イスラエルの新興企業 E8 Storage は、幻想的な空飛ぶフラッシュトレイを携えて、ステルス状態から脱却する準備を整えている。
この2Uボックスは、7TBから140TB（使用可能容量）のNVMe接続2.5インチSSDを搭載し、1,000万IOPSを実現するとされています。数百台のサーバーアクセスをサポートできる拡張性を備え、ブロックベースのストレージ、つまりフラッシュSANを提供します。
レイテンシは読み取りで100マイクロ秒、書き込みで40マイクロ秒です。これはどのように実現されているのでしょうか？
e8の製品管理担当副社長であるValy Ossman氏は次のように述べています。「当社はASICやFPGAを自社で開発していません。…データパスにコントローラーを配置することで発生するボトルネックを回避するようにソリューションを設計したおかげで、このようなパフォーマンスを実現できました。これが私たちの秘訣です。」
それ以上、彼は何も言わなかった。
その他の詳細は乏しく、むしろ拒食症的なほどです。SSDはシングルポートまたはデュアルポートに対応しています。システムはRAID、高可用性、スナップショット機能を備えています。サーバーへのアクセスはイーサネット経由で行われます。
驚異的なIOPSを実現するために、DataCoreがSANsymphonyソフトウェアに追加したような、何らかの並列IOが利用されていると考えられます。ドライブへの直接アクセスが行われている可能性もあるでしょう。あるいは、DRAMキャッシュが利用されている可能性もあるでしょう。
ターゲット顧客は、ハイパースケールデータセンターおよびエンタープライズストレージ事業者です。オスマン氏は次のように述べています。「お客様は、1台の筐体で50Uラックに96台のコンピューティング専用サーバーをフル搭載することを計画しています。容量やIOPSをさらに強化する必要がある場合は、複数の筐体をスタックするだけで、容量とパフォーマンスを拡張できます。典型的なユースケースはビッグデータ分析です。」
つまり、システムはスケールアウトできるということです。オスマン氏は私たちをからかって言いました。「20Uのストレージで1億IOPSの性能を実証しようというアイデアを考えている人もいます。」
これにより、EMC の今後登場する DSSD ラックスケール フラッシュ アレイと比較できるものが得られるかもしれません。
私たちは、TMS と Violin Memory が主導し、Pure、Kaminario、XtremIo、SolidFire などによって確立された第 1 世代の進歩を基に、実質的に第 2 世代のオールフラッシュ アレイを備えた、極めて高性能なストレージの時代に入りつつあります。
この第二波の代表例がMangstor、DSSD、E8です。他にもステルス中の企業が間違いなく存在します。
マンストルとDSSD
私たちはオスマン氏にMangstorとDSSDについて尋ねました。
Mangstorに関しては、一種のJBOF（Just a Bunch Of Flash）のようです。近いうちに、彼らのような企業がもっとたくさん出てくると思います。もしあなたが探しているのがそれなら、NVMeとRDMAを使えば、ホストからターゲットへのIOの直接キャストが非常に簡単になります。
E8では、大容量のマシン、特に多くのサーバーが依存するマシンには、高可用性と耐障害性が不可欠だと考えています。NVMeドライブやコントローラーの故障だけで、コンピューティングクラスター全体を失うことは、お客様にとって許容できるものではありません。被害額は50万ドルを超え、到底受け入れられるものではありません。JBOFのコンセプトはこの点で失敗しますが、JBOFをキャッシュとして利用し、故障を気にしないお客様もきっといるでしょう。
ロッキードのSR71ブラックバードのように高く速く飛ぶには、秘密の技術ソースが必要です
DSSDは約5年間開発を続けてきた優れた製品です。機能面では優れていると思いますが、規模をハーフラック（サーバー46台）に制限したことには驚きました。この決定は全く理解できません。特に、分析が主な用途であるハイパースケールデータセンターにとって、これは深刻な制限です。
お客様は容量やパフォーマンスを犠牲にしても構わないと思いますが、ラック1台分（DSSDが占めるスペースを考えると実際には3/4ラック分）にDSSD D5（10U!!）を2台必要とすると、密度が問題になります。お客様から、当社のボックスをサイドポケットに収納したいというご要望をいただいています。D5を2台、サイドポケットに収めるにはどうすればいいのでしょうか？
「それに加えて、DSSDにはPCIeバックボーン（なぜ？ 物事を非常に複雑にする）があり、カスタムメイドのハードウェアも大量に必要になるので、コスト（と消費電力）に影響を与えることは間違いありません。E8では、コモディティのハードウェアとソフトウェアですべてを実現できたので、なぜDSSDにはそれほど多くのハードウェアが必要なのか、私には理解できません。」
「彼らのパフォーマンス数値は分かりませんが、PCIeパフォーマンスに制約されていると仮定すると、1000万IOPS程度で、レイテンシはおそらく当社の100/40usよりも低くなるでしょう。もちろん、5Uフォームファクタと非常に高密度に設計されたフラッシュカードを考えると、容量はおそらく当社の2倍になるはずです。」
彼はこう結論づけた。「29日になればもっとよく分かるだろう。」
イスラエルに拠点を置くE8は、米国市場への参入準備として、カリフォルニア州サニーベールに営業・マーケティングオフィスを開設します。同社のe8storage.comウェブサイトでは、妥協のないラックスケールストレージについて解説しており、「業界初の集中型NVMeソリューション」と謳っています。®
