sonoma Creek を売り込んでいます。
半導体メーカーは、Sonoma Creekが複数の業界にメリットをもたらすと考えています。これには、コンピューターによる組立ラインの監視と欠陥検出を可能にする製造業や、コンピューターによる医用画像診断における異常検出を可能にするヘルスケアが含まれます。その他、スマート農業、スマートシティ、小売業、映像安全システムなども挙げられています。
Sonoma Creekの開発は長らく秘密にされてきました。しかしながら、このソフトウェアについては公に言及されたことがいくつかありました。例えば、インテルが昨年韓国のユーザー向けに開催した、公開オンラインワークショップでは、同社の代表者がこのソフトウェアについて説明しました。また、インテルの韓国事業のCEOも、12月に韓国のニュース記事でSonoma Creekについて言及しました。
ソノマクリークの仕組み
インテルはあるプレゼンテーションで、Sonoma Creekは複数のサービスに分散していると言われるAIモデルトレーニングの5つの重要なステップを「単一のワークフロー」に統合すると述べています。これらの5つのステップは、データ収集、データのラベリング、モデルの選択とトレーニング、モデルの最適化、そしてデプロイメントです。
韓国で開催されたワークショップで、断片化されたAI開発に関するインテルの見解を示したスライド。クリックして拡大。
複数の文書によると、このソフトウェアは次のように動作します。
韓国で開催されたワークショップのスライド。IntelのSonoma CreekソフトウェアがAIモデル開発の5つのステップにどのように対応しているかを示しています。クリックして拡大してください。
Sonoma Creek は、わずか 10 ～ 20 枚の画像または 1 本のビデオを使用して、PyTorch および TensorFlow フレームワークを使用したコンピューター ビジョン モデルのトレーニングを開始します。
その後、ユーザーはインテルが「スマートアシスタント」と呼ぶものを使用してデータに注釈を付け、Sonoma Creek が学習してモデルの精度を向上させるのに役立ちます。
十分なデータに注釈が付けられると、Sonoma Creek は自動的にモデルをトレーニングして予測を行い、ユーザーはそれを承認または編集してモデルの精度も向上させます。
その後、ユーザーは、モデルの元のフレームワークを使用するか、CPU や GPU などのさまざまな Intel ハードウェア向けにモデルを最適化する Intel の OpenVINO ツールキットを使用して、推論用にモデルをエクスポートします。
モデルが正確でない場合、ユーザーは新しい画像を追加し、それらの画像にラベルを付けてからモデルを再度エクスポートすることで修正できます。この継続的なモデル改善のプロセスは「アクティブラーニング」と呼ばれています。
インテルは従業員向けの社内説明で、Sonoma Creekには直感的なウェブベースのグラフィカルユーザーインターフェースが搭載されていると説明しています。インテルによると、このインターフェースとアノテーションアシスタントを組み合わせることで、「データのアノテーションを迅速化し、導入までの時間を短縮」できるとのことです。また、Sonoma Creekでは、検出や分類などの「複数のタスクを組み合わせる」ことで、「よりきめ細かなモデル開発」が可能になります。
インテルは、これらの機能やその他の機能により、このプラットフォームは「人気となっている他のノーコードまたはローコード開発プラットフォームとは一線を画すもの」だと述べている。
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Sonoma Creek はデスクトップ PC およびサーバー用の Intel CPU と Nvidia GPU で動作しますが、Intel は将来的に独自の GPU をサポートする予定です。
韓国で開催されたワークショップで、IntelのSonoma Creekソフトウェアの仕組みを説明するスライド。クリックして拡大してください。
ある文書によると、インテルは昨年後半に初期ユーザーを対象にSonoma Creekの試作を開始し、過去数ヶ月にわたり早期アクセスプログラムを実施してきた。これらすべては、同社が今秋に同ソフトウェアを商用製品として発売する計画に向けた準備である。
x86の巨人である同社は、Sonoma Creekをサブスクリプションサービスまたはソフトウェアライセンスとして販売する予定です。このソフトウェアは、オンプレミスサーバーとクラウドサービスプロバイダーを通じて提供されます。クラウド展開の場合、ユーザーは仮想マシンまたはKubernetesコンテナからソフトウェアにアクセスできます。
Intel はまた、このスイートに対して「オンプレミス ソリューションのアクティベーション、プロジェクト レベルのコンサルティング、エンタープライズ レベルのサポート」を含む専門的なサポートとサービスを提供する予定です。
インテルが注目している市場へのルートの一つはシステムメーカーであり、同社はすでにその方法で既存のソフトウェア製品の一部を販売している。
ソノマ・クリーク、インテルのAIとソフトウェア戦略を強化
インテルは、ソフトウェア収入でチップ販売を支え、AI分野でより大きな存在になることを目指し、ソノマ・クリークに取り組んでいる。
x86の巨人である同社は、過去数年間にわたりAI用のハードウェアとソフトウェアの包括的なポートフォリオを構築し、ウォール街で人気を博したNvidiaに追いつこうと努力してきた。
ハードウェアの面では、Intel は複数の路線をとっており、CPU に新しい AI 機能を組み込むと同時に、特殊チップのポートフォリオを拡大しており、最終的には同社が今年後半にサーバー向けにリリースする予定の新しいディスクリート GPU も含まれる予定です。
同社は、OpenVINOなどの無料サービスに加え、AIソフトウェア製品の販売も開始しました。これらの商用製品には、Cnvrg.ioマネージドAIサービスとSigOpt AIモデル最適化プラットフォームが含まれます。
ある文書によると、インテルはSonoma Creekを同社のAI戦略における「次のレベル」と位置付けている。大きな疑問は、十分な数の組織がこのソフトウェアを有用だと判断するかどうか、そしてインテルCEOのパット・ゲルシンガー氏が掲げた「エコシステムに優しい」という約束に沿うものかどうかだ。
ソノマ・クリークは、成長を続ける商用ソフトウェア製品群に加わることになる。ゲルシンガー氏は、インテルのハードウェアの魅力を高めることで、競合他社との競争力を高めることができると考えている。昨年ソフトウェア事業で1億ドルの売上を達成した同社は、今年中に1億5000万ドルに増やしたいと考えている。
1億5000万ドルという数字は、インテルが今年予想している760億ドルの売上げに比べれば微々たる額かもしれないが、ゲルシンガー氏はソフトウェアが同社に多大な影響を及ぼすと約束している。
「当社は事業を急速に成長させていくが、プラットフォームの差別化を成功させていく。短期的な収益は小さいものの、これは非常に不均衡なビジネス上の利益をもたらすだろう」と、同氏は2月の投資家会議で述べた。®
