退任するNHSの技術責任者は、英国政府が運営する部門とNHSを合併するという決定を擁護したが、この決定は患者データの法定保護を弱める可能性があるとされている。
間もなく解散するNHSデジタルの暫定最高経営責任者サイモン・ボルトン氏は、同組織と非省庁政府機関NHSイングランドとの合併は「特にテクノロジー関連で、システム全体に真のリーダーシップの明確さをもたらす」ために必要だったと語った。
英国政府は患者の同意なしに病院のデータをパランティアのシステムに抽出する予定
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3月、NHSデジタルの元会長は、この合併は患者の権利を守るという同社の法定権限の点で「重大な誤り」だったと述べた。
保健社会福祉情報センター（HSCIC）として設立されたNHSデジタルは、政府のNHS政策の実施を担当する中央保健サービス機関であるNHSイングランドから指示を受けていたが、データ収集を行わず特定の情報システムを確立しないという指示に従わない裁量権を行使することもできた。
両組織の合併は、NHSイングランド（NHSイングランド、NHS改善とも呼ばれる）がNHSデジタルに対し、患者識別可能なデータを収集し、スパイテクノロジー企業パランティアが運営するシステムに取り込むよう指示したことを受けて行われた。これは、治療待ち時間の危機的状況を把握し、軽減することを目的としている。この決定は、法的に争われる可能性が高い。
同時に、NHSイングランドは3億6000万ポンド（4億2800万ドル）規模のフェデレーテッド・データ・プラットフォームを調達する予定で、このプラットフォームは、医療・介護システムを通じて個人を追跡する共有ケア記録をホストする予定です。この調達は数週間以内に開始される予定で、パランティアが契約獲得の有力候補となっています。
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ボルトン氏はウェストミンスター・フォーラム・プロジェクトの会議で、NHSデジタルとNHSイングランドの合併は重大な誤りではないと述べた。「実際、これは極めて重要なことだと考えています。NHSの中核には、まさにアルファベットスープのような組織が乱立していました。それが大きな問題だったと思います。私がNHSに加わった時は、NHSX（NHSのもう一つのデジタル技術機関）とNHSデジタル、そしてNHSイングランドが競争しているように感じました。私たちはこれらを統合し、強化する必要があります。」
「データに関して言えば…これは信頼の問題なので、患者データはどんな犠牲を払ってでも保護していることを示す必要があります。NHSイングランドが統合されるにあたり、データが適切に使用されるよう適切なガバナンスを確保するための仕組みを整備する必要があります。実際、現在構築中です。そして、その仕組みについてオープンに説明していきます」と、合併後にNHSイングランドを去る予定の元ジャガー・ランドローバーCIOは述べた。®
