ジムは閉鎖され、政府は外出を控えるよう国民に求めています。外出は1日1回しかできません。そして、どうやらFitbitには誰もこのことを伝えていなかったようです。同社は今週、カロリー計算と木材トリミング機能を備えた最新のウェアラブル「Fitbit Charge 4」を発表しました。
この手首に装着する Mr Motivator は、2018 年 8 月にリリースされた従来の Fitbit Charge 3 からかなり控えめにアップグレードされた、従来通りの製品です。
見た目はほとんど変わっていません。この2つのウェアラブルを警察の顔合わせに並べても、違いを見分けるのは難しいでしょう。
最大のアップグレードは内蔵GPSレシーバーです。これにより、ユーザーは政府認定の毎日のジョギングを地図上で追跡できます。これにより、ペースや距離などの重要な指標を自動的に記録できます。
明確に言えば、以前のモデルではユーザーは GPS 経由でトレーニングを追跡できましたが、スマートフォンに常時接続する必要がありました。
高価なスマートフォンを運動中に持ち歩くのをためらう人がいるのは当然です。その理由は明白です。自転車に乗っている最中にポケットから飛び出してしまい、iPhoneやGalaxyの画面が割れてしまうリスクがあるからです。そのため、今回のアップデートにより、Fitbit Chargeはより実用的なエクササイズ用スマートウォッチとなりました。
FitbitはCharge 4のソフトウェア面にも力を入れています。その中には「アクティブゾーン分数」と呼ばれる機能があり、これはユーザーの心拍数が持続的な活動レベルにある時間を測定することで、高強度ワークアウトを追跡するように設計されています。この計測には、身長や体重など、身体の状態に関する詳細な情報を入力する必要があります。
それに加えて、Charge 4 は、通知、Spotify コントロール、アプレットの小さなエコシステムなど、前モデルと同じ機能を保持しています。
これまでと同様に、Fitbit Payも搭載されており、汗だくのオーナーでもウォッチで買い物ができます。英国のユーザーであれば、ロンドン交通局（TTS）の交通機関での移動も利用できます。残念ながら、銀行対応は限られており、このプラットフォームに対応している主要金融機関はサンタンデール銀行と北アイルランドのダンスケ銀行のみです。とはいえ、このサービスはRevolutやBunqなど、かなりの数のチャレンジャーバンクと互換性がありますが、残念ながらMonzoには対応していません。
Fitbit Charge 4は今月下旬に発売予定で、価格は129.99ポンドです。見た目にこだわるジム通いの方には、より高級なリストバンドを備えた、より高価な「Special Addition」モデルもご用意しています。ただし、基本的な機能に変更はありません。
フィットビットからチョコレート工場まで
Fitbit Charge 4は、Googleが11月に同社を買収する意向を発表して以来、同社が初めてリリースするデバイスでもあります。買収はまだ進行中ですが、Fitbitの企業価値は21億ドルと見積もられています。
Charge 4のようなデバイスはFitbitの主力製品です。同社のより高性能なサブスマートウォッチであるVersaシリーズと比べると、通常、価格帯は低めです。しかし、手頃な価格のWear OSやWatchOS搭載デバイスの台頭により、このウェアラブルデバイスは苦境に立たされています。
Fitbit Charge 4の希望小売価格より70ポンド高いだけで、Apple Watch 3が手に入ります。AppleはこれをAppleのウェアラブル製品ラインのエントリーレベルとして位置付けています。また、Android端末では、最近値下げされたFossil Sport（約100ポンド）をはじめ、WearOS対応の格安デバイスが豊富にあります。
ガートナーのデータによると、ベーシックフィットネスウェアラブルデバイス部門の見通しは明るくなく、デバイスへの支出は2018年の34億ドルから2021年には30億ドルに落ち込むと予測されている。一方、スマートウォッチへの消費者支出は2018年の124億ドルから2021年には274億ドルに急増すると予想されている。
また、Fitbit よりも低価格で自社のフィットネスバンドを販売しようと躍起になっている中国メーカーも数多くある。
例えば、Xiaomi Mi Band 5の価格は34.99ポンドです。Huaweiの若者向け子会社Honorはさらに安価な製品を製造しており、Honor Band 5 Sportは20ポンド以下で販売されています。
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だからといって、Fitbitが消費者に提供する価値が損なわれるわけではありません。Fitbitはアクティブなユーザー層を誇り、彼らは同社のソーシャルプラットフォームを通じて競争しています。そして、市場の既存プレイヤーとして、Fitbitのウェアラブル機器が示す指標を、消費者はより信頼する傾向があります。まあ、場合によってはですが。こうした特性こそが、Fitbitが市場の両サイドからの激しい競争の中で、確固たる地位を築いてきた理由なのです。
GoogleがFitbitを完全に吸収するのか、それともNestと同様にブランドを維持するのかは不明です。いずれにせよ、今回の買収はマウンテンビューに、業界特有のソフトウェアエンジニアリングと製造のノウハウが流入することを約束します。うまくいけば、GoogleはAppleに奪われた地位を取り戻すのに役立つはずです。®
