英国、自動運転車の責任に関する法改正を示唆

英国政府は、国内の道路に自動運転車を導入できるよう法律を「明確化し、更新する」ことを約束しているが、それは長く技術的な道のりになりそうだ。

与党が立法プログラムを発表した今週の国王演説で、チャールズ3世は、大臣らが自動運転車法案の中で「自動運転車など新興産業の安全な商業的発展を支援するための新たな法的枠組みを導入する」と述べた。

演説に添付されたガイダンスノート[PDF]の中で、政府は「自動運転技術の潜在的なメリットを確実に実現するために」法律を改正する必要があると述べた。政府は、この交通革命により、2035年までに英国で最大420億ポンド（513億ドル）の市場規模と3万8000人の熟練雇用が創出されると予測している。

政府は、議会に提出された時点で詳細が明らかになるこの法案は、「安全と利用者の保護を新体制の中心に据え、車両であれ人であれ運転者のみが責任を負うようにし、法律を明確化し、最新化する」と約束した。

新しい法律は、独立した法定機関であるイングランド・ウェールズ法委員会とスコットランド法委員会による自動運転車関連法制の4年間の見直しの勧告に基づいて制定される予定です。自動車業界は、より明確な規定が整備される見通しを歓迎しています。

英国自動車工業会の最高経営責任者（CEO）マイク・ホーズ氏は、この技術は英国を道路上での自動運転車の導入におけるリーダーとして位置付けるのに役立つだろうと述べた。

彼は、消費者に信頼を与えるための抑制と均衡のシステムを確保する上で、認定自動運転機関の導入とその法的役割および責任が重要であると特に指摘した。

「メーカーや開発者は、この最先端技術に数十億ドルを投資しており、この法案は、コネクテッドカーや自動運転車がもたらす雇用、成長、道路の安全、ビジネス効率の向上を実現するために不可欠な、試験段階から導入段階への移行を支援するだろう」と同氏は述べた。

しかし、議会の運輸委員会の報告書は、車両の進路上に多くの障害があることを指摘している。

ウォーリック大学でコネクテッドカーや自動運転車の検証・妥当性確認部門の責任者を務めるシッダールタ・カストギル教授は、首相らへの証言の中で、技術的な意味で「十分に安全」とは何かを定義することには問題があると述べた。

最低限必要な安全性の定義をまだ導き出せていません。構築したい枠組みはすべてありますが、それでもまだその基準となるものはありません。政府は最低限の基準として、「注意深く有能な」人間のドライバーという概念を打ち出しました。私たちはそれをそう呼んでいますが、その抽象的な概念をエンジニアリングによって実現可能なものにどう落とし込めばいいのか、まだ分かっていません。

「それが今、我々が直面している最大の課題だ。基準値を正しく定義しなければ、安全だと我々が主張するものは何でも、安全ではないことになる」と彼は述べた。

教授は、部分的な自動化、つまり自動運転システムからユーザーへの制御の移行においても、別の問題が生じると付け加えた。この問題については多くの研究が行われているにもかかわらず、自動運転車が人間のドライバーに引き継ぐ前に待機すべき時間についてはコンセンサスが得られていない。「研究論文を見ると、2秒から40秒という数字が挙げられています。その間には多くのことが起こり得るため、この分野ではさらなる研究が必要です。システムの観点から言えば、移行時にドライバーの注意をより引き付ける方法、あるいはドライバーが実際にシステムを操作していなくても常に状況を把握できるようにする方法が重要です。」

運輸省のジェシー・ノーマン大臣は委員会に対し、「（利用者が）車両からの乗り換え要請に応じられないことは、潜在的に犯罪となる可能性がある」とし、「厳しい制裁」が科されるだろうと述べた。

同氏は、自動運転車の使用は主要道路に限られているため、運転技術が短期的に低下する可能性は低いと感じたが、これは政府が「注視しなければならない」ことだと述べた。

もう一つの障害は、自動車メーカーと保険業界に対する一部の債務の変化から生じている。

委員会は、多数の死傷者を出すサイバー攻撃がどのようにして保険会社を破産させる可能性があるかを聞いた。

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一方、保険業界は、責任を評価するためにメーカーのデータへのアクセスを要求した。

英国保険協会のアシスタントディレクター兼損害保険責任者のマーク・シェパード氏は、こうしたデータは「独立した安全な第三者のサーバーに保存されるべきだ」と主張した。

ロンドン大学ロンドン校（UCL）のジャック・スティルゴー教授は、自動運転車の安全な運行を確保するには「データ共有体制」が「絶対的に重要」だと述べたが、業界関係者はメーカーのデータ共有への意欲について依然として懐疑的だ。

英国政府は、自動運転車による「交通革命の鍵」となる法律を制定すると約束した。しかし、課題は山積しており、実現には長い道のりが待ち受けているかもしれない。®