オンコール・フライデーがまたやってきました。イギリスでは晴れた週の始まりと終わりに、仕事から解放された週末をお約束します。もちろん、あなたがオンコールという呪いにかかっている不運な人なら話は別ですが。
今日の物語は、私たちを世界中を巡り、1990 年代に連れ戻します。一緒に旅するレジスターの読者は、常に創造的なレゴランドマイザーによって「バーバラ」と名付けられました。彼女の本名ではありません。
バーバラは、私たちが「パワージラ」と呼ぶ多国籍企業の新人エンジニアでした。
「私たちは、ソウル周辺に過密を緩和するために新しい都市を建設していた韓国政府のために、燃焼タービンの設置作業をしていました」と彼女は回想する。
新しい都市にはそれぞれ発電所が必要で、パワージラはそのうち2つの発電所の契約を結んでいた。バーバラにとって初めての海外任務であり、同時に最後の任務でもあった。
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「いくつかのユニットは、地元の電力会社に引き渡す準備として、信頼性試験を実施できるまで完成していました」と彼女は語った。信頼性試験とは、ユニットを5日間連続でフル負荷運転することを意味する。
すべてが順調に進んでいたのですが、ある日の走行開始から数日後、バーバラが現場に到着すると、ユニットがオフラインになっていたのです。当然ながら冬で、外は凍えるほど寒かったですが、それでも彼女は装置に何が起きたのか調べるために、足を引きずりながら現場に向かいました。
ドットマトリックスプリンタから出力されたアラームリストとオペレータイベントレビュー（バーバラはこれを「お告げ」と呼んでいた）を見ると、原因がわかった。Powerzillaのスタッフが到着する数時間前に、誰かが温度設定をいじり、その直後にユニットがトリップしたのだ。
バーバラさんは「大したことじゃないよ、ただオペレーターがうっかりミスをしただけ。その移動は運行回数にはカウントされない」と話した。
問題は解決し、チームは仕事に戻りました。しかし、案の定、数日後、ユニットが再び故障し、バーバラが早々に現場に呼び出され、対応することになりました。
彼女はもう一度、ドットマトリックスからプリントアウトを取りに外へ出たが...そこにはありませんでした。
彼女は、エネルギー会社のスタッフに囲まれながら、トリップの原因を診断する上で警報リストがいかに重要かを説明しようとしたが、返ってきたのは首を横に振って理解できないという表情だけだった。
「ここで言っておかなければならないのは、私が韓国で会った人は皆、最低限の英語を理解して話していたということだ（自分の母国語をほとんど話せないこの間抜けなアメリカ人とは違って）。でも、都合のいい時に英語を忘れてしまう彼らの速さには驚いた」と彼女は言った。
職員たちが立ち去る間も、茫然とした表情は続いた。結局のところ、その瞬間、何も問題は起きていなかった。ただ、アメリカ人が警報リストがないことに文句を言っているだけだった。
この時点でバーバラはちょっとした狡猾さを見せた。まだ製作中の別のユニットに予備のプリンターを隠し、その上に警報リストのコピーを得意げに載せていたのだ。その後、大げさに紙を破り捨て、彼女は説明を続けた。「別のオペレーターが設定をいじって、トリップを起こしたんです」
書類を握りしめながらオフィスへ戻ると、突然、韓国人のオペレーターやマネージャーたちが彼女を取り囲んだ。彼らは皆、英語で会話できる能力を突然取り戻していた。心配そうなスタッフたちは、あのプリントアウトはどこから来たのか、そして何が記載されているのかと不思議に思った。
結局のところ、オペレーターらは設定をいじっていないと主張し、マネージャーらもそれを支持していた。
「私は彼らのあからさまな嘘を見破り、彼らの面目を失わせてしまったのです」とバーバラは回想する。理解しにくい人もいるかもしれないが、面目を保つという概念は多くの文化の核心であり、恥をかかず評判を保つために、密告者リストを隠すほどだ。
バーバラの経営陣は、この情報と失敗した隠蔽工作で大いに盛り上がったが、彼女は、バックアップアラームリストを静かに処分することを許可せず、他のプリンターのことを誰にも言わず、そして何よりも、現場の作業員が嘘をついているところを見逃したため、「悪いバーバラさん」と呼ばれた。
「結局、すべてうまくいきました」と彼女は回想する。「設定変更による問題はなくなり、すべてのユニットが無事に稼働し、引き渡しも完了しました。」
しかし悲しいことに、「善行は必ず報われる」と彼女はため息をついた。米国に帰国後、彼女は「制御グループの承認を得ずに、制御システムに勝手な変更を加えた」として厳しく叱責された。
彼女は、地元の経営陣から承認を得ていたことや、変更がユニットの保護を目的としていたことの証拠を示すことを許されなかった。
その後、別の仕事で外国に行くよう依頼されたとき、彼女は断った、あるいは彼女の言葉を借りれば「塩をすりつぶすように言った」（もっと面白い言葉が使われたと想像できる）。
「驚いたことに、私は解雇されなかった。」
ただ助けようとしただけなのに、相手をひどく怒らせてしまったことはありませんか？あるいは、お客様のとんでもない嘘を見破って、つい真実を口にしたことはありませんか？そんな経験はありませんか？ぜひ、オンコールコーナーにメールを送って、すべてを話してください。®
