「ノッチ」*は、2018年のスマートフォンデザインの呪いとも言えるでしょう。あるいは、2018年の退屈なスマートフォンデザインにおける唯一の魅力とも言えるでしょう。見方によっては。しかし、Microsoftのスマートフォン特許の詳細が明らかになり、将来のスマートフォンのノッチが軽減される可能性があります。
デザイン上の特徴として、ノッチは昨年の夏、最初の Essential 電話で目立つようになりましたが、その後、種類が変わりました。巨大なノッチは、価格の次に Apple の 999 ポンド (VAT 込み) の iPhone X の最も目立つ特徴です。
ノッチは、ディスプレイ領域を最大限に活用しながら、マイク、スピーカー、セルフィーカメラといった従来の前面機能を搭載する必要性から生まれました。問題は、これらの機能の動作に必要な部品がガラスで覆われると、うまく動作しない、あるいは全く動作しないということです。だからこそ、ディスプレイ領域にノッチを設けることにしたのです。
昨年、多くの OEM がサムスンの曲面エッジ 18:9 比率 OLED ディスプレイを使用して携帯電話を製造しましたが、それらの企業は主に問題を回避しました。
昨日公開された特許出願（「視覚ディスプレイと音声出力を備えたディスプレイ構造」）は、視覚と音声を組み合わせたディスプレイについて説明していました。圧電層が「変形可能な透明表面層」を操作し、この層が曲がることで音声を生成するため、ガラス外のスピーカーが不要になります。出願では、エッジで固定されたOLEDスクリーンについて言及されており、新しい種類の素材（例えば、曲がるゴリラガラスなど）が開発中であることを示唆しています。エンジニアや化学者の皆さん、ぜひご教示ください。
ディスプレイは触覚フィードバックを生成するためにも使用できます。
2人の主任発明者は元ノキア社出身で、現在はマイクロソフトを退社しています。マイクロソフトが最後に携帯電話を製造したのは2年以上前で、今後は二度と製造しないと明言しています。少なくとも、汎用スマートフォンは製造しません。マイクロソフトの幹部は、新しいモバイルデバイスは新しいフォームファクターを開拓する必要があると示唆しています。例えば、このようなものでしょうか？あるいは、このようなデュアルディスプレイの折りたたみ式デバイスでしょうか。
ノッチを採用したAndroidスマートフォンは20機種以上発表されており、今後もさらに増えると予想されます。次期メジャーバージョンであるAndroid Pはノッチをネイティブサポートし、ノッチを快適に操作できるよう設計された「19:9」ディスプレイがより一般的になるでしょう。
Synapticsはガラス下指紋センサーを開発しており、AppleのFace IDに必要な膨大な数の顔認識センサーを必要としません。そのため、ガラス下部品が実用化されれば、この流行は数年後には過ぎ去るかもしれません。そしてその時、フレアパンツのように、なぜ人々がそれを履いていたのか不思議に思うことになるでしょう。®
*ブートノート
若い読者のために説明すると、「The Notch」はもともとSladeのDave Hillによって開拓されました。
