更新：米判事は、フェイスブックの顔認識技術の使用をめぐる長期にわたる法廷闘争における同社の遅延戦術を軽視し、同社の金銭的コストと評判の失墜に関する懸念は根拠が薄く説得力に欠けると述べた。
データに飢えたソーシャルメディア企業は、2015年5月に同社に対して提起された集団訴訟の停止を求めていたが、カリフォルニア州のジェームス・ドナート地方判事は昨日下した厳しい命令で、この訴訟は「裁判の機が熟している」と述べ、この要求を却下した。
しかし、第9巡回控訴裁判所への緊急執行停止を求める別の控訴が認められ、裁判は保留となった。
この訴訟は、イリノイ州の2008年生体認証情報プライバシー法（BIPA）に基づき提起された。原告らは、Facebookが、サイトにアップロードされた画像を顔認識技術を用いて分析するタグ提案サービスを通じて、適切な通知や同意なしに生体認証データを収集したと主張している。
この事件は激しい訴訟が起こっており、今月初めに迅速な判決を求める要請が却下された後、フェイスブックは7月9日に予定されていた差し迫った裁判を回避するために、訴訟の延期を求める要請を出すという最新の試みを行った。
同社は、費用面（裁判費用が高く、多額の損害賠償金が支払われる可能性もあること）と、裁判前に集団訴訟に通知を送ると同社の評判が損なわれる可能性があることを理由に、地方裁判所に訴訟の完全な執行停止を求めた。
しかし、ドナート判事はどちらの主張にも納得せず、裁判費用に関するフェイスブックの懸念は「特に薄弱」だとした。
ドナート氏は、この裁判が「双方に壊滅的な負担を強いる『モンスター』裁判になると考える理由はなく、裁判所はそのような事態を許さないだろう」と述べた。
さらに裁判官は、裁判は本質的に訴訟当事者に費用がかかると指摘した。
「裁判を受けるすべての当事者は、Facebookが提起する同じ費用問題に直面している。ただし、通常はFacebookほど潤沢な資金はない。Facebookは、なぜ自分たちが特別扱いされ、訴訟の延期を認められるべきなのか、何の理由も示していない」と同氏は述べた。
米判事がフェイスブックに「いや、顔認識訴訟は陪審に委ねるべきだ」
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巨額の判決のリスクがあっても、その結論は変わりません。多くの訴訟当事者は、判決結果によって同等かそれ以上のリスクを負って裁判に臨みます。Facebookが損害賠償判決の可能性について憶測しているのは、まさにその通りです。
判事は、フェイスブックが風評被害について懸念している様子についても同様に否定し、通知チャンネルを通じて原告団のメンバーに通知すれば不都合な恥ずかしさが生じるというフェイスブックの主張は「行き過ぎ」だと述べた。
「フェイスブックは、さまざまな話題についてオンライン通知を通じてユーザーと日常的にコミュニケーションをとるオンラインビジネスだ」と判事は判決を下した。
「授業の通知やオプトアウトの情報を伝えるために、いつものコミュニケーションプロトコルに固執することにFacebookが不満を言うのは不適切だ。」
ドナート氏はまた、「フェイスブックが生体認証情報プライバシー法違反の疑いで訴えられており、陪審裁判が予定されていることは、ほとんど秘密ではない」と指摘した。
ドナート判事は命令の結論として、この事件は2015年から係争中であり、双方から激しい訴訟が起こされており、裁判所で最も古い未解決事件の一つであると指摘した。
「この件は裁判にかけられる準備が整っている」とドナート氏は述べた。「Facebookは土壇場で裁判を中止させようとしたが、これは却下される」
しかし、第9巡回控訴裁判所の決定によりこの計画は頓挫し、フェイスブックは今後、この訴訟は集団訴訟として提起されるべきではなかったと主張する機会を得ることになる。
Facebookにコメントを求めました。®
更新
この記事は第9裁判所の判決を反映するために更新されました。
