非常にストレスが多く、安全が最重要視される航空管制の世界では、「居眠りをしないこと」はおそらくルールブックのかなり上位に位置づけられるだろう。しかし、どうやらそれが、今週のエール・コルシカ航空のエアバスA320の着陸遅延の原因のようだ。
フランスのジェット機は9月15日遅くにパリ・オルリー空港を出発し、地中海の島の西側にあるアジャクシオ・ナポレオン・ボナパルト空港に深夜頃到着する予定だったが、その時間帯は最もブラックなコーヒーでさえたるんだまぶたを支えるのに苦労する時間帯だ。
着陸進入時、エアバスの乗務員は管制塔に呼びかけたが、耳をつんざくような沈黙が続いた。2.4キロの滑走路は照明がなく、夜の闇に消えていたため、100分間の飛行としては心配な展開だった。
アジャシオ ナポレオン ボナパルト空港
フライトが1時間遅れたため、管制官は1人しか残っていませんでしたが、結局はパイロットたちが待機するしかありませんでした。より対応力のある地域管制官と連絡を取り、地上の状況が確認できるまでアジャクシオ湾を旋回することを決定しました。結局、その作業には1時間かかりました。
「消防隊員は管制塔から応答がなかったため憲兵隊に通報した」とタイムズ紙が伝えたところによると、隊長はこう語った。
管制塔の鍵がかかっており、沈黙を守っていた管制官を最初に確認する試みはできなかったが、空港職員が階段を上って、机で40分間仮眠を取っている管制官を発見した。
突然起こされ、いらだたしい同僚たちに囲まれ、コルシカ島での飛行を終わらせるために滑走路を照らすスイッチを恥ずかしそうにパチパチと押さなければならなかった彼の当惑ぶりは想像に難くない。
「数十年のキャリアの中で、このような状況に対処したことは一度もありません。ちょっとしたツアーでしたが、パニックに陥ることはありませんでした。皆、冷静さを保っていました」と機長は語り、乗客たちはこの出来事に軽率に反応したと付け加えた。
- 莫大な予算不足：FAAが航空交通管制の見直しに着手、完了に必要な資金が不足
- 水曜日、レーダーの不具合により英国の上空で大混乱が発生
- フロッピーディスクと紙片が米国の航空管制の裏に潜んでいる
- ニューアークの90秒間の停電は、米国の航空管制の危機的状況を露呈した
地上に戻った管制官は、薬物とアルコールの検査で陰性だったと伝えられている。状況が単なる眠気ではなく、より深刻なものであった場合、エアバスの乗務員は島の反対側にあるバスティアへのダイバートを計画していた。
アジャクシオ空港もフランス民間航空局もコメントを控えている。居眠りしていた管制官の運命は不明だ。
フランスの航空管制官は、怠け癖があると非難されることが多い公務員だが、人員不足による疲労やシフトのストレスを理由にストライキを繰り返してきた長い歴史がある。
彼らは業界最高水準の高給取りでもあり、最高額の人は年間12万ユーロ（約14万ドル）を稼ぎ、その過酷な職務ゆえに50歳という早い年齢で満額の年金を受け取って管制塔を去ることもある。欧州の航空管制機関であるユーロコントロールは、フランス人職員の退職ほどヨーロッパの空を混乱させる者はいないと不満を漏らしている。
何が危機的状況なのかを理解するために、5月にレーダーと無線機器がすべて故障し、航空機との通信が90秒間も途絶えた際、ニュージャージー州ニューアーク・リバティー国際空港の航空管制官たちは涙を流し、動悸に襲われたと伝えられている。
ストレスがナルコレプシーの引き金になることはわかっていますが、それはちょっと。®
