ソフトウェアエンジニアは、少なくともシリコンバレーでは長い間、高額の給与に値し、快適な労働環境と最高水準の福利厚生を受けるに値する特別な存在として扱われてきた。
アメリカビザ申請に職業を明記しておくと、書類手続きがスムーズに進み、アメリカでアメリカンドリームを追求するための黄金のチケットを手に入れる道が開かれることが多い。ああ。
しかし、今や米国政府の公式政策として、ソフトウェア関連の作業員（この場合は具体的にはソフトウェア品質保証エンジニア）の一部は、道路清掃員、ファストフード店の店員、電話消毒作業員と同等とみなされているようだ。言い換えれば、専門職ではない。全く特別な仕事ではない。
そして、この全てはインド国籍のウシャ・サガルワラ氏のおかげで明るみに出た。彼女は、H-1B就労ビザを更新しようとした際に、米国市民権移民局（USCIS）に品質保証アナリストという新しい職名を拒否されたとき、大胆にもUSCISの賢明さを疑問視したのだ。
H-1Bビザ取得希望者やグリーンカード保持者は「アメリカ第一主義」のトランプ大統領の怒りを感じている
続きを読む
サガルワラ氏は2002年からH-1Bビザ（特殊ビザ）で米国に滞在している。2018年8月、ニュージャージー州に拠点を置くHSKテクノロジーズで勤務先を異動したため、書類更新のため米国移民局（USCIS）に申請書を郵送する必要があった。サガルワラ氏とHSKテクノロジーズの上司たちは、職務変更は簡単に承認されるだろうと考えていたようだが、トランプ政権による移民規制の徹底的な取り締まりを過小評価していたようだ。
こうした状況は、外国人に対する取り締まりが強化される中で起きている。就労ビザは厳しく審査されるようになり、就労ビザの主な受給者であるシリコンバレーでは、突然の厳しい規制に不満を訴える人が多くいる。
USCISは、サガルワラ氏が就く予定だった品質保証アナリストの職について詳細な情報を求め、職務内容の説明では実際には特別なスキルは必要ないと示唆されていると指摘した。もしそうであれば、H-1Bビザ保有者である彼女は、米国政府の見解では専門職ではないため、その職に就く資格がないことになる。そうなれば、彼女は速やかに米国から国外追放されることになる。
彼女の上司はすぐに問題に気づき、慌てて対応しました。彼らは、その職務に関するより詳細な資料と、なぜ高度なスキルを持つ人材が必要なのかを説明する証言を提供しました。しかし、時すでに遅し。USCISはサガルワラさんの申請を却下したのです。
最近のホワイトハウスの政策では、書類の変更や提出が拒否された外国人は、ビザの有効期限が切れると直ちに国外追放手続きに入ることになると指摘している。
サガルワラさんは政府の決定に不満を持ち、H-1Bビザ調整の却下の取り消しを求めてワシントンDCの裁判所に上訴した。
今週言い渡された控訴裁判所の判決[PDF]は、USCISが彼女の申請を却下した決定に不満を抱いていることを明確に示しました。判決は、USCISが今回の決定を下すにあたり、「HSKテクノロジーズによる修正の試みを無視、あるいは信用を失墜させた」と指摘し、USCISが「単一学位ルール」（ビザ取得資格を得るために特定の学位を必要とする職種）があると繰り返し主張していることに異議を唱え、そのようなルールは存在しないと指摘しました。
気まぐれな
しかし、裁判所は、USCISが申請を却下する際に「恣意的かつ気まぐれな」決定を下したかどうかについてのみ判断を下す権限があるとも指摘した。判決文には、「裁判所が既に述べたように、恣意的かつ気まぐれな基準に基づいて審査する際に、裁判所は移民局の判断を自らの判断で代用することはできない」と記されている。むしろ、裁判所は「移民局の決定に極めて敬意を払う」義務がある。
そこで、USCIS の決定を検討した結果、同機関が企業やソフトウェア テスター志望者に疑わしい点を有利に与えていなかったことは明らかであるものの、その分析と最終的な決定は合理的であると判断しました。
同社は求人情報の中で、この職務に学士号以上の学位が必要であると明記していませんでした。これはH-1Bビザの申請手続きにおいて極めて重要な要件です。その後、同社は職務に学位が必要であると説明し、業界専門家2名から大学レベルの教育が求められるとの証言を得ました。しかし、USCISは独自の調査を行い、一部のQAアナリスト職ではコンピューターサイエンスの学位は不要であると指摘しました。
アディ・シャミールのビザ拒否：RSAのSが自身のRSA会議でブロックされたため、米国政府は非難される
続きを読む
控訴裁判所は、「USCISは裁量でその専門家の意見を受け入れることができたが、さらなる裏付けがなければ、同局にそうする必要はなかったのは明らかだ」と指摘した。
裁判所はまた、HSKテクノロジーズが専門用語を用いてUSCISを欺こうとしたように見える点を批判した。「品質保証アナリストの職務が複雑であることを証明するために、HSKテクノロジーズはたった1ページの職務一覧を提出しただけであり、その中で最も複雑に聞こえる職務には専門用語が多用されていた。同社は、これらの職務が実際にどのようなものなのかについて、分かりやすい説明を一切提供していなかった。」
「一方、業界の他の雇用主からの証拠によれば、同様の仕事に対して、一部の雇用主は特定の専門分野の学士号を要求したが、他の雇用主は要求しなかった。」
その結果、裁判所は「USCISが、業界全体で類似の職種では学士号は一般的だが、特定の専門分野ではそうではないと結論付けるのは不合理ではない」と結論付けた。
根拠なし
ウシャ・サガルワラ氏の控訴の各部分でも同じ問題が浮上した。USCISは独自の決定を下したが、それは不合理ではなかった。そのため、裁判所は「移民局の決定を破棄する根拠はない」と述べた。
そして、それが誰もが直面しなければならない現状です。税関と入国管理局は、明らかに却下を視野に入れて、あらゆる申請を精査しています。今回のケースでは、サガルワラさんの控訴は却下され、裁判が継続している間、ビザを有効とみなす仮差し止め命令も却下されました。
したがって、自分自身または将来の従業員のためにビザを申請する場合、教訓は明らかです。書類には注意してください。®
