ディスコ・エリジウム熱にかかってしまった。いや、土曜の夜の熱じゃない。本当に体調が悪かったんだ

RPG 旅人さん、こんにちは。月刊ゲームコラム「The Register Plays Games」へようこそ。誕生日おめでとうございます！ITプロフェッショナルとして副業をしている世界中のゲーマーの皆さん、そしてウィンターフェストおめでとうございます。そして、実りある新年をお迎えください。この8ヶ月間、この記事を書いてきて本当に楽しかったです。読んでいただきありがとうございました。2019年は、その大ヒット作の一つである「 Disco Elysium」で締めくくります。

2019年の大型予算タイトル――『ジェダイ：フォールン・オーダーズ』、『デス・ストランディング』、『モダン・ウォーフェア』、『セキロス』 ――の中で、数週間前に開催された今年のゲームアワードで金メダルを獲得したのは、比較的異端な異端児だった。しかし、この最も陽気な月に私たちが飛びついたのは、『ディスコ・エリジウム』が最優秀フレッシュインディー、RPG、インディーゲーム、ナラティブ部門の賞を受賞したからではない。

10月にリリースされたこのゲームは、私たちが『The Outer Worlds』にどっぷりハマっていた頃、ずっと注目していて、Regの読者からもチェックしてみる価値があると勧められていました。だって、そのタイトルは『Disco Elysium』なんですから。そのダサい名前と、テキスト重視でスキルチェック満載の、警察探偵ロールプレイングゲーム／実存的危機シミュレーターという期待感だけで、すぐにでも試してみたくなりました。

では、 Disco Elysiumとは何なのか？ まあ、何が起こったのかは未だによく分からないが、クリアまで50時間ほどかかった。まるで熱病の夢のようなプレイ感覚だ。まさにゲームの冒頭でプレイヤーが目覚める瞬間がまさに熱病の夢だから、まさにその通りと言えるだろう。

1時間も経たないうちに、私はすでにスピード狂の12歳の子供の顔面を殴り、自分のキャラクターが自分を役立たずのクズだと判断したため、ゲームオーバー画面が表示されました。

読み終えて数日後、実は私自身もひどい体調不良に陥ってしまいました（子供って本当に病気を引き寄せるんです）。Disco Elysiumをプレイしながらこの記事を書いている、熱っぽい夢を見ました。でも、それは良かったです。40℃の熱で頭が真っ白になったあの馬鹿げた話よりは、もう少し冷静に考えようと思います。別に意図的にそうしているわけではなく、あの狂ったように喋りまくった内容が悲しいことに記憶から消えてしまったからです。

知性、精神、体格に偏りのあるキャラクターシートから、ある種の「プレイスタイル」を選択または作成すると、あらゆる二日酔いの母のような、じめじめとして悪臭を放つ暗闇に浸りながら、荒れ果てたホテルの部屋の床に寝そべり、古代の爬虫類脳（恐ろしいコックニー訛りの唸り声）と大脳辺縁系（蛇のような舌を持つ、ニヤリと笑う亡霊）が耳元で謎かけを囁き、起き上がるなと促す。しかし、起き上がるのは、これからプレイするゲームがあるからだ。

最初はかなり奇妙に思えますが、会話や観察中に様々な知的能力が介入してくるのがこのゲームの中心的なテーマであり、物語が進むにつれて、それらは色彩豊かな脇役たちを形成していきます。慣れてくると慣れてきます。

なぜなら、あなたは自分の精神が完全に、完全に、取り返しのつかないほど粉々に砕け散っていることにすぐに気づくからだ。自分がどこにいるのかもわからないだけでなく、自分が生きているはずの世界についても何も知らない。自分の名前さえ忘れてしまった。まさに破滅的な人間だ。同居人との短い会話で、あなたは警官で、殺人事件を解決するためにここに来たらしいことが分かる。前夜の騒動は明らかに何かを忘れるための必死の試みだった。ならば、任務完了だ。幸運にも、あなたは同僚の刑事、自然体で真面目なキム・キツラギの存在に恵まれた。彼女は、ため息を一つ一つ吐きながら、二人の苦境を理解していくのを助けてくれる。

これはゲームの始め方としてクールな方法だと思った。社会や規範にすでに精通した人物として出発するのではなく、あなたのキャラクターは絶望的に道に迷っており、あなた自身も同様だ。Disco Elysium は、そこに住む人々との交流を通じて世界を構築していくという素晴らしい仕事をしている。要点はこうだ。あなたはレヴァショルの市民だ。レヴァショルはかつて世界の首都だったが、50年前の世界的な共産主義蜂起により、長く君臨していた退廃的な宗主権が廃止された。その後の政権は長くは続かなかった。他の列強は状況を好ましく思わず、自らの反乱を鎮圧した後、街を爆撃して共産主義指導者を追い出し、レヴァショルを特別行政区にしたからだ。ゲームの舞台はマルティネーズ区で、ここは戦争の矢面に立たされ、今もその傷跡が残っている。

もちろん、それだけではありません。Disco Elysium の舞台設定が当初、テーブルトップRPGキャンペーンのベースとして構想されたのも、驚くには当たらないかもしれません。リードデザイナーのロバート・カーヴィッツは、何よりもまず作家であり、Elysium の世界に命を吹き込むために英国ブライトンに拠点を置くZA/UMを設立しました。しかし、この世界が初めて公に発表されたのは、カーヴィッツの2作目の小説『Sacred and Terrible Air』でした。この作品はカーヴィッツの母国語であるエストニア語で書かれており、来年には英語版が予定されています。

ここまで読んで、「えっ、これって『政治的』ゲームじゃないの？」と疑問に思う人もいるかもしれません。ええ、すみません、少しは違います。Revacholの経歴だけでは物足りないなら、Disco Elysiumの左翼的な傾向は、労働組合やストライキ中の労働者とのやり取り、そして彼らと海外の巨大企業とのより深い対立によって、如実に表れています。しかし、自分の政治的傾向を露呈するような発言をすると、あなたの脳は活性化し、共産主義者、ファシスト、新自由主義者、あるいは世界で最も笑える中道主義者だと非難されるでしょう。そうすることで、ラブクラフト風の「思考キャビネット」で「思考」がアンロックされることもあります。これは、時間をかけて概念を「内面化」し、ステータスボーナスを獲得できるシステムです。

ご希望であれば、一つのイデオロギーに固執することも、全てのイデオロギーをプレイすることもできます。Steamの実績の多くは、例えば「伝統主義的」な発言をしたり、「批判理論」を一定回数使用したりすることが条件となっている点にご注意ください。私は実績マニアなので、実績を獲得するために必要なことは何でも言ってみただけで、それがどのような混乱を招いたのかは分かりませんでした。レヴァコールは間違いなく地球上にはいませんが、エリジウムは2019年から2020年へと移り変わる私たちと全く同じイデオロギーの火種を共有しています。

ええ、そうですね。物語は素晴らしく、舞台設定も素晴らしく、キャラクターも素晴らしく、マルティネーズ地区の多様な謎も素晴らしい。すべてが素晴らしい。ゲームプレイを除いて、すべてが素晴らしい。Disco Elysiumが今年最高のストーリーテリング系インディーRPGだったことに疑いの余地はない。競合はそれほど多くなかったが、どういうわけかもっと良いゲームだと期待していた。

タイム誌が選ぶ過去10年間のベストゲームに、本当にこのゲームがふさわしいのでしょうか？ 私には納得できません。完璧な傑作である『ウィッチャー3』が、このリストのどこに入っているのでしょうか？ 『Disco Elysium』には、大幅に改善すべき点が数多くあります。

まず第一に、RPGであると同時に「ビジュアルノベル」でもあるこのゲームでは、「アクション」の大部分がダイアログで展開されるため、テキストは完璧でなければなりません。Disco Elysiumには、誤字脱字、単語の抜け、句読点の誤りなどが散見されます。見つけ次第スクリーンショットを撮り始めましたが、あまりにも多すぎて続ける気にはなれませんでした。もしかしたら、最近はスペルの正確さをそれほど気にしなくなっているのかもしれません。しかし、私は編集者なので、スペルは気にします。時折、自己満足的な文章は適切な形で読者を惹きつけますが、些細な誤りが、長々とした会話の中で私が抱いていた没入感を台無しにしてしまいました。もし開発者の誰かがこれを読んだら、メールを送ってください。料金について話し合いましょう。

これも問題です。会話が多すぎるのです。会話がどのくらい続くのか時計を気にしている自分がいることもありました。20年前なら、これはいい焦点だと思ったかもしれませんが、明らかにこの作品に大きな影響を与えているPlanescape: Torment がすでにそれを実現しており、最近ではゲームでマウス1つであれこれ操作するよりも、もっと多くのことをしなければならないことを楽しんでいます。特定の属性に持っているポイントの量によって、シミュレートされたサイコロロールがより有利になる、スキルチェックベースのシステムから引き出せる興奮には限りがあります。確かに、どういうわけか成功率20%未満のチェックをいくつか成功させることはできましたが、それでも何かを達成したという実感はありませんでした。再試行できる白のチェックと、できない赤のチェックがあります。適切な人物に話しかけたり、適切なスキルにポイントを貯めれば白のチェックを再開できますが、その見返りが常に価値があるとは限らないので、ゲームが終了する頃にはたくさん残っていました。

あまりにも寛容すぎる。とことんバカなことをすれば、取り返しのつかないほど相手を怒らせることもできる ― まあ、それが君のプレイスタイルかもしれないけど ― が、そうでなければ会話ツリーのあらゆる分岐をほとんど影響なく探索できるので、何を言ってもほとんど意味がない。表面的には奥が深いように見えるが、よくあるように、実際は見せかけの策略に過ぎない。

そして、殺風景で爆撃され、気が滅入るほど狭いマップは、常に風雪雨に晒されています。Disco Elysiumは10月のコラムで触れたように、往年のダンジョンズ＆ドラゴンズRPGの系譜を受け継いでいるので、Baldur's Gate 2のような、美しくレンダリングされた複数のロケーションと壮大な冒険を期待していました。Martinaiseはひどい場所で、Revacholで唯一見られる場所です。エリアはそれほど広くはありませんが、一部のクエストではマップの端から端までよろめきながら移動し、またすぐに戻ってくることになります。キャラクターの移動速度も速くありません。他の興味深いポイントをすべて巡り尽くした終盤では、移動が退屈になりました。Disco Elysiumは小さなサイズですが、それでもファストトラベルの仕組みがあればもっと良かったと思います。

しかしながら、全体的には楽しめました。このゲームを開発した若きクリエイターたちの野心と、プロジェクトへの信念は疑いようがありません。もし『Sacred and Terrible Air』の翻訳版がリリースされれば、おそらく購入するでしょう。Disco Elysiumの舞台設定は新鮮ですから。ただ、おそらく見逃していた部分も多かったでしょう。リードデザイナーのKurvitz氏は「120時間プレイしても全ての秘密を明かすことはできない」と主張していますが、特定のスキルセットに絞るとそれが分かりにくく、一部のチェックは単純に不可能です。リプレイ性は確かにありますが、犯人が分かっている場合は、そこまで深く追求する気にはなれません。もしZA/UMが上記の欠点を克服した続編を制作できれば、私はすぐにでもプレイします。たとえそうでなくても、私はプレイします。DLCがあれば嬉しいです。しかし、このゲームがこれほど多くのランキングで上位にランクインし、絶賛されているのは、コアとなるゲームプレイの質ではなく、ある種の「覚醒」意識によるものではないかと思わずにはいられません。それに、これはディスコじゃないですよ、ベイビー。®