米最高裁判所は月曜日、6対2の判決で、グーグルがオラクルのJava APIを自社のAndroidオペレーティングシステムで限定的にコピーすることは、米国法の下での公正使用に該当するとの判決を下した。
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しかし、オラクルは連邦巡回控訴裁判所に控訴し、2018年に控訴裁判所は陪審の判決を覆し、法的に、Java APIのAndroid実装がフェアユースの4つの法的基準を満たしていないため、Googleはフェアユースの抗弁を利用できないとの判決を下した。
そのため、この訴訟は損害額を決定するために裁判官に差し戻され、損害額は約90億ドルと見積もられていた。
2019年、Googleは最高裁判所に再上訴し、今回は受理されました。月曜日には、ブレイヤー判事、ロバーツ判事、ソトマイヨール判事、ケーガン判事、ゴーサッチ判事、カバノー判事の6人の判事がGoogle側に立った一方、トーマス判事とアリト判事の2人が反対意見を述べました。バレット判事は判決には関与しませんでした。
「プログラマーが蓄積した才能を新しい革新的なプログラムに活かすために必要なコード行のみを含む Java SE API を Google がコピーしたことは、法律上その素材の公正な使用であった」と多数意見 [PDF] は述べている。
厳しい言葉
「Googleプラットフォームは規模を拡大し、市場支配力も強まりました。参入障壁は高まり、競争力は低下しました」とオラクルの広報担当者は述べた。「彼らはJavaを盗み、独占企業ならではの方法で10年も訴訟を続けました。こうした行為こそが、世界中の規制当局、そして米国の規制当局がGoogleのビジネス慣行を調査している理由です。」
一方、グーグルはこの決定を歓迎した。
「最高裁の明確な判決は、消費者、相互運用性、そしてコンピュータサイエンスにとっての勝利です」と、グローバルアフェアーズ担当上級副社長ケント・ウォーカー氏は声明で述べた。「この判決は、消費者に利益をもたらす新製品やサービスを開発する次世代の開発者に法的確実性を与えるものです。」
ウォーカー氏は、長年の訴訟期間中にグーグルの主張を支持し、同社を擁護してきた多くの団体に感謝の意を表した。
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4 つの部分から成るテストの各部分において、裁判官の大多数は Google による Java の使用は適切であると判断しました。
「GoogleによるAPIの限定的なコピーは、変形的な利用である」と多数意見は述べ、さらに、コピーされた11,500行はJava APIのコード286万行のわずか0.4%に過ぎないと指摘している。「Googleは、使い慣れたプログラミング言語の一部を放棄することなく、プログラマーが異なるコンピューティング環境で作業できるようにするために必要なものだけをコピーした」
キーズ氏は、この判決は、作品のコピーが変形可能かどうかを判断する基準、つまりコピーを作成するのに必要な労力を復活させた点でも注目に値すると述べた。
またツイッター
最高裁判所は別の命令[PDF]において、ドナルド・トランプ氏が米国大統領時代にTwitterでユーザーをブロックしたことで憲法に違反したとする下級裁判所の判決を取り消した。最高裁判所は、米国政権の交代に伴い訴訟を無意味なものとみなし、却下するよう指示し、訴訟を第2巡回控訴裁判所に差し戻した。
トーマス判事は、賛成意見の中で、デジタルプラットフォームへの規制を推進する機会を得ました。彼は、立法者はFacebook、Google、Twitterなどの企業を公益事業に分類し、それによってユーザーをプラットフォームから排除する能力を制限することを検討すべきだと主張しています。
「しかし、議会はこうした規制を可決していないようだ」と彼は嘆く。「それどころか、議会はデジタルプラットフォームに対し、配信するコンテンツに関して（通信品位法第230条に基づき）『特定の種類の訴訟からの免責』を与えている。しかし、ここで重要となる差別禁止などの対応する責任を課していないのだ。」
それでも、トーマス氏は、問題のツイッター訴訟では、裁判所が提起された疑問を検討する機会が与えられていないことを認めている。®
