スマートフォンやタブレット向けのソフトウェア キーボードは数多くありますが、その中でも特に優れているのが 1 つです... ただし、それを入手することはできません。
昨年、マイクロソフトは主に音声テキスト変換ツールを売却し、Nuanceを200億ドル弱で買収しました。NuanceはSwypeも所有していましたが、2018年に廃止しました。一方、マイクロソフトはSwiftkeyも所有しており、現在も提供しています。
Regはどちらも気に入りました。Swypeを「世界最速のテキスト入力システム」と呼び、Swiftkeyの予測エンジンは「サイキックキーボード」と称されるほど優れていると評しました。
Swiftkey は今でも業界最高のテキスト予測エンジンを持っていますが、スワイプ用に作られたものではありません。スワイプはバージョン 4 で導入されました。Swiftkey はスワイプに関してはかなり優れていますが、Swype の方がまだ優れている点がいくつかあります。
そして、それが奇妙なことの 1 つです。2018 年に廃止され、OEM のみが利用できると言われているにもかかわらず、まだ Play ストアの奥深くに潜んでいます。
筆者は最初のAndroidデバイスを購入してすぐにこのアプリを購入しました。そして今でも、このアカウントに接続する新しいAndroidデバイスごとに、このアプリが魔法のように表示されます。バージョン3.2.4はAndroid 10でも問題なく動作します。
Swypeの実装には、これまでどの競合製品にも見られなかった優れた機能が数多く搭載されています。例えば、キーボードの上部から指先をスワイプし、再び指先を上にスワイプして入力を続けると、最後に入力した文字が大文字になります。文字の上に小さなループを描くと、予測エンジンに二重文字（「hop」と「hoop」、あるいは「bet」と「beet」の違い）を入力したいことを伝えます。
ピリオドをスワイプすると、キーボードにその位置にアポストロフィを入力するように指示します。これは、アポストロフィを多用する英語で便利です（例えば、「its」の所有格と「it's」の短縮形、「wont」の短縮形と「won't」の区別など）。ピリオドから入力を始めることも可能で、その場合、Swypeは入力した単語に接尾辞を追加します。つまり、ピリオドから「s」までスワイプすると、現在の単語に「's」が追加されます。また、 「'nt」や「 've」などの一般的な語尾も追加されます。
どのスマートフォンでもよくあることですが、単語を間違えた場合は、まだスペースを入力していなければ、削除キーを 1 回タップするだけで最後の単語全体が削除されます。
Swypeのメインキーボード。記号は小さく薄い文字で表示される。
Swypeにはいくつか追加画面がありますが、残念ながらそのほとんどはiOS版には搭載されていません。例えば、数字と記号を入力する画面とは別に、電話番号入力用の専用キーパッドがあります。Googleキーボードでも同じ機能がありますが、Swypeの方が使いやすいです。
Swypeの電話番号入力専用キーパッド
もう1つはカーソルキー画面で、カット/コピー/ペーストキー、カーソルキーでテキストを選択するためのキー、「全選択」ボタン、そしてTabキーを備えています。これは精密な編集に非常に便利で、下部のメインキーボードに矢印キーをオプションで追加できるSwiftkeyよりも機能的で、操作性もはるかに優れています。
Swypeには編集キーの別画面も備わっている
多言語入力に対応したキーボードは数多くありますが、Swypeでは2つの言語を同時に選択でき、スペースバーを長押しすることで他の言語に素早く切り替えることができます。さらに、親指の短い人向けにキーボードの片隅に小さなキーボードを配置したり、タブレットを持ち歩く人向けにキーボードを分割したりするオプションも用意されています。
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Swypeのデザインは、一部のライバル製品よりも一貫性があります。例えば、Swiftkeyのメイン画面と記号画面を比較してみましょう。Swiftkeyのアルファベット画面にも記号は表示されますが、その約半数が位置が異なります。そのため、入力時の筋肉の記憶が失われ、2つの位置を覚えるか、毎回位置を探して入力するしかありません。
Swiftkeyのメインキーボード（オプションの数字行付き）。最初の行の最後の2つのエントリが開き括弧と閉じ括弧であることに注意してください。
Swiftkeyの記号画面 – 括弧キーが移動しました
マイクロソフトさん、お願いがあります。柔軟に対応させていただきます。選択肢は複数あります。Swypeを再びセールに出すこともできますし、これらの機能をSwiftkeyに移植することもできます。あるいは、Swypeのジェスチャー入力とSwiftkeyの予測エンジンを組み合わせたアプリを統合することもできます。お願いですから、私たちのお金を受け取って、Swypeの最高の部分を復活させてください。®
