バルセロナのハイテク好きのスリたちには朗報がある。GSMAが、業界の年次イベントであるモバイル・ワールド・コングレスをバルセロナで開催する契約を2024年まで延長したのだ。
GSMAと、カタルーニャ州政府、バルセロナ政府、フィラ展示センター、スペイン産業エネルギー観光省などを含む、いわゆるホスト都市関係者との契約は2023年に期限切れとなる予定で、GSMAにはより良い条件で再交渉するか、まったく別の都市に移転するかの機会が与えられていた。
MWCは通常、世界中から10万人以上の参加者を集め、バルセロナ経済に劇的な影響を与え、1万3000人の臨時雇用を創出し、4億6000万ユーロの収益をもたらします。最大の恩恵を受けているのはホスピタリティと旅行業界であり、ホテル料金は通常の5倍にも高騰しています。
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GSMAリミテッドのCEO、ジョン・ホフマン氏は声明で次のように述べています。「2024年まで開催期間を延長することで、GSMAのエコシステムと開催都市関係者、そして強固で相互に有益な協力関係へのコミットメントを示すものです。多くの出展者から多大な支援と、今後の開催に向けた早期のコミットメントを得られたことを嬉しく思います。」
この1年間の延長は、COVID-19パンデミックにより今年のMWCイベントが中止されたことによる直接的な結果です。
感染症が中国全土に広がり、その後は世界各国に拡大するにつれ、サムスン、NVIDIA、エリクソンといった主要ベンダーが撤退しました。最終的に、モバイル・ワールド・コングレス（MWC）の開催は絶望的となり、中止を余儀なくされましたが、その前に地元当局に緊急事態宣言を要請し、保険金を請求しようとしたと報じられています。
COVID-19が来年のオリンピックにどのような影響を与えるかは、もし影響があるとしても、まだ明らかではありません。特にワクチン開発の確実性が欠如していることを考えると、この感染症がヨーロッパで長期化する可能性が高いでしょう。
もしそれが事実であり、来年開催されるとしたら、間違いなく様相は大きく変わるでしょう。MWCはいつも汗だくで混雑するイベントなので、ソーシャルディスタンスを確保するためにどのような変更が加えられるのか、興味深いところです。しかも、国際航空便の混乱は言うまでもありません。
しかし、一つだけ変わらないものがあると知って安心しました。もちろん、スリのことです。®
