リアム・フォックスはイギリス陸軍、海軍、空軍の司令官たちの権力を打ち破ることができるだろうか？

分析先週、国防大臣は英国国防省の運営方法に関するレヴィーン報告書の公表を発表しました。フォックス博士は報告書のすべての勧告に賛同すると述べました。国防省は「今年後半に着手するすべての主要な改革をまとめた青写真を公表する」と正式に発表しました。

それで、国防省では何が予定されているのでしょうか?

概要としては、3 つの軍種とその司令官は権力と影響力を大幅に失うことになる。そして、軍が強制されたときや戦争が始まったときだけではなく、日常的に協力することが実際に期待される未来への第一歩となる統合軍司令部を創設する試みが行われることになるだろう。

リービン報告書によれば、海軍、陸軍、空軍のトップである第一海軍卿、参謀総長、空軍参謀総長は、ホワイトホールの国防省本庁舎から追い出され、ロンドン郊外の各軍司令部に配属されるべきだ。彼らが権力の中枢で各軍の立場を守るために残すのは、ごく少数の幕僚に限られ、これらの残余部隊は、少将、少将、空軍中将といった二つ星の将校によって率いられることになる。もし彼らが戦闘部隊を指揮するのであれば、確かに重要な将校となるだろう。英国陸軍全体でも、少将が指揮するに値する部隊はわずか一つか二つしか戦場に送り出すことができないからだ。しかし、ホワイトホールの官僚たちの間では、彼らは取るに足らない雑魚に過ぎないだろう。彼らの多くは三つ星、四つ星、さらには五つ星の軍将校に相当するのだから。

現在司令部に配属されている各軍の職員は、各軍の司令部へ異動することを期待しています。しかし、各軍司令官の時間と労力は司令部に集中する一方で、ロンドンにオフィススペースと支援要員を維持する必要があります。これは二つ星レベルの司令官が指揮すべきです…

そうなれば、3人の参謀長は国防委員会にも座らなくなる。彼らは田舎で座り込み、実際の決定はロンドンで行われることになる。会議場に居るのは、英国最高峰の制服組幹部である国防参謀総長だけだ。そして、彼は自分が育った場所ではない軍隊の利益など全く気にしないかもしれない。

それは問題にならないかもしれない。ずっと昔、サッチャー首相と当時の国防大臣ジョン・ノットは、英国海軍の解体を計画した。削減が実施される前に、アルゼンチンがフォークランド紛争に侵攻した。英国空軍はほとんど何もできず、陸軍もほとんど何もできなかった*。海軍は戦争に勝利し、その過程でサッチャー首相の政治キャリアを大きく前進させた。その後まもなく、サッチャー首相は自身とノットに非があったかもしれないと認識したのか、今日まで続く原則を制定した。それは、軍の司令官が首相に直接アクセスできるようにするというもので、国防参謀総長だけでなく、国防大臣チーム全体も​​対象としていた。

そうすると、事実上、国防長官らが部屋から締め出されていることは問題にならない。もし彼らが下された決定に満足できないなら、国防長官を介さずに直接首相官邸に伝えることができるのだ。

しかし、この秋からはそうはならないかもしれない。レヴィーンはこう書いている。

各軍司令官は、所属する軍の運用について首相に助言してきた長い歴史を持っています。通常、司令官はCDSを通じて国防長官に報告し、助言を行いますが、最後の手段として、各軍の守護者として首相に直接助言する自由が、1984年の白書「中央防衛機構」において正式に認められました。首相と司令官が必要に応じて会合を開き、各軍の健全性と士気について協議する仕組みは、全く合理的であると思われます。しかしながら、これは、新たな国防委員会が組織的な意思決定を行い、CDSが国防長官および政府の主席軍事顧問としての地位を強化することで、国防省運営のために設定した明確な説明責任の線を逸脱するものではないと考えています。

つまり、司令官たちは完全に締め出されてしまったのかもしれない。さらに、彼らの悪事を阻止するため、彼らには仕事が与えられることになる。通常、各軍種の部隊と作戦はすべて、その軍種の4つ星将校の下に所属する4つ星将校である最高司令官（CinC）が日常的に指揮する。しかし、今後はこの3人の最高司令官（CinC：艦隊、陸戦、打撃）が消滅する。つまり、司令官自身が、地図やカウンターなどを備えた広大な司令部を持ち、動き回って忙しく過ごすことになるのだ。

各軍司令部運営における各軍司令官の役割を拡大すれば、別個の4つ星最高司令官の必要性も軽減される。この役職を廃止することで、トップレベルの意思決定が効率化され、軍の成果に対する説明責任が簡素化され、役職間の重複が排除されるとともに、上級指導部の権限委譲が促進される。我々は人材管理への影響や運用上の潜在的な考慮事項を考慮したが、総合的に判断して、これらの役職は廃止すべきであると結論付けた。各軍司令官は依然として司令部運営の一部を委任する必要があることを認識している（特に、彼らの代表としての任務が継続していることを考慮すると）。国防総省は、現在の3つ星レベルの組織体制の中で、これを実施できるよう検討すべきである。

確かに、上層部には助けてくれる有能な人材がたくさんいるので、それほど難しいことではないはずです。