インタビュー： ウィレム・テル・ハームセルは先日、VMwareの元社員数名が設立したPlatform9のCEOにインタビューを行いました。共同創業者であるテル・ハームセルに、VMware、新規事業、そして市場参入計画について質問しました。
Platform9 は、AWS の俊敏性と使いやすさに近いプライベート クラウドを構築する方法を社内 IT に提供するという SaaS ベースのシステムを開発しました。
私は同社のCEOであるシリッシュ・ラグラム氏とバッテリー・ベンチャーズのアレックス・ベニク氏に話を聞いた。ベニク氏は、IT市場はAWS（Amazon Web Services）のようなパブリッククラウドサービスの使いやすさと俊敏性を期待するようになったと主張した。
ベニック氏は、社内IT部門は、社内顧客から使いやすさとスピードの点でAWSをベンチマークされることが増えていると述べました。Amazonのような規模とリソースを持たない従来型の企業にとって、AWSのサービスレベルを満たすことは非常に困難です。
Platform9のSaaSベースのプラットフォームは、VMware vSphere、KVM、Dockerと連携し、OpenStack APIと完全な互換性を備えています。つまり、運用の複雑さを排除しながら、プライベートクラウドのメリットを顧客に提供します。
4 人の創設者全員 (Bich Le、Roopak Parikh、Madhura Maskasky、Sirish Raghuram) は VMware で素晴らしいキャリアを積んでおり、お互いをよく知っています。
私はRaghuram氏にインタビューし、同社の製品と会社について詳しく知りました。
WTH:御社のブログ活動が盛んに行われているのを目にしました。
SR:はい、順調に進んでいます...
製品がまだ非常に未完成だった5月から、ベータプログラムに参加している12社のお客様と連携してきました。今後数か月で25社のベータ顧客獲得を目指していましたが、すでにその目標を達成したようです。
プラットフォーム9 CEO シリッシュ・ラグラム
民間インフラ市場が直面している主な問題は、パブリック クラウド市場によって物事が非常に簡単になり、追加コストがかかることを当然のことと考えていることです。
それは私たちにとって衝撃的な事実でした。多くのお客様がAWSよりも優れたハードウェアとハイパーバイザーレイヤーを運用していたにもかかわらず、プライベートクラウドよりもAWSに多額の費用をかけることを好んでいたのです。
このことから、プライベート クラウドの運用の複雑さを大幅に軽減する必要があることがわかりました。
WTH: AWS はプライベート クラウドよりもはるかに高価であると述べているとき、プライベート クラウドに関連する「人件費」を考慮していますか?
SR:これはお客様から価格設定に関して寄せられているフィードバックです。プライベートクラウドの人件費と運用コストは法外な額だと考えており、複雑さを軽減することでまさにこの問題を解決しようとしています。
私たちは複雑さを解消し、運用コストを桁違いに、つまり 10 倍削減する取り組みを行ってきました。
WTH:製品が SAAS ベースであることは、複雑さを軽減する大きな要因であるに違いありません。
SR：はい、SAASモデルは複雑さを軽減するのに非常に役立ちます。私たちの目標は、複雑さを排除しながら価値を提供することです。
複雑な vCenter セットアップ、バックアップ管理、ソフトウェアの監視が不要になるため、企業の運用上のストレスを大幅に軽減できます。
Q: Platform9 のインストール プロセスを説明していただけますか?
SR:通常はIT管理者にサインアップしていただきます。組織専用のインスタンスにログオンしていただきます。このインスタンスは完全に固有のものであり、お客様のインフラ環境に合わせてカスタマイズできます。
IT 管理者は 4 MB のエージェントをダウンロードし、アーキテクチャ/プラットフォームのニーズに応じてホストまたは複数のホストにインストールします。
このホスト エージェントは、許可が与えられると、ソフトウェアを自動的にダウンロードし、更新します。
WTH:皆さんはKVM、VMware、Dockerをサポートしていますね。非常に専門知識をお持ちですね。どのようにチームを編成したのですか？
SR:幸運なことに、共同創業者4人は全員VMwareで豊富な経験を持ち、仮想化に関する豊富な知識を持っています。私たちもこの分野で多くの優秀な人材と知り合い、それが最適なチーム作りに役立ちました。
WTH:組織の様子はどのような感じでしょうか？現在 Platform9 で働いている人は何人ですか？
SR：正社員は10名で、インターンシップ終了後にチームに加わってほしいと考えているインターン生が3名います。今年は15名まで増員することを目指しています。
とても緊密なチームで、お互いをとてもよく知っています。私たちは活気のある素敵なエリア、サニーベールに拠点を置いています。従業員はベイエリアの各地に住んでおり、まさに中心街に位置しています。
WTH:御社の市場開拓戦略について興味があります。詳しく教えていただけますか?
SR:ベータプログラムは主に米国で実施し、正式リリースと同時にヨーロッパにも展開する予定です。現在、ヨーロッパや日本を含む世界中のお客様から関心をいただいています。
SaaS企業である当社は、市場開拓戦略において多くのメリットを享受できます。マーケティングに投資し、重要なイベントで製品をリリースしていきます。ご興味をお持ちのお客様には、製品を実際に体験していただける無料トライアルをご提供いたします。
これが当初の市場参入計画です。その後の段階では、チャネルパートナーと連携し、さらなる成長を目指します。
WTH:あなたはVMwareで長年働いてきましたね。なぜ退社を決意されたのか、興味があります。
SR： VMwareは私にとって素晴らしい転機となりました。今一緒に働いている多くの人は、VMware時代に出会った人たちです。VMwareのエンジニアリングの才能は全体的に本当に素晴らしかったです。
会社が大きくなるにつれて、年功序列が高まったにもかかわらず、物事を成し遂げるのが難しくなりました。既存製品に付随する資金のせいで、リスクを取る能力も低下しました。
小さな会社を立ち上げる時期でしたが、VMwareの一員になれたことをとても幸運に思います。今後のご活躍をお祈りしています。
WTH:あなたの製品は、あなたの製品を扱っている一部のシステム管理者から脅威と認識されていますか?
SR：今日では、プライベートクラウドを運用化し、競争力を高めるのは非常に困難です。私たちは企業に選択肢を提供しています。
多くのIT部門はリソース不足に悩まされています。複雑さを軽減することで、企業にパブリッククラウドとプライベートクラウドの現実的な選択肢を提供します。
Amazonに年間400万ドルから500万ドルを費やしているお客様もいらっしゃいます。中には年間利益を超える金額を費やしているお客様もいらっしゃいます。Amazonは大規模なシステムになると非常に高額になりますが、プライベートクラウドインフラは運用化できればはるかに安価です。
これは私たちが世界に提示したい選択です。
WTH: Redpoint Ventures は貴社の VC ですが、同社と提携することにした理由は何ですか?
SR：様々な企業からオファーをいただきましたが、RedPoint社は本当に理解してくれました。ベンチャーキャピタルではなくパートナーと結婚すべきだとよく言われますが、RedPoint社の皆さんは本当に協力的でした。特にSatish Dharmaraj氏とScott Raney氏は、Citrix社に買収されたCloud.comを通じて、私たちの分野で豊富な経験を積んできました。彼らは市場とプライベートクラウドの現状を深く理解しています。
これが、私たちが RedPoint を選んだ明確な理由です。彼らとの協力関係が本当に気に入っているという理由もあります。
ブートノート
より詳しい背景と技術的な詳細については、Frank Denneman、Duncan Epping、Eric Wright の投稿を参照してください。
ウィレム・テル・ハルムセル氏によるテクノロジーリーダーたちへのインタビューシリーズの 1 つ。
