10年近くAndroid市場のプレミアム部門を独占してきたサムスンにとって、木曜日はフラッグシップ機の発表の日だ。
最新ラインナップであるGalaxy S21シリーズは、スマートフォンの発売にとって興味深い時期に登場した。市場の一部のセグメントではロックダウンによる痛みから縮小傾向にあるが、他のセグメントでは機能追加に大金を費やす準備をしている。
Samsungは3つのモデルを展開します。エントリーレベルのGalaxy S21、やや高性能なGalaxy S21+、そしてGalaxy S21 Ultraです。後者は写真撮影能力を何よりも重視しており、価格は1,149ポンドからと、同等のApple Pro Maxよりも高価です。ただし、Pro Maxとは異なり、スタイラスペンに対応しています。
ギャラクシーS21
ブルーライトカット機能搭載で、午前3時のニュース視聴による悪影響を軽減します。
エントリーレベルのGalaxy S21は、前世代と同様に、SamsungのDynamic AMOLED 2Xパネル技術を搭載した6.2インチディスプレイを搭載し、最小サイズを実現しています。前モデルと同様に、120Hzの高速リフレッシュレートで動作し、低消費電力のため、負荷が低い状況では48Hzまでリフレッシュレートを下げます。また、目の疲れを軽減するアダプティブブルーライトカット機能も搭載されています。
Galaxy S21は172gと、シリーズ最軽量です。これはiPhone 12の164gとほぼ同等です。デザイン面では、Samsungは全面的に全く異なるデザイン言語を採用しています。カメラハウジングは依然として本体背面から突出していますが、形状が工夫されているため、目立ちにくくなっています。洗練された外観です。
構成オプションのバリエーションはごくわずかです。RAMは8GBのLPDDR5メモリのみで、ほとんどのユーザーにとって十分な容量です。それ以上の容量になると、ギミック要素が加わります。Galaxy S21には、128GBと256GBの2種類のストレージオプションが用意されています。この端末のパワーは、5nmプロセスで製造されたSamsungのExynos 2100チップで、Sub-6およびmmWave接続に対応した5Gモデムを内蔵しています。
スペックリストを下にスクロールしていくと、バッテリーについて触れます。Galaxy S21には4,000mAhのバッテリーが搭載されており、Samsungはこれを「これまでで最もインテリジェント」なものだと謳っています。つまり、ユーザーの使用パターンに基づいてスマートフォンのパフォーマンスを自動調整するAIソフトウェアが搭載されているということです。
これが耐久性の面でどの程度の性能なのかは不明ですが、36時間未満での使用はまず考えられません。また、ワイヤレスと有線の両方の高速充電（Samsungは正確な速度については言及していませんが）に加え、リバース充電機能も備えているため、他のQi対応デバイスを充電できます。
次に光学系について見ていきましょう。Samsungは伝統的にプレミアムラインにおいて写真撮影を重視しており、Galaxy S21は背面にレンズをぎっしり詰め込んでいます。12MPの超広角センサー、12MPの広角センサー、そして最大3倍光学ズームで遠距離撮影が可能な64MPの望遠レンズです。画面上部中央には、10MPの自撮りカメラが埋め込まれています。
今回の重点はソフトウェア面に移っています。例えば、カメラアプリは、遠距離撮影を難しくする手ブレをより適切に補正できるようになりました。サムスンはまた、ソフトウェアによる自動補正と調整機能の向上、仮想照明と深度推定機能の改良も約束しています。
ギャラクシーS21+
プラスサイズの兄弟
Samsungの新シリーズのミドルレンジモデル、Galaxy S21+を見てみましょう。こちらは小型モデルとそれほど変わりません。最大の違いは画面サイズで、6.7インチとなっていますが、Dynamic AMOLED 2Xテクノロジーとリフレッシュレートレンジは同じです。CPU、RAM、ストレージ構成も同じです。
それでも、いくつかの違いはあります。スマートフォンが大型化すればバッテリー容量も大きくなり、Galaxy S21+は4,800mAhのバッテリーを搭載しています。この端末には超広帯域無線（UWB）チップも搭載されています。
UWBは近距離通信に優れた無線プロトコルです。Wi-FiやBluetoothなどの他の無線プロトコルとは異なり、UWBは空間認識能力に優れています。そのため、近くのUWBデバイスの位置をセンチメートル単位の精度で特定できるため、オブジェクトトラッカーなどのデバイスに最適です。
しかし、サムスンはより壮大な目標を掲げており、UWBは最終的にIoT製品ラインナップにおいてより大きな役割を果たすことになるだろう。また、今後数ヶ月以内にデジタルキー機能の展開も計画しており、ユーザーは対応車両のロック解除とアクティベーションを行うことができるようになる。
サムスンのモバイルCTO、KJ・キム氏は、声明の中で次のように述べています。「当社は最近、オフラインでもGalaxyデバイスを素早く簡単に見つけられるSmartThings Findをリリースしました。Galaxy S21+とS21 Ultraでは、この機能をさらに進化させ、拡張UWB機能を使用してARファインダーを活用し、検索中に他のGalaxyユーザーに仮想メッセージを送信できるようになりました。」
同氏はまた、同社が自動車メーカーとの提携により「今年の夏」から次世代自動車体験を発表するとし、「幅広い車種とブランド」が含まれると主張した。
ギャラクシーS21ウルトラ
外に出たり、誰かに会ったりしてはいけないので、この猫の写真が最高です
Galaxy S21 Ultraは、Samsungのプレミアムレンジにおけるハイエンドモデルです。Galaxy S21+とは異なり、このスマートフォンはベーシックバージョンとは大きく異なります。
まず、明らかな違いは、画面サイズが6.8インチと大きいことです。ダイナミックAMOLEDパネルを採用しながらも、リフレッシュレートを11Hzから120Hzまで調整できるため、静止画を視聴する際の消費電力を抑えることができます。
バッテリーに関しては、Galaxy S21 Ultraは5,000mAhのセルを搭載しています。繰り返しになりますが、これが耐久性にどの程度影響するかは不明ですが、廉価版の同機種と同様にワイヤレス充電、リバースワイヤレス充電、有線急速充電機能を備えています。
S21 Ultraはスペックも充実しており、RAMは12GBまたは16GB、内蔵ストレージは128GB、256GB、512GBから選択できます。ここでも、同じExynos 2100チップが搭載されています。Appleと同様に、Samsungもすべてのフラッグシップモデルでクロック速度を統一し、代わりに他の部分で差別化を図っています。
光学面では、SamsungはS21 Ultraに4つの独立した背面センサーを搭載しています。12MPの超広角メインセンサー、108MPの広角レンズ、そして2つの10MP望遠レンズです。前モデルと同様に、このスマートフォンにはSamsungのハイブリッドスペースズーム技術が搭載されており、Samsungによると最大100倍の倍率を実現しています。前面カメラには40MPのセンサーが搭載されています。
ちなみに、S21 UltraはGalaxy Noteシリーズで初めてSペンに対応したデバイスであり、ユーザーはスマートフォン上で落書きや手書きメモをすることができます。サムスンのモバイル部門プレジデントであるテムーン・ロー氏によると、Sペン搭載モデルはこれで最後ではないだろうとのことです。
「私たちはSペン体験をGalaxy S21 Ultraに拡張するという大胆な決断を下し、将来的には他のデバイスカテゴリーにもSペン体験を拡張する予定です。」
その他の特徴としては、Wi-Fi 6E（業界初）のサポートや、Galaxy S21+に搭載されているものと同じ超広帯域技術などがあります。
すべてはエコシステム次第
今回のGalaxyの刷新は、これまでの限界を押し広げたわけではなく、むしろSamsungのモバイルラインナップの成熟度を継続的に示しています。UWBやSペンといった最も注目を集める追加機能は、同社の以前の主力機種から引き継がれたものです。さらに、Samsungは写真撮影とディスプレイ技術にも注力しています。
待望のフラッグシップモデル刷新に伴い、Samsungのモバイルエコシステムの拡充を目的としたアクセサリーが多数登場しています。中でも最も興味深いのは、ChippoloやTileの製品に似たワイヤレスガジェットトラッカー「SmartTag」ですが、シンプルなBluetooth LE接続ではなくUWBを採用しています。
CCS Insightsのモバイルアナリスト、ベン・ウッド氏は、これがサムスンのより幅広いIoT製品ラインへの入り口となる可能性があり、また競合他社よりもサムスンを買う動機になる可能性もあると示唆した。
「新しいスマートタグはTileタグに似ていますが、サムスンの幅広い製品群の価値を高める良い方法であり、スマートフォン、タブレット、スマートウォッチ、イヤホンを探すことができるSmartThings Findサービスの認知度向上にもつながります。また、S21デバイスやその他のサムスン製品の販売促進にも最適です」と彼は述べた。
それでも、サムスンが約10年前に初代Galaxyシリーズを発売して以来、モバイル市場は劇的に変化し、現在ではXiaomiやOPPOといった企業との競争が激化しています。さらに、厳しい経済情勢によって高価なスマートフォンへの需要が減退し、状況はさらに複雑化しています。
Galaxy S21 シリーズには、Apple の Secure Enclave に少し似ていますが、組み込みセキュアエレメント (eSE) が付属しており、支払いカードやデジタル ID などの認証情報や機密の個人情報を保存および管理する役割を担っています。
Galaxy S21シリーズは1月29日に英国と米国で発売される。本日から予約注文が開始され、サムスンは事前にお金を支払った人全員にGalaxy Buds LiveイヤホンとSmartTagオブジェクトトラッカーを無料で提供する。
標準的なGalaxy S21の価格は、128GBモデルが769ポンド（米国では799ドル）、256GBモデルが819ポンド（849.99ドル）からとなっています。UWB対応のGalaxy S21+は、128GBモデルが949ポンド（999ドル）、256GBモデルが999ポンド（1,049ドル）となっています。
一方、最上位機種のSamsung Galaxy S21 Ultraには3つの種類があり、12GBのRAMを搭載した128GBモデルは1149ポンド（1199ドル）、12GBのRAMを搭載した256GBモデルは1199ポンド（1244.99ドル）、そして非常に贅沢な16GBのRAMを搭載した512GBモデルは1329ポンド（1379.99ドル）となっている。®
