田舎の空き地で作業中ですか？より大きなアンテナとより広い範囲をカバーするための新しい農村モバイル計画法に関する協議が開始

英国政府は、全体的なカバレッジを改善し、5Gへの移行を加速させることを目的として、イングランドの田舎での携帯電話基地局の設置方法に関する法律の大幅な改革案を提出した。

協議対象となる計画規則案は、新規のマスト設置よりも既存のマストの改修を重視している。事業者は、事前の計画許可を得ることなく、既存のマストの幅を50%または2メートル（いずれか大きい方）まで拡張することが認められる。

保護されていない地域（国立公園、自然保護地域、世界遺産、顕著な自然美の地域を除く）では、マストの高さは最大25メートルまで許可されます。これまでの制限はわずか20メートルでした。

計画規制の変更案は新規建設にも影響を及ぼし、デジタル・文化・メディア・スポーツ省（DCMS）は、計画許可を条件として、保護されていない地域では最大30メートル、保護されている地域では最大25メートルのアンテナ塔の設置を認める予定だ。また、通信アンテナ塔を高速道路の近くに設置することも許可され、事業者は地方議会の承認を得ることなく、建物内に小型のアンテナ塔を設置できるようになる。

また、事業者は、事前に地元当局に通知し、マストの長さが15メートル未満である限り、許可を得ることなく、保護されていない地域に細い「モノポール」マストを設置する権限も与えられる。

同様に、事業者は事前の同意を得ることなく無線機器を収納したキャビネットを塔の横に設置できるようになり、既存のフェンスで囲まれた敷地内にキャビネットを設置する自由度も高まります。

DCMSは、新しい無線ハードウェアの導入に関わる官僚主義の一部を解消し、全体的な構築時間とコストを削減することを目指していると述べた。

協議は2021年6月14日に終了する予定で、DCMSと住宅・コミュニティ・地方自治省（MHCLG）が共同で実施される。

これは、地方部への新規基地局建設のための追加資金に加えて提供されるものです。3月、政府は10億ポンド規模の「Shared Rural Network（共有農村ネットワーク）」構想を正式に発表しました。この構想は、2025年までに英国国土の95%に4Gのカバー範囲を拡大することを目指しています。政府はこの構想に5億3,200万ポンドを拠出し、残りの5億ポンドは産業界が負担します。

この提案は業界関係者から歓迎されており、モバイルUKのハミッシュ・マクラウド氏は次のように述べている。

この協議で示された提案は、世界クラスのモバイルネットワークの構築に必要な技術革新に、より確実性と柔軟性をもたらすものであり、私たちはこれを歓迎します。政府に対し、モバイル企業が野心的な展開目標を達成できるよう支援するため、可能な限り速やかに法改正を実施するよう強く求めます。

アナリスト企業CCS Insightの消費者・コネクティビティ担当ディレクター、ケスター・マン氏は、この変更は「長らく待たれていたが、非常に歓迎すべきもの」だと述べた。

「時代遅れの計画法は長年にわたりモバイルネットワークの展開を妨げており、最近では英国の5Gにおける好調なスタートを脅かしています。より高いアンテナ塔は信号の到達距離を延ばし、より広いエリアの住民や訪問者に電波を届けます。しかし、接続性の向上と田園地帯の美しさの維持との間で適切なバランスを取ることが不可欠です」と彼は付け加えました。

時代遅れの計画法は長年にわたりモバイルネットワークの展開を妨げており、最近では英国の5Gの好調なスタートを脅かしている。

政府は以前、通信計画法における官僚主義の撤廃が遅れていると批判されていた。12月、超党派のデジタル・文化・メディア・スポーツ委員会は、改革が行われなければ、2025年までに全国のギガビット通信網のカバー率を85%にするという政府の改訂目標が達成できないと懸念を表明した。

カントリーサイド・アライアンスの政策ディレクター、サラ・リー氏は、レジスター紙の取材に対し、「ロックダウンにより、これまで以上に多くの人が地方で働くようになりました。そのため、地方における通信障害の『不通』をなくす必要性が、これまで以上に高まっています。共有農村ネットワークは、接続状況の悪さに苦しんでいる多くの地方コミュニティをつなぐものであり、これは歓迎すべきことですが、一部のコミュニティでは、通信範囲を確保するためにアンテナ塔を延長する必要があるというトレードオフが生じるでしょう」と述べました。

「特に自然美が際立つ地域や国立公園では、住民との協議が常に望まれます。携帯電話事業者は、これらの地域住民と協力して、田園地帯への影響を最小限に抑えるために、できるだけ慎重にアンテナを設置することを期待しています。」®