折りたたみ式スマートフォンは、 6年間も登場していますが、市場シェアをあまり獲得できていません。しかし、サムスンの最新モデルを2週間使用し、このカテゴリでの売上が急増しているとの最近の報告を受けて、デュアルスクリーンデバイスは開発者が検討すべきものだと感じています。
後発の企業にとって、サムスンは2019年に発売したGalaxy Foldで折りたたみ式スマートフォンのスタンダードを確立しました。見た目は従来のスマートフォンのようですが、本のように開くと内部の2倍幅のディスプレイが現れます。このデバイスは厚さ15.5mm、重さ276gと重く、7.3インチの内蔵ディスプレイを駆動させるとバッテリー駆動時間をかなり消費しました。
同年、モトローラはRazrシリーズを刷新し、片面に小さなディスプレイを搭載した四角いブロック体から、従来型の丸みを帯びた長方形のAndroidへと進化したスマートフォンを発売しました。サムスンもGalaxy Flipでこのテンプレートを踏襲しました。
いずれも高価で、折りたたみ式の画面は使いにくく、数ヶ月で経年劣化の兆候が見られることもあった。後継モデルは若干の改良が加えられたものの、依然として厚みと重量、そして価格の高さは否めなかった。多くのメーカーが折りたたみ式スマートフォンを製造し始めた後も、販売は市場シェア1.5%程度で停滞した。
しかし、ここ数ヶ月で状況は一変した。アナリスト会社カウンターポイントは最近、出荷台数が前年比45%増加したと報告した。これはファーウェイが牽引し、モトローラのRazr 60の登場でエントリーレベルの折りたたみ式スマートフォンの価格が699ドルと中価格帯にまで下がったことが寄与している。
カウンターポイント社はまた、サムスンの2025年版Galaxy Z Fold7とFlip7の販売実績が記録的だったと報告した。
私はサムスンが大幅にスリム化したFold7を2週間使ってきました。
今年のモデルは折りたたみ時の厚さがわずか8.9mm、重さは215グラムです。これは、サムスンのシングルスクリーンフラッグシップモデルであるGalaxy S25 Ultraと比べてわずか0.7mm厚く、3グラム軽いだけです。私が現在愛用しているスマートフォンは2023年モデルのGalaxy S23 Ultraで、Fold7と同じ幅で、新型機より18グラム重いです。
サムスン ギャラクシー Z フォールド7 スマートフォン
Fold7の8インチ画面は明るく色鮮やかで、2184 x 1968 (QXGA+) という比較的低い解像度も問題になりません。カメラは大画面と同じ形で撮影できるので、設定の最適化を一切考えずにポイントアンドクリックで撮影した写真でも、良好な結果が得られました。こちらは我が家の猫、ベラトリックスです。クリックして画像を拡大すると、毛の一本一本まできれいに捉えているのが分かります。
Galaxy Fold7で撮影した筆者の猫
サムスンが「セカンダリー」ディスプレイと呼んでいるもの（従来のスマートフォン構成では前面にあるディスプレイ）も美しいが、大きな画面を使い始めると狭く窮屈に感じられる。
大画面のおかげでゲームの楽しさが倍増しました。一部の電子書籍リーダーよりも大きく、電子書籍を読むのに使っているタブレット端末よりも小さいので、満足です。キーボードが広くなったことで入力精度が向上し、小型のスマートフォンのように1本の指で入力する代わりに、2本の親指で入力できるようになったことに驚きました。ウェブサイトも見やすく、画面の折り目はほとんど目立たず、邪魔になりません。
画面が大きくなったことは、このスマートフォンが自分の状況に適応してくれると感じさせてくれる大きなメリットです。記事のためにインタビューを聞き返す場合、画面が大きいとプログレスバーが大きくなり、操作が簡単になります。読者が喜ぶような引用文を見つけやすくなります。長いメールを読む際は、スクロールせずに画面上で続きを見ることができるので、集中力が向上しました。大きな画面で画像を見ることができるのは本当に便利で、老眼鏡を探す手間も減りました。
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欠点もいくつかあります。Fold7は顔認証が苦手で、ログインに使えませんでした。生体認証指紋センサーは左端に配置されていて、アクセスしようとする際に落としそうになることが何度もありました。スピーカーは小さく、USB-Cポートは妙に見つけにくく使いにくいです。カメラ部分が盛り上がっているため、本体が平らに立つことはありません。これは多くのスマートフォンに共通する問題ですが、Fold7は展開時のサイズが大きいため、さらに問題が深刻化しています。そのため、平らな面で使用すると、多少のぐらつきや小さな衝撃が心配になります。
一部のアプリは大画面を無駄にしています。Amazonプライムビデオは大画面の中央に動画を出力します。Netflixはそうではなく、大画面の下半分に動画を無駄に押し込んでいます。
他のアプリは、再起動しないと大画面と小画面を切り替えることができず、スムーズで素早い Android エクスペリエンスを妨げる煩わしさがあります。
だからこそ、開発者は折りたたみ式スマートフォンに注目し始める必要があると私は考えています。なぜなら、Fold7 は、その厄介な側面にもかかわらず、素晴らしいスマートフォンであり、私が長年試した中で、以前のマシンよりも少し高速でバッテリー寿命が長い、単なる新しい丸みを帯びた長方形のようには感じられない唯一のスマートフォンだからです。
この快適な体験には、それなりの代償が伴います。サムスンがFold7に提示している1,999ドルという最低価格は、Galaxy S24（699ドル）、Galaxy Tab S10 FE（430ドル）、Galaxy Book 5（799ドル）といったスマートフォンを買っても、十分な資金が残るでしょう。
そのため、サムスンは開発者にこのデバイスの可能性をコードに組み込むことを求めています。開発者たちは、ハードウェアの需要を高めるような体験を創出できるからです。しかし、カウンターポイントが明らかにした折りたたみ式デバイスの売上急増と、折りたたみ式デバイスの価格下落は避けられないという事実を考えると、その努力は価値があると言えるでしょう。®
