アメリカは広い。本当に広い。そして、最も田舎に住む人々にとって、安定したブロードバンドを見つけるのは至難の業であり、多くの人が固定回線を捨ててワイヤレス接続を選ぶ。
状況の改善を期待して、ワイヤレスインターネットサービスプロバイダー協会（WISPA）は、周波数割り当て規則に対する一連の変更を提案した。同協会によると、この変更により、インターネットに接続するためにワイヤレス接続に依存している 700 万人にギガビット接続が拡張されるという。
WISPA の要望リストのトップには、FCC が 200MHz の中帯域スペクトルを非オークション方式で提供し、ワイヤレス プロバイダーが共有方式でアクセスできるようにする、またはアクセスの条件となるパラメータを定義する「規則によるライセンス」方式でアクセスできるようにするという要求があります。
これは大きな要求です。中帯域の周波数帯は、コンシューマー向け5Gアプリケーションに適しており、通信範囲と速度の完璧なバランスを実現しているため、従来の無線通信事業者から大きな需要があります。米国のモバイル業界は周波数利用権獲得に積極的であり、FCCは前回の中帯域オークションで810億ドルという巨額の資金を調達しました。ベライゾンだけでも3,511件の5Gライセンス取得に454億ドルを費やしました。
WISPAが指摘しているように、ワイヤレスISPは非常に小規模な企業であり、1,000社の会員企業の中には従業員が10人未満の企業もあります。一方、加入者数は100人から20万人にまで及びます。
簡単に言えば、これらの事業者は全国規模のオークションにおいて、国内携帯電話事業者と競争する能力を持っていません。政府の介入なしには、サービスの拡大と改善に必要な周波数帯を獲得できる可能性はほとんどありません。
WISPAは、ミリ波（mmWave）周波数帯のさらなる利用と、「使わなければ失う」というルールの導入も求めています。このルールは、FCCが休眠状態または放棄された周波数帯ライセンスの管理権を奪取することを可能にするものです。通信規制当局はこれを日常的に行っており、FCCは2019年に2.5GHz帯の一部を教育サービスから5Gに再割り当てしました。
英国では、国営通信規制機関（Ofcom）による前回のオークションで、700MHz帯および3.6～3.8GHz帯の周波数がデジタルテレビサービスとワイヤレスマイクに割り当てらました。このプロセスを自動化し、厳格化する規則があれば、通信事業者が利用できる波長範囲を拡大できる可能性があります。
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しかし、スペクトルだけでは不十分であり、WISPA はインフラ規則と連邦政府の補助金の配分方法の変更を求めています。
インフラ面では、WISPAは、すべてのプロバイダーが市の施設や電柱に平等にアクセスできるようになり、道路建設や改修と並行して新しい固定回線接続（無線インターネットサービスのバックボーンを形成）を展開しやすくなるような規則も制定してほしいと述べた。
さらに、FCCに対して、小規模プロバイダーが適格電気通信事業者としての資格を取得せずにインフラにアクセスできるようにする規則を変更するよう要請した。適格電気通信事業者としての資格は、地方を対象としたユニバーサルサービス基金など、多くの補助金の障壁にもなっている。
WISPAはまた、英国政府がギガビット展開の一環として提案した「アウトサイドイン」戦略を採用するために、補助金の配分方法の変更も求めています。これらの変更には、小規模な地域プロバイダーへの優遇措置や、既にブロードバンドアクセスが不足している地域への優先配分などが含まれます。
後者の提案は実現可能と思われるが、FCC がデジタル デバイドを越えて接続性を拡大することを目標としているにもかかわらず、数十億ドルで売却できる周波数帯域を無料または大幅に割引された価格で提供するよう FCC を説得するのは、あまり現実的ではないように思われる。®
