コメントプライベート・アイ紙には、英国のタブロイド紙の巨匠「リバース・フェレット」を風刺するジョークが連載されている。「読者の皆様にお詫び申し上げます…」という一文で始まり、新聞社の立場が突然一変したことを説明する。
今年のテクノロジージャーナリズムにおける逆フェレットは、「iPadは仕事に最適」です。iPadは全く新しいプラットフォームとなり、刺激的な新しいコンピュータのニッチ市場になると、私たち（そして私たちだけではありません）がお伝えしたことを覚えていますか？読者の皆様にはお詫び申し上げます…
約束は果たされておらず、反発が本格化している。
この秋、iPadは多くの人が期待したようにプロフェッショナルなビジネスコンピューティングへと大きく飛躍するどころか、ブティックやグラフィックのニッチな領域へと後退した。これまで以上に高価になり、クリエイティブな人々により重点が置かれている。そして、このような繊細な美はホワイトカラーやブルーカラーの一般大衆向けではないことを私たちに思い出させるかのように、iPadはこれまで以上に壊れやすくなっている。
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歴史は繰り返されるのだろうか？もしかしたらそうかもしれない。元幹部のジャン＝ルイーズ・ガッセ氏が最近、一連のナノテクノロジー回顧録*の中で回想しているように、これは奇妙なことに1980年代のAppleを彷彿とさせる。
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1985年に解任される前、スティーブ・ジョブズはMacをLANでネットワーク化し、AppleのLaserWriterをネットワークプリンターとしてサポートするというエンタープライズ戦略を放棄していました。その計画は、Macが使いやすさを提供することでIBMの牙城を崩すというものでした。ジョブズ退任後すぐにMac開発の責任者に任命されたガッセは、これが勝ち目のない戦略だとすぐに悟りました。IT部門が既にメインフレームやミニコンピュータで満足しており、「頭脳のための自転車」には興味がないようなビジネスにパーソナルコンピュータを持ち込むのは、まさに戦いでした。そこでAppleは、Macを出版と教育のニッチ市場に進出させました。
アップルがiPadを今日最も力を入れているのは、まさにこの点だ。もしファンボーイを失望させるとすれば、それは30年前ならそれが理にかなっていたからだ。アップルはIBMに矮小化され、魚のいる場所で魚を釣るしかなかった。独自の強みを活かさなければならなかったのだ。1990年代半ばから後半にかけて、アップルが頑固に諦めようとせずマイケル・デルを失望させた時、ガッセをはじめとする幹部たちがクリエイティブなニッチ市場を貫き通したおかげだ。
しかし、今日では状況は異なる。Appleは世界最大の上場企業であり、その規模は政府系ファンドに次ぐ規模だ。同社は自由に使える現金を保有している。いや、もっと悪いことに、米国政府に寄付できる現金を実際に保有しているのだ。（Appleは海外での収益から得た税金の一部を返済し始める前は、現金と準備金を約3,000億ドル保有しようとしていた。）
より楽観的で思慮深いファンは忍耐を勧めます。
私は、iPad OS を、iPad の OS 自体の 8 年間に及ぶ優先度の高い作業ではなく、成熟した電話 OS から派生した本格的な汎用ラップトップ代替品を構築する約 3 年間の取り組みだと考えています。
— マルコ・アーメント (@marcoarment) 2018年11月20日
「ちょっと待って、お嬢ちゃんたち」と彼らは言う。「iPadがそこに届くよ」
ジェイソン・スネル氏がここで行っているように、iPad を進歩の失敗から救うためにセマンティクスに目を向ける人々もいます。
それは実際には誰も騙せません。そして、どちらも楽観的になれるかどうかは、すぐに説明する非常に明白な理由から、あまり確信がありません。
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低価格デバイスへの欲求が、Microsoftにとって今年最大のサプライズヒットの一つ、廉価版Surface Goを生み出した。少なくとも、それが理由の一つだと推測できる。1,000ポンド超の製品が突如400ポンド超の製品に変貌を遂げたことで、ブランドハロー効果によるものかもしれない。いずれにせよ、MicrosoftはSurface Goを大量に生産できない。AppleがiPad Proの性能を高価なニッチ市場へと押し上げたことで、Microsoftは恩恵を受けている。言い換えれば、幅広いエンタープライズ層に訴求する要素を、非常に高価なモデルに残していると言えるだろう。
Surface Goには明らかな欠点がいくつかあるにもかかわらず、これは実現しています。iPadの欠点は、同じアプリケーションから同時に2つのウィンドウを開くことができないことです。私の親友であるフォルカー・ウェーバーは、2つのアプリケーションを同時に使用することでこの問題を回避しました。
私の回避策：Word + iA Writer
— フォルカー・ウェーバー (@vowe) 2018年11月16日
しかし、私のニーズ、つまり2つのWord文書と2つのEvernoteノートを同時に比較したいというニーズには、これは不可能です。これは確かに手間がかかりますし、それほど難しいことではありません。
Goは、Microsoftのネイティブアプリやコンテンツがほとんどないため、非常に欠陥のあるタブレットです。動作が非常に遅く、キーボードも最初は使い心地が悪かったです。しかし、Evernoteを2つ同時に表示できるのは良い点です。
AppleはiPadのマルチタスク機能を強調しているが、プロフェッショナルな生産性ツールとして役立つには、それ以上の機能が必要だ。
iPadの方向性の問題は、iPadが得意とする機能が、私にとっても、生産性向上ソフトを使う他の作業者にとっても、全く不要だということです。あの並外れて豪華な2388x1668 ProMotion TrueToneディスプレイは、私には全く必要ありません。Face IDに必要な高価なセンサー群も不要です。親指スキャナーがあればいいのに。
ただ、たまにUSB経由で外付けストレージを接続する必要があるのですが、iPadではそれができません。もう転職して建築家になるには少し歳を取りすぎているので、それは全く無理です。それに価格も問題です。キーボード付きのものは4桁、フル装備だと2,000ポンドもします。
Appleのソフトウェアを心から愛し、iPadで驚くほど便利で役立つ500ポンドのニッチ市場を埋めてほしいと願う人々にとって、問題はAppleが全く逆の方向へ進んでいることだ。Appleは販売台数を減らすのではなく、利益率を限界まで引き上げることで収益を伸ばそうとしている。実際、Appleは販売台数の減少には全く抵抗がないようだ。利益さえ出せれば、それでいいのだ。
これは少しリスクが高く、見当違いだと思います。Appleがサービス売上高（現在四半期あたり100億ドル以上）の成長を真剣に考えているのであれば、米国以外でも少なくとも一定の市場シェアを維持する必要があります。米国ではiPhoneが市場の約半分を占めており、他の市場でいかにニッチ化しているかをAppleは認識できていません。
Appleが市場シェアを犠牲にして利益率を上げ続けるなら、最終的にはその市場が少数の超富裕層で構成されるようになる可能性も考えられる。彼らがAppleのデバイスユーザーなのに、なぜ映画ストリーミングサービスを立ち上げる必要があるのだろうか？カーダシアン家の後をついて歩きながら、「この素晴らしい映画をあなたのために作りました」と声をかける方がましだ。
しかし、おそらく、有名人に夢中な Apple の幹部の中には、それで問題ないと考える人もいるだろう。
ティム・クック氏からエディ・キュー氏へ：「承認しましょう。」®
*ブートノート
特に、こちらとこちらとこちらをご覧ください。ああ、それからこちらも。とても読みやすいですよ。
