カリフォルニア州議会は本日、同州のネット中立性に関する改正法案について投票を行う。この法案は、他の州でも採用される基準となる可能性が高い。
言うまでもなく、連邦レベルでこうした規制の廃止にロビー活動で成功したケーブル会社は、今回の動きに満足していない。実際、この法案の中核を成す法案は、大手ケーブル会社のロビイストによって今年初めにほぼ頓挫し、議員らを説得して重要な改正を秘密裏に可決させた。
しかし、ネット中立性法案として正式に指定された SB 822 は、夏休み後に勢いよく復活し、ケーブル会社によるまったく新しいアプローチ、つまり有権者へのロボコールを促した。
真実は、何十年もケーブル会社によるテレビのコントロールに耐えてきたアメリカ人の間でネット中立性は大いに支持されており、インターネットに同じモデルが適用されることを望んでいないということだ。
では、この意見に反論できる一番の理由は何でしょう？もちろん、お金です！
「カリフォルニア州民事司法協会とカリフォルニア州高齢者会議を代表して、あなたの携帯電話の請求書に関する情報をお伝えするためにお電話いたしました」とロボコールは受信者に通知する。受信者の大半は高齢者とみられ、請求書のコピーは法案提出議員のスコット・ワイナー氏に渡された。
高価
記事はこう続けている。「今、サンフランシスコの議員は、携帯電話料金を月30ドル値上げし、データ通信速度を低下させる可能性のある提案に投票することになる。」
強引な売り込み: 「料金の値上げは無理、データ速度の低下は無理、上院法案 822 号は無理。上院法案 822 号は無理だと、あなたの州議会議員に伝えてください。」
そして、行動への呼びかけはこうです。「今すぐ1を押して、あなたの議員事務所に転送してください。そこで、議員に822号に反対票を投じるように伝えてください。もう一度言いますが、転送するには今すぐ1を押してください…」
そこには解明すべきことがたくさんありますが、まず、カリフォルニア民事司法協会とカリフォルニア高齢者会議という、とても良さそうな 2 つの組織とは一体何なのでしょうか。
まあ、彼らがあなたが想像するような人物ではないと聞いて驚くでしょう。健康保険会社、石油会社、製薬会社、銀行、自動車メーカーを民事司法と同一視しない限りは。
実際、カリフォルニア民事司法協会は、イーライリリー、エクソンモービル、フォード、コーク・カンパニーズ、グラクソ・スミスクライン、シェル、ステートファームなど、あなたが聞いたことのあるアメリカのあらゆる巨大企業を対象とするカリフォルニアの総合ロビー団体です。
カリフォルニア州高齢者会議はどうですか？メディケアや、私たちの社会の高齢化を守るための新しい法律を推進しているような団体ですね。そう、その二大会員はAT&TとVerizonです。
ロボコールや、偽物のロビー団体の噂など、様々な問題が浮上しました。さて、ここからが面白いところです。携帯電話料金の値上げ（注：インターネット接続料金ではありません、携帯電話料金です）とデータ通信速度の低下です。高齢者はウェブアクセスやストリーミング動画にはあまり関心がない傾向にありますが、携帯電話への愛着は強いようです。
意味不明な言葉
もちろん、ネット中立性規則が携帯電話料金を何らかの形で引き上げるという主張は全くありません。それは全くのナンセンスです。そして、30ドルという数字は誰かの諺から出てきたもので、おそらく人々に行動を促すのにちょうどいい金額だったのでしょう。
ネット中立性がデータ速度を何らかの形で低下させるという主張も馬鹿げている。ケーブル会社は、新規ネットワークへの投資を鈍化させると主張するかもしれない（もっとも、これもまた議論の余地は大きいが）が、実際にデータ速度が低下するのだろうか？全くナンセンスだ。
とにかく、このメッセージ全体は、人々が自分の所属する議会議員に電話をかけ（1番を押すだけでいい）、上院法案822号を審議する余裕がないと訴えるきっかけになります。そして、これは多くの場合、2つの理由から非常に効果的な戦略です。1つ目は、退職者は時間に余裕があり、政治家に連絡して自分の意見を伝えることに積極的であるということです。2つ目は、政治家は有権者の声に実際に耳を傾けるということです。それは主に、常に問題に関するフィードバックを求めているからです。そしてもちろん、高齢者も投票に行きます。
「サンフランシスコの政治家による提案」という追加部分も気に入っています。まるで、法案を提案する議員がカリフォルニア州のどこの出身かが重要なのか、と。サンフランシスコ出身の人たちに対する偏見を、さりげなく示唆している点に、感心してしまいます。そういう人たちって、皆さんもご存知ですよね？
しかし、料金値上げへの恐怖は高齢者だけに当てはまるものだと考えているなら、それは間違いです。インターネット接続業界とは全く逆の立場で、実は大手ケーブル会社こそが料金値上げを望んでいると訴えるグループが存在するのです。
これは全く異なる問題ですが、関連しています。今回のケースでは、大手ケーブル会社は連邦レベルで、いわゆるセクション251のアンバンドリング義務を規則集から削除するよう、精力的にロビー活動を行っています。
多くの小規模 ISP は、このルールに依存してエクスチェンジにアクセスし、消費者に自社の名前でインターネット アクセスを販売できるため、このような事態が起こることを望んでいません。
橋渡し
そこで、マンモス、ソニック、その他を含む「ブリッジ・ツー・ブロードバンド」と名乗る団体が、規則の維持を求めてロビー活動を行っている。ただし、これは高齢者へのロボコールを除けば、オンラインのみの活動のようだ。この団体は、「AT&Tのような大手通信会社は競争を遮断し、料金を値上げしようとしている」と主張している。
これは、カリフォルニア州高齢者会議のメッセージとは異なり、概ね真実である。しかし、多くのアメリカ人が納得しないであろう点、つまり連邦政府が大手ケーブル会社に提供できる料金を設定する一方で、アクセスの提供を義務付けている点については、彼らは積極的に回避している。
大手ケーブル会社、カリフォルニア州のネット中立性保護法案を再び撤回
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事実上、Sonic のようなプロバイダーは、AT&T のインターネット アクセスを自社ブランドで再販することを主張することができ、AT&T はそれを実行する義務があり、連邦政府が設定した料金を請求する義務がある。
自由市場のアナロジーを用いてこのアプローチに反論するのは難しくありません。そして、まさにそれが大手ケーブル会社が行っていることです。しかし真実は、大手ケーブル会社は、展開しているネットワークのおかげで、他社に対して圧倒的な優位性を持っているということです。
小規模 ISP が資金提供したある調査では、小規模企業が連邦規制を利用して利益を上げ、ブランド認知度を高め、その資金を光ファイバーネットワークを含む新しいネットワークに投資し、現在の優位性に甘んじている既存プレーヤーを追い抜いているという反論を裏付ける証拠がいくつか提供されている。
しかし、Bridge 2 Broadband は、カリフォルニア州のネット中立性ロビイストが行っているような現実に関する嘘をついていないものの、セクション 251 の義務が実際にどのようなものであるかを人々に説明するための手間もかけていない。
お金がものを言う
しかし、注目すべきは、どちらのグループにとっても、インターネット アクセスに支払う料金の増加の問題が、消費者の心の中での中心的な動機であり、不安の原因であると認識されている点です。
人生のほとんどのことに当てはまることかもしれませんが、特にブロードバンド市場では、アメリカの消費者はあまりにも少ないサービスに、あまりにも高い料金を払い続けています。コストコのように、あらゆるものをより安く大量に購入できる国において、ブロードバンドの世界は、法外な価格でひどい品質を提供するサービスとして際立っています。
したがって、おばあちゃんが電話料金の値上がりを警告するロボコールを受け取った場合、どうすればいいかはもうお分かりでしょう。®
