日本の月着陸船が月面で起動し、宇宙航空研究開発機構（JAXA）の管制官にデータを送信し始めた。
スマート月着陸船（SLIM）は1月19日に月面着陸に成功したが、太陽電池パネルが着陸機の稼働を維持するための電力を生成できなかったため、わずか数時間の稼働で停止しなければならなかった。
先週、着陸機「ランダー・アイ・ビューファインダー2（LEV-2）」ローバーが撮影した、故障した着陸機の画像が問題を明らかにした。SLIMは太陽電池パネルが間違った方向を向いていたため、月面に激突した。太陽がパネルに到達すれば、着陸機は再び起動するだろうと期待されていた。
太陽電池が太陽光を捉え、SLIMが眠りから目覚めたようだ。JAXAはX（旧Twitter）で、探査機SLIMとの通信が回復し、科学観測が再開されたと発表した。その証拠として、SLIMのマルチバンドスペクトルカメラ（MBC）が撮影した月面のぼやけた画像を投稿した。
JAXAのSLIMから撮影された月面画像を掲載したXポスト - クリックして拡大
MBCのファーストライト観測は大きな節目です。JAXAは、この装置を用いてSLIM付近の岩石の組成を調査し、月の形成にまつわる謎の一部を解明したいと考えています。
SLIMは着陸姿勢が不運だったにもかかわらず、素晴らしい成功を収めました。JAXAによると、着陸機は当初の目標地点から約55メートル東に着陸しました。目標地点から10メートル以内、あるいは3～4メートル以内に着陸する予定でしたが、障害物を回避することを選択しました。また、着陸機は操縦直前に2基のメインエンジンのうち1基の推力を失い、これが機体の転倒の一因となった可能性があります。
科学者たちは着陸後、電力節約のためMBCを一時的に試験的に起動させた後、停止させた。電力が確保できたため、MBCは再起動した。
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MBCによる観測は、このミッションの「追加成功」基準の一部です。月面に宇宙船の破片を散乱させることなく、ほぼピンポイントで着陸できれば、JAXAの基準では「完全成功」とみなされます。
JAXAはSLIMが現在の姿勢でどのくらいの期間運用されるかをまだ確認していないが、この着陸機は今週末から始まる予定の月夜に耐えられるようには設計されていない。®
