世界保健機関のフェイスブック・メッセンジャーのチャットボットは、台湾と香港における新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の最新の感染者数と死亡者数を公表することを拒否している。
このチャットボットは、ニューヨークに拠点を置くソフトウェア企業Sprinklrの協力を得て構築され、パンデミック中の誤情報対策として4月に導入された。しかし、中国が両地域を中華人民共和国の一部であると主張しているため、WHOに正式な個人加盟が認められておらず、両地域に関する情報は全く不足しているようだ。
台湾は自らを独立国家とみなしているが、香港は特別なケースだ。
台湾と香港に関する知識を一切否定するボットのスクリーンショット…クリックして拡大。
WHO非加盟国なので、当然統計には含まれないだろうと思われるかもしれません。しかし、WHOのチャットボットには、国連機関に加盟していないコソボとパレスチナの数字も含まれています。
しかしコソボとパレスチナが含まれているのはおかしい
Messengerユーザーは、国名を入力することで新型コロナウイルス感染症の感染拡大状況を追跡し、最新の統計を見ることができます。しかし、「台湾」と入力すると、ボットは質問を無視し、「他に何かお手伝いできることはありますか？」と返信します。
しかし、正式名称である中華民国を言及すると、このソフトウェアは台湾ではなく、中華人民共和国のCOVID-19感染者数と死亡者数を表示してしまう。この問題は台湾ニュースが最初に報じた。
UK.govは、COVID-19追跡システムに関して法的に必要なデータ保護チェックを実施していなかったことを認めた。
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ネットユーザーが台湾の略称「TW」を使うと、チャットボットは「じゃあまた！」と返しました。The Registerは、香港について尋ねた際にも同じ問題が発生したことに気づきました。「HK」と入力すると、ボットは単に「メッセージを理解できない」と返しました。一方、米国や英国について尋ねた際には問題なく動作しました。
「COVID-19が世界中で感染拡大を続ける中、人々は信頼できる情報や答えを得るために、検証済みの情報源を必要としています。そして、それが日々最もよく使うチャネル上で必要になるのです」と、SprinklrのCEO兼創設者であるラジー・トーマス氏は、4月にこの機能を発表した際に述べています。「Sprinklrのすべての機能は、このような状況に対応するために過去10年間かけて構築されてきました。組織があらゆる最新チャネルを通じて、大規模に、1対1で人々からの問い合わせを受け取り、対応できる手段を提供するのです。」
Sprinklrは自社のソフトウェアを「AI搭載ボット」と表現しているため、入力テキストから必要な情報を読み取るために、複数の自然言語処理アルゴリズムを組み合わせて使用していると考えられます。そして、チャットボットは事前にプログラムされた限られた数の返信を返すはずです。
The RegisterはSprinklrとWHOに説明を求めました。しかし、中国がWHOに対し、台湾と香港を別々に扱わないよう指示したためではないかと推測しています。®
