昨夜、ロンドンのM25環状高速道路に近いハートフォードシャーに巨大データセンターを建設する計画が承認され、建設開始の道が開かれた。最終的な入居者はハイパースケールデータセンター運営会社とされているが、まだ明らかにされていない。
DC01 UK Ltdという企業が昨年提出したこの敷地の計画申請は、地方自治体であるハーツミア自治区議会によって承認されました。計画通りに進めば、この場所の施設は2030年までに稼働を開始する予定です。
「ハイパースケール顧客」がロンドン近郊の巨大データセンター敷地を取得
続きを読む
同社は、この土地が完成すれば、最大200万平方フィート（約18万6000平方メートル）の床面積を誇る、ヨーロッパ最大のクラウドおよびAIデータセンターが誕生すると主張している。これは、ポルトガルのコヴィリャンにある施設の7万5000平方メートル、アイルランドのマイクロソフトのダブリン・データセンターの5万平方メートルに匹敵する規模だ。
DC01 UKは施設の建設や運営を行う予定はありません。同社の役割は、計画権を取得し、建設に必要なすべての準備を整えることです。この土地はM25とA1幹線道路に近く、サウスミムズ高速道路のサービスエリアにも隣接しています。
DC01 UKの広報担当者は昨年、 The Register紙に対し、必要なものを建設するかどうかは敷地の最終占有者に委ねられるため、200万平方フィートすべてが必ずしも建設されるわけではないと語った。
そして、そのユーザーの身元は今のところ依然として公表されていません。同社は当時、「既知のハイパースケーラー」であると述べましたが、私たちが問い合わせたAWS、Google、Microsoft、Metaといったハイパースケーラーはいずれもコメントを拒否しました。
「昨年9月の発表以来、多くの関心をいただいており、現在も活発な協議が続いており、近いうちに最終決定する予定です。後日改めて発表いたします」と広報担当者は今回私たちに語った。これは、DC01 UKが実際にはまだこの土地の買い手を確保していないことを示唆しているようだ。
このスペースはヨーロッパ最大のデータセンター市場であるロンドンの外縁に位置しており、同社は国内および海外の光ファイバールートに近接しており、ナショナルグリッドから400MVAの電力供給を確保していると主張しているため、それほど困難はないはずだ（ただし、広報担当者は昨年、ナショナルグリッドは2029年まで接続されない予定であると語っていた）。
英国で新しいビットバーンを建てる場合、土地の確保、計画許可の取得、電力へのアクセスが大きな障害になると言われている。
同国大手商業不動産開発業者の１社は、新たな施設に必要な電力供給を確保できればさらなる投資を行うだろうが、送電網の容量を増やすために地元の変電所を改修するのに数年待たなければならないこともあると述べた。
- 英国は巨大データセンターの計画規則を無視する準備を整えている
- 英国政府、データセンターの特別区と「AIビザ」を提案する報告書
- データセンター開発者は、電力問題により新規建設が遅れていると述べている
- 「ハイパースケール顧客」がロンドン近郊の巨大データセンター敷地を取得
これらは英国政府が特に今月発表したAI機会行動計画を受けて対処したい課題であり、この計画を通じて英国経済の活性化を目指しています。対策には「AI成長ゾーン」の導入が含まれており、開発業者は簡素化された計画承認と迅速な電力供給の恩恵を受けることができます。
これは、昨年データセンターを重要な国家インフラ（CNI）に指定するという決定に続くもので、当時The Registerが指摘したように、これはデータセンターが以前と同じ計画上の制約を受けなくなり、開発者が提案されたプロジェクトに対する地元の反対をより簡単に無視できることを意味している。
「概略的な計画許可は下りましたが、もちろん、詳細が固まり次第、この刺激的な計画について住民の皆様の声に耳を傾け、対話を続けていきます。以前にも申し上げましたが、この開発が地域にもたらす計り知れない価値を、地域住民の皆様はきっと実感していただけるでしょう」と、ハーツミア自治区議会議長のジェレミー・ニューマーク氏は述べた。
同氏は「議会の構想と合致するこのプロジェクトは、建設段階中および建設後に雇用を創出し、新たなビジネスを創出することで、地域に極めて大きな成長と経済的利益をもたらすことになるだろう」と付け加えた。
しかし、必ずしもそうとは限りません。一部の情報源によると、データセンタープロジェクトは稼働後、30～50人の常勤雇用を生み出すだけである一方、大規模な施設では最大200人の雇用を生み出すこともあるとのことです。そのため、地元の人々は、自宅のすぐ近くに巨大な施設が出現することにあまり乗り気ではないのかもしれません。®
