Spotify が音楽に与える影響は、Steam がビデオゲームに与える影響と同じだ。時には、ライナーノーツを読みながら、指の間にゲートフォールドの感触を味わいながら、昔のレコードを回したいと思うこともあるだろう。
幸いなことに、ケンブリッジ大学のコンピュータ歴史センターには、英国最大のビデオゲームの記録コレクション（実際の物理コピーに加えて、それらを体験するために必要なコンピューター、コンソール、周辺機器）が所蔵されているため、人々はエミュレーションやその他の劣った形式に頼ることなく、時代を超えてゲームを実際に体験することができます。
しかし、この博物館と教育慈善団体は、[大きく身振りをする]のせいで苦境に陥っており、ロックダウン以来、一般公開が停止され、職員は一時解雇され、収入は枯渇している。
これにより、ビデオゲームの歴史を保存するというセンターの崇高な目標は頓挫した。しかし、英国のゲーム界の重鎮とも言える人物から支援の手が差し伸べられている。
Elite の制作者であり Raspberry Pi の共同設立者でもある David Braben 氏が率いるゲームメーカー Frontier Developments がプロジェクトのスポンサーに名乗り出たため、スタッフは博物館のレトロな金鉱の記録、カタログ作成、管理業務に戻ることができるようになった。
1984年にAcorn ComputersのBBC Microで発売された、宇宙シミュレーションゲームの金字塔『 Elite』をご存知の方も多いでしょう。原始的（当時としては革新的）な3Dグラフィックと、海賊行為、賞金稼ぎ、採掘、星間輸送など、様々な商売を楽しめる銀河を誇っていました。1993年と1995年にも続編が発売されましたが、Frontier社は2014年に『Elite Dangerous』でその青写真を21世紀向けにアップデート。天の川銀河を忠実に再現した本作は、なかなかの出来栄えです。
懐かしい気持ちになりましたか？こちらへ
この開発会社はRollerCoaster Tycoon のタイトルでも知られており、最近のタイトルには現代風のテーマパーク管理ゲームJurassic World Evolution、Planet Coaster、Planet Zooなどがあります。
CEOのブラベン氏は次のように語った。「1981年からビデオゲーム業界に携わってきた者として、初期のコンピューターやビデオゲームを未来の世代が楽しみ、学べるように保存するという博物館の取り組みは極めて重要だと考えています。」
初期のプログラマーたちは、オープンでプログラミングしやすいマシンで学び、大企業を設立しました。Raspberry Piも、新しい世代にその機会を与えたいという思いから生まれました。他のゲーム開発者やソフトウェア開発者にも、コンピューティング史センターを支援し、私たちの遺産が大切に保存され、適切に記録されるよう強く求めます。
ジェイソン・フィッツパトリックと『エリート・デンジャラス』の限定版支援者エディション、そして80年代初頭のオリジナル5.25インチフロッピーディスク
博物館の学芸員でありコンピュータ史家でもあるジェイソン・フィッツパトリック氏は次のようにコメントしています。「ビデオゲームは、その時代の大衆文化を捉えたスナップショットです。その時代の文化的動向を反映することが多いのです。宇宙開発競争、冷戦、そしてメンタルヘルス問題への意識さえも、ゲームのトレンドに影響を与えてきたテーマです。保存においては、ビデオゲームを書籍や映画と同じように扱うことが不可欠です。フロンティア財団が、私たちにとって最も助けとなる時期に、私たちの保存活動を支援してくれたことに深く感謝しています。」
まさにその通りです。コンピューティング史センターが以前から取り組んでいる注目すべきプロジェクトとしては、オリジナルのZX SpectrumプロトタイプとそのROMをダウンロードできるように復活させる試みなどがあります。ロックダウン以降、スタッフの一人が任天堂の『あつまれ どうぶつの森』内に博物館を再現し、「自宅で楽しく学び、楽しめるコンテンツ」を制作しました。
近いうちに、また現実世界であのホールを駆け抜けられる日が来ることを願っています。それまでの間、コンピューティング史センターの活動を支援したい企業向けのスポンサー募集ページと、善意のオタク仲間に小銭を寄付したい個人向けのJust Givingページをご用意しています。®
