週末に何かお探しですか？元気いっぱいの精子をいただいております。
これはレジスターの読者にとって大きな安心となることは間違いありませんが、皆さんは間違いなく疑問に思っていることでしょう。「どうしてわかるの？」
ああ、そういうアプリがあるんだ。ハーバード大学の医学研究者たちが、男性の生殖能力を測る安価なスマートフォン用アタッチメントを開発したんだ。
このようなものを性的な駄洒落の連続に変えることがいかに簡単であるかはお分かりいただけると思いますので、この破壊的なテクノロジーがどのように機能するかを一般の人にもわかる言葉で真剣に説明させてください。
へへへ、素人です。
さあ、製品ツアーを始めましょう。おふざけはもう十分です。一緒にビジネスを始めましょう。
メインデバイスは、スマートフォンを装着する白いプラスチックのブロックです。ケースに収めると、白色LEDと予備レンズが取り付けられ、片方の目の性能不足を補います。
その後、別のマイクロチップカードを受け取り、精子サンプルを採取します。子供っぽいダブルミーニングには興味がないので、この辺りはご想像にお任せします。
ノズルを挿入し、サンプルの移し替えを容易にするためにノズル下部のボールを握り、シースに差し込みます。その後、アプリを起動して手の中の精子を観察します。
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このデバイスは3Dプリントされ、LED、レンズ、少しの配線が付いており、製造コストは5ドル未満です。
真に有用な目的を果たし、社会全体の利益のために機能するテクノロジーこそが、私にとっての破壊的テクノロジーです。そして、そのような例はごくわずかです。通常、破壊的テクノロジーは、ただ単に物事をめちゃくちゃにして、不当で不道徳な愚か者を億万長者にするためだけに存在します。
実際、「破壊」という呼び名は現代生活の向上とはほとんど関係がなく、むしろ脱税、規制の抜け穴、あるいは完全な詐欺など、何らかの詐欺の煙幕として機能していることが判明している。
とはいえ、Google Playで最近見つかったアプリの開発者たちの大胆さには感心させられます。このアプリは、Android版Adobe Flash Playerをインストールするためにユーザーに19ドルを支払わせるというものでした。ご存知の通り、Flash Playerは無料です。考えてみれば、そのセキュリティはザルのように脆弱なので、どんなことがあっても避けるべきです。Adobe自身も2012年にFlash Playerの提供を中止しています。
それでも、このようなアプリを開発、アップロード、そして成功裏に販売できる能力は、破壊的テクノロジームーブメントの本質をほぼ体現していると言えるでしょう。イノベーションなんてどうでもいい、誰も私たちの真意を悟らないうちに、さっさと金儲けをしましょう！
投資家というのは騙されやすい性質を持っているので、アイデアが愚かであればあるほど、それに大金をつぎ込む可能性が高くなるのです。
そういうわけで、今年のエイプリルフール商品の中で私のお気に入りは、CremMateでした。他の商品があまりにも分かりやすく陳腐だったことを考えると、当然の選択です。葬儀業界に「火をつけろ」と謳われたこの商品は、自宅でDIY葬儀を行えるポータブルな遺体火葬ユニットだと謳われていました。
CremMate © 2017 funeralbooker.com
説得力を高めているのは、美しい写真、スクリーンショット、そして顧客の声です。しかしそれ以上に、破壊的イノベーションに期待される要素をすべて備えています。
- 仲介業者を排除すると主張しているが、実際には他の仲介業者に置き換えているだけだ。
- 規制が存在しないかのように装う
- 消費者が全ての作業を行い、その費用を支払うことになる
- それは狂気だ
「家は暖炉のある場所」「このサービスは大変人気が出ると予想しています」「愛する人に温かいお別れを」「Kindle Fire対応」など、陳腐なダジャレを見れば、その真意はすぐに分かるだろうと思うかもしれない。しかし、今日のクレイジーな世界では、風刺は必ずしも分かりやすいとは限らない。実際、翌日、問題のジョーク屋であるFuneralbooker.comは、CremMateのページ上部に大きな赤いバナーを追加し、誰かが注文したくなるかもしれないという配慮で、エイプリルフールであることを分かりやすく表示した。
もちろん、すぐにそのジョークに気づきました。名前を見れば一目瞭然です。自尊心のあるイノベーターなら、この製品を「CremMate」と名付けて母音を全部残すようなことはしないでしょう。 「crM8」とか「 stffBrn」とか、そういう名前にするはずです。
投資家たちがこの馬鹿げた行為から距離を置く兆しを見せている中、破壊の帝王の正体が露呈し始めているのは私だけではない。問題は、一部の企業が、全く良いテクノロジー製品だけでなく、馬鹿げた製品からも撤退し、それまで満足していた顧客を窮地に追い込み、混乱に陥れていることだ。
昨年最も興味深かったプロ級スポーツウェアラブルの1つである、着用者のランニングスタイルを分析するKinematic TUNEトレーナーインソールは、投資家たちの足元が冷え切ったせいで軌道から外されてしまった。
では、TUNEを購入したお客様はどうなるのでしょうか？返金は受けられるのでしょうか？もちろん、できません。企業が倒産するとこういう事態になるのです。では、高額だったのに突然使えなくなったハイテクインソールを、お客様はどうすればいいのでしょうか？FAQには、「TUNEシステムは電子機器リサイクルセンターに持ち込んでリサイクルすることをお勧めします」と記載されています。
消費者はこれに慣れなければならないだろう。ガジェットは一夜にして壊れ、製品開発は予告なく停止し、真に革新的な小規模ブランドは大企業に買収され、即座に廃業に追い込まれ、クラウドファンディングの投資は跡形もなく飲み込まれるだろう。
倒産した企業の製品を買わずに一生を終えることができたかもしれない人々が、これからは倒産という現象を何度も、そしてより頻繁に経験するようになるだろうと私は予測しています。混沌こそが新たな経済なのです。
男性生殖能力分析スマートフォンデバイスのような価値あるイノベーションが、今後も軌道に乗ってくれることを願うばかりだ。巧妙なマーケティングと空想的なドル記号しか見通せない投資家に乗っ取られるような事態は、絶対に避けたい。
正直に言うと、自分の精子を分析するための技術を買う手間をかけるなら、それを手元に残しておきたくはない。
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アリスター・ダブスはフリーランスのテクノロジー・タレントで、テクノロジージャーナリズム、研修、デジタル出版を自在に操っています。彼は、もし世界が狂ってしまったとしたら、それは偶然ではなく、人間の意志の力によるものだと信じています。誰もが今、誰もが望んだ、そしていくつかの有名な事例においては投票によって選ばれた、この狂気じみた破壊的時代を楽しんでいることを願っているのです。
