ご存知ですか？インターネット金貸しのOperaは無料ウェブブラウザも提供しています

Opera をフリーウェアブラウザとして覚えている人は、同社が昨夜発表した財務データから判断して、フィンテック収益への依存がますます高まっていることに気づいて悲しむかもしれない。

Operaの通期売上高は、2018年の1億7,200万ドルから2019年には3億3,500万ドルへと94%増加したと伝えられています。中でも目立ったのはオンライン融資サービスで、2018年第4四半期の170万ドルから2019年第4四半期には7,190万ドルへと増加しました。これは第4四半期の売上高全体の半分以上を占めています。そのため、2019年第4四半期の売上高は前年同期比158%増の1億2,960万ドルとなりました。

一方、検索収益は第4四半期に2,260万ドルとなり、「ブラウザの成長」により前年同期比7%増加した。オペラが2018年に株式を公開した当時、GoogleとYandexとの検索取引が収益の半分以上を占めていた。

売上の急激な増加は大きな代償を伴い、年間営業利益は2018年の4,530万ドルから2019年には2,070万ドルに急落した。四半期を比較しても状況は暗い。オペラは2018年第4四半期に1,320万ドルの営業利益をあげた。2019年第4四半期は、売上高の急増にもかかわらず、わずか1,270万ドルの利益しかあげられなかった。

一方、年間純利益は5,790万ドルで、64%増加しました。これは、アフリカのOPayやソーシャルメディアの新興企業StarMakerといった他の組織への3,400万ドルの投資によるものです。この投資がなければ、Operaは2019年を2018年とほぼ同額の利益で終えていたでしょう。

ノルウェーに拠点を置くこのソフトウェアメーカーは先月、財務状況を良く見せるために略奪的な短期融資という暗い水域に飛び込んでいたとの非難に反論し、経費の増加はフィンテック事業、特に人件費の拡大によるものだと説明した。

例えば、2019年第4四半期の売上原価3,300万ドルのうち、約1,900万ドルは「マイクロレンディング収益」の費用に起因していました。ちなみに、2018年第4四半期の売上原価全体は810万ドルでした。

それでも、アナリストとの電話会議で、オペラの最高財務責任者、フローデ・ジェイコブソン氏は「マイクロローン事業の成長は本質的に自己資金によるもの」と評価し、コスト増加率にもかかわらずキャッシュフローはプラスに転じると同社は考えていると付け加えた。

Opera社の予測を信じるならば、この傾向は今後も続くと見込まれます。2020年第1四半期の売上高は1億2,300万ドルから1億3,300万ドルと見込まれていますが、ブラウザ事業への復帰を期待する人々は、技術・小売売上高が通年で2,000万ドル減少すると予想されていることに失望するでしょう。これは、2019年の月間アクティブユーザー数が3億5,500万人に増加したにもかかわらずです（もっとも、私たちよりも冷酷な人は、Opera社のブラウザ市場シェアを近頃では四捨五入の誤差と勘違いするかもしれません）。

同社はむしろフィンテック分野で全力で前進しており、東南アジアとアフリカを引き続きターゲットにしている。また、ナイジェリアでもデータプランを開始した。

では、同社の製品をご利用のヨーロッパのユーザーにとってはどうでしょうか？素晴らしいニュースです！「ヨーロッパのフィンテックは大きなチャンスでもあります。5,000万人を超えるヨーロッパのユーザーベースに、決済やオープンバンキングに関する新製品を提供できるのです」と同社は述べています。

リン・ソン最高執行責任者（COO）はアナリストに対し、ユーロ利用者は「現在の金融商品に非常に不満」を抱いており、「われわれが計画している魅力的な商品には好意的に受け止められるだろう」との見方を示した。

ソン氏の銀行・決済プランの恩恵を受けられるのは、ヨーロッパのたった一つの市場だけ（1月にエストニアに拠点を置くフィンテック企業Pocosysを買収したおかげ）で、すべてが順調に進めば他の市場にも展開される。皆さん、本当にラッキーですね。®