.uk レジストリ運営会社 Nominet の CEO は、自身と取締役会の他の非選出メンバーの解雇を求めるキャンペーンを支持する前に、自分の意見を聞くよう組織のメンバーに懇願した。
ノミネットのCEOラッセル・ハワース氏は、ドメイン名コミュニティへの公開書簡の中で、会員との過去の話し合いで「誤った口調」をとったことを認め、懸念事項に対処するとともに、今後数週間のうちに同非営利団体の将来戦略の概要を示すことを約束した。
このメモは、PublicBenefit.ukという旗印の下、会員グループが臨時総会（EGM）を招集し、ハワースとノミネットの非選出取締役を解任し、2人の暫定取締役に置き換える投票を強制する意向を発表した1週間後に出された。
現経営陣が .uk レジストリの収益を失敗に終わった商業活動に資金として使い、同時に役員報酬を増やし、慈善寄付金を削減していることに対する長年のメンバーの怒りを反映して、キャンペーン開始から 1 日以内に、十分な数のメンバーが支持を表明し、投票が可決されることをほぼ保証しました。
ノミネットの経営陣は、臨時株主総会の日程をまだ発表していないが、今後2週間以内に発表する必要がある。動議に賛成する多数派に直面し、ノミネットは、主要メンバー全員の支持を確保するだけでなく、現在の方針に既に公然と反対している有権者に考えを変えるよう説得する必要がある。
「今週の臨時株主総会の招集は、ある意味、明確な決定的な瞬間でした」と彼は書いた。「少し時間をかけて振り返ることができましたが、その中で2つのことを共有したいと思います。」
ハワース氏は、ノミネットに「冷静な現実主義」をもたらしたと主張し、来週中に「我々が活動している複雑な状況についての現実的で実際的な評価」を提示し、「ノミネットの今後数年間の明確なビジョンを共有する」ことを約束した。
我慢する
しかし、その前に彼はメンバーに対し、PublicBenefit.ukのキャンペーンに参加しないよう促した。「自分の意見を検討しているメンバーの皆さんには、決断を固める前に私たちの計画や展望を伝える機会を与えていただければと思います。」
ハワース氏は、「長い間、一部のメンバーの間に不満が高まっていた」こと、そして「おそらくこうした意見の相違が長引いた結果、私たち全員が間違った口調でやり取りをしていたことに気づいたかもしれない」と認め、過去の行動について謝罪に近づいた。
メンバーたちは、ハワース氏が使った「間違った口調」が、このキャンペーン全体のきっかけにもなったとすぐに指摘した。それは、ハワース氏が最近の年次総会での演説の途中で、人々の「攻撃的かつ敵対的な」行動を理由に、ノミネットメンバーのオンラインフォーラムを芝居がかったやり方でシャットダウンした時だった。
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この動きは、PublicBenefit.ukキャンペーンの先頭に立つ、ホスティング会社KrystalのCEO、サイモン・ブラックラー氏にとって、まさに最後の一撃となった。「これは意図的な悪意に基づくものでした」と彼はThe Register紙に語った。「そして、明らかに会員には彼らを阻止する力がないというシグナルを送る意図があったのです」
CEOの公開コメントに対し、PublicBenefit.ukもNominetの二重基準を指摘しました。Nominetは会員が「建設的な形で参加する」ことを期待する一方で、PublicBenefit.ukが要求していた会員情報を、なんと200ページに及ぶ紙の印刷物として送付したのです。
「最先端のサイバーテクノロジー企業と謳っているにもかかわらず、簡単なデータベースのCSVエクスポートさえも使いこなせないのか？」と選挙陣営は問いかけた。「言葉と行動が矛盾している。またしても、我々はあなたの真意を見透かしている。」
干渉
ノミネットは長年、現経営陣に異議を唱える会員に対し、莫大な資金を投じてきた歴史がある。過去のいくつかの選挙では、理事会は承認していない候補者を非難する公式声明を発表し、理事会が承認した候補者についても、会員に電話でその旨を伝えるようノミネットの職員に指示した。
このアプローチは2015年に行われたノミネットに関する独立調査で非難され、報告書の著者である元BBC会長マイケル・ライオンズ卿は、理事会に対し今後このような介入を控えるよう勧告しました。理事会はこの勧告を拒否し、今週、ノミネットが再びスタッフに対し、臨時株主総会の投票に賛成票を投じないよう説得するため、会員に電話をかけるよう指示したという報道が相次いでいます。
一方、5年後、BBCトラストの元会長であるマイケル・ライオンズ卿は、臨時株主総会の投票が成功した場合、ノミネットを改革するために推薦された2人の暫定取締役の1人である。
選挙運動2週目に入り、支持を表明する会員数は増加を続けています。先週月曜日には126名で、会員総投票数の11.4%を占めていましたが、本日現在183名で、13.3%を占めています。これは投票成立に必要な51%を大きく下回っているように思えるかもしれませんが、ノミネット選挙では会員の投票数が10%を超えることは稀であり、51%という得票率は実際に投票する会員にのみ適用されます。
現時点で沈黙を守っているのは、ノミネットの主要会員企業（その多くには上場企業も含まれ、不釣り合いなほど多くの議決権を保有）の姿だ。上位20社（総会員数2,500社中）が議決権の50%以上を保有している。しかし、そのうち4社はすでに臨時株主総会への参加を表明している。
沈黙
ノミネットの現理事会の運命を最終的に決定づける可能性のある、まだ意見を表明していない多くの会員にアプローチしました。ほとんどの会員からは回答が得られませんでしたが、数名は検討中であり、決定が下されたらお知らせすると回答しました。
最大のメンバーからの明確な決断がなければ、冷静で理性的な議論を求める各方面の呼びかけにもかかわらず、ノミネットの支配権をめぐる戦いは激化する可能性が高い。
ノミネットは安定性の維持を理由に会員に訴えてきたが、これまでのところ、.uk価格の上昇と慈善寄付の削減によって賄われた商業的努力の失敗に対する非難に答えておらず、営業利益が一貫して減少しているにもかかわらず、経営陣が長年にわたり2桁の給与増加を受けるに値する理由も説明していない。
2人の暫定理事候補（もう一人はドメイン名業界で尊敬を集める人物で、元RIPE NCCレジストリマネージングディレクターのアクセル・パウリック氏）は、物議を醸した選択を再検討し、Nominetが近年積極的に解体してきた説明責任と透明性の措置を再導入することを約束しており、ハワース氏と現理事会にとって、メンバーに留任するよう説得するのは困難な戦いとなるだろう。
「今後も引き続き議論を続けられることを楽しみにしています」とハワース氏はメモを締めくくった。このページではユーザーからのコメントが受け付けられておらず、通常であれば議論が行われるNominetメンバーフォーラムへのリンクもないことには気づかずにはいられなかった。これは、ハワース氏自身が9月に、何の相談も通知もなく、代わりのフォーラムも用意せずにフォーラムを閉鎖したためだ。®
