データベース大手オラクルは、クラウド事業の収益を水増ししたとして年金基金から訴訟を起こされた。
サンライズ市消防士年金基金は、詐欺の疑いを理由に、オラクルだけでなく、幹部のサフラ・キャッツ、マーク・ハード、ラリー・エリソン、トーマス・クリアン、ケン・ボンド、スティーブ・ミランダを相手取ってシリコンバレーの米国地方裁判所に訴訟を起こした。
フロリダに拠点を置き、約1億4,300万ドルの資産を運用するこの投資グループは、オラクルの経営陣がIT大手のクラウド部門の収益成長について、同社の「前例のないレベルの自動化とコスト削減」と「顧客重視」で「顧客との親密なパートナー」であることのおかげだと誤って伝えたと主張している。
訴状によると、オラクルは収益を水増しし、市場の無関心を隠すために顧客にクラウドサービスを採用するよう強要していたという。
「実際、オラクルは脅迫と強要的な戦術を用いてクラウド製品の売上を伸ばしていた」と、金曜日に提出された訴状には記されている。「こうした戦術を用いることで、オラクルのクラウドサービスに対する真の需要の不足が隠蔽され、成長が持続不可能なものとなり(そして最終的には顧客離れを招いたのだ)」
訴状によれば、オラクルがクラウド収益を増やす方法の一つは、顧客がビジネスをオラクルのクラウドサービスに移行しなければ、オンプレミスソフトウェアのソフトウェアライセンス監査を実施すると脅すことだった。
オラクルは粗悪なサービスと自社キットの採用を強制するライセンスを理由に訴訟を起こされた
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こうした販売戦術は3月に問題となり、フロリダ州に拠点を置くファミリーエンターテイメントセンター運営会社A&E Adventuresも同様の主張を行った。同社はオラクルに対し、買収した企業のPOSハードウェアを放棄し、クラウドベースのSimphonyシステムへの加入を強要されたとして訴訟を起こした。
12月、The Register紙がTmaxSoft UKのCEO、カール・デイヴィス氏(元オラクル社員で、現在はデータベース企業TmaxSoftと競合)にインタビューした際、デイヴィス氏はオラクルの監査プロセスを恐ろしく、疲弊させるものだと評した。これは、オラクルの監査には莫大な費用がかかる可能性があるためだ。
消防士基金の訴状によると、オラクルのクラウドに関する主張の問題点が明らかになったのは2018年3月、同社がクラウド収益の伸び悩みを明らかにし、ITコンサルティング会社ガートナーが同社の顧客への圧力を非難した時だった。ガートナーは当時、オラクルのクラウドベースのサービスを「必要最低限の機能しか備えていない、実用最小限の製品」と評していた。訴状によると、この財務情報の暴露により、オラクルの株価は過去5年間で最大の1日下落を記録し、1株あたり4.90ドル(約9.5%)となった。
オラクルは6月の第4四半期決算発表後、クラウド収益の数値をより不透明にし、クラウドプラットフォーム、インフラストラクチャ、ソフトウェアといった従来は別々だったセグメントを17億ドルの単一項目にまとめたことで、株価は約7%下落しました。この変更により、投資家はオラクルの収益源を実際に把握することがより困難になりました。
The RegisterはOracleに、この最新の訴訟についてどう思うかと尋ねた。
「この訴訟には根拠がなく、オラクルはこれらの主張に対して断固として抗弁するつもりだ」とオラクルの広報責任者デボラ・ヘリンガー氏は電子メールで述べた。®