アプライド・マテリアルズの元従業員4人が、同社の半導体製造技術を盗み、自らの新興企業の基礎として利用した罪で起訴された。
米国司法省によると、リアン・チェン、ドナルド・オルガド、ウェイ・トン・スー、ロバート・エワルドの4人は、シリコンウェーハの製造に使用されるアプライド・マテリアルズの有機金属化学気相成長（MOCVD）装置の設計図と試作品を盗むために共謀した。その後、同グループは盗んだ技術を、中国と米国に拠点を置く製造スタートアップ企業「エンビジョン」の設立の基盤として利用しようとしたとされている。
司法省によれば、2012年9月から12月までの4か月間に、4人はアプライドマテリアルズのエンジニアリングデータベースからMOCVD LED装置の設計と運用に関する1万6000件以上の設計文書をダウンロードしようとした。
フェアチャイルドを覚えていますか？今も存在し、買収資金は24億ドルあります
続きを読む
この装置はクリーンルーム環境で使用され、ディスプレイ画面に使用される LED チップ用の半導体ウエハーを製造する。
「問題となっている技術は、半導体装置メーカーが長年の研究とテスト、そして数百万ドルの投資を通じて開発したものだ」と司法省は述べた。
「薄型テレビやスマートフォンなどの照明や電子機器に使用される半導体ウェハの大量生産に関する技術。」
同グループが入手した盗まれた文書を武器に、陳氏はその後、米国と中国の投資家に対し、アプライド・マテリアルズと競合する半導体新興企業への支援を説得しようとしたとされている。
司法省の主張によれば、いくつかのケースでは、新会社は潜在的な投資家に対して、アプライド社自身の社内資料から直接コピーしたスライドを含むプレゼンテーションを行ったという。
4人全員は、営業秘密窃盗共謀罪1件と窃盗された営業秘密の所持罪11件で起訴[PDF]されました。各罪状は、最高で懲役10年と25万ドルの罰金が科せられます。
4人は今月下旬にサンノゼ連邦裁判所で罪状認否を受ける予定である。®
