Uber は再び、競合企業を弱体化させるためにスパイウェアツールを使用したとして非難されている。
今度は、オーストラリアの配車サービスGoCatchが、サンフランシスコを拠点とする配車サービス大手が怪しいツールを使って運転手を追跡し、雇用を奪い、競合他社の労働者を枯渇させようとしていたと主張している。
オーストラリアのテレビ局ABCの報道によると、Uberの開発者がGoCatchのシステムに侵入し、「Surfcam」と呼ばれるツールをインストールした疑いがある。匿名の元Uber従業員によると、このソフトウェアはGoCatchのタクシー運転手と乗車状況を追跡・記録するために使用されていたという。
Uberはその情報を利用して、運転手の氏名や車の登録情報などの情報を収集できたとされている。その後、UberはGoCatchのトップドライバーに連絡を取り、GoCatchからタクシー運転手を枯渇させることを狙って仕事を提供したとされている。
申し立てによると、Surfcamツールは2015年にUber社内で初めて開発されて以来、しばらく使用されていたという。
「オーストラリアでサーフカムが使われたことで、新興のオーストラリアの競合企業を窮地に追い込むことができた」とABCは匿名の情報提供者の発言を引用した。「サーフカムのおかげで、Uber Australiaはオンライン上の競合企業全車をリアルタイムで確認し、運転手の名前や車両登録番号などのデータを収集することができた」
Uberは本稿掲載時点でコメント要請にまだ応じていない。
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疑惑はまだ立証されていないものの、もし事実であれば、Uberがライバル企業を弱体化させるために不正な社内ソフトウェアを使用していたことが発覚するのは今回が初めてではない。2017年には、ライバル企業Lyftのドライバーに対してUberが展開していた社内ソフトウェアツール「Hell」に関する内部告発が発覚し、ライドシェア大手は米国政府の調査対象となった。
同様に、このソフトウェアによってウーバーはライバル企業のドライバーを監視し、自社に転向させたい人材を厳選してリフトのドライバー不足を解消することができた。
ほぼ同じ頃、「グレイボール」と呼ばれる別の秘密ソフトウェアツールも世間の注目を集めました。このツールは、Uberが自社のサービスに関する法律を回避するために開発されたもので、警官が違反切符を切るべきドライバーを見つけるのを阻止するために、警察が使用しているアカウントをフラグ付けしていました。
これらおよびその他のスキャンダルの余波で、ウーバーはトラビス・カラニック氏をCEOからダラ・コスロシャヒ氏に交代させるなど、トップからイメージの作り直しを図ってきた。
もしこれが事実なら、オーストラリアで以前のやり方に戻ることは、Uber のイメージ改善の取り組みにとって大きな後退となるだろう。®
